Я написал Френсису:
«Мы стали вечной мишенью?»
Искусственный интеллект ответил быстро:
«До тех пор, пока не пройдёте квест „Зоксулар“».
Ага, вот оно как.
«Если его пройдут четверо членов „Babootan“, пятого перестанут преследовать?» — заменить Назара Руминьолом — и шансы на взятие новой «легендарки» сильно возрастут.
«Нет».
Эх, жаль… Наивная, конечно, мысль, но разум ищет любые лазейки.
Даже в новой броне у киотона меньше пятисот единиц. С ними он едва доживёт до второго этапа. Допустим, вместо него с нами пойдёт светлый эльф, но у меня самого немногим больше тысячи. Это не уровень для честного взятия Легендарного квеста, а «Клыков Тарса» больше нет. Да, у Кервана в новых доспехах почти две тысячи. Ещё есть меч, лук, посох и щит Клиула. Не стоит забывать про дракона, пусть и с небольшим количеством жизней. Хватит ли огня Гелиана для победы? До мощи матери ему далеко…
«Не спеши удаляться. Поможешь мне на Кересе. Я думаю, людей похищают киотоны, и без игрока-киотона это дело не раскрыть».
Про поход на Зоксулара пока не говорю. Переключу внимание парня на квест, где он может оказаться полезен.
«Ок. Когда летим?»
Готовность Назара к работе радует. Но сейчас мне не до полётов в космос.
«Не знаю. Пока отдыхай, пей пиво, развлекайся в городе, там тебя никто не тронет. Если хочешь, пообщайся с журналистами, навешай им лапши. Заодно и денежку срубишь. А я проверю, скрывает ли плащ от палачей».
Глава 19
Рынки всегда живут своей жизнью. Сколько бы Легендарных квестов вы ни открыли, какое бы зло ни пришло в этот мир, фермеры и мясники всё так же будут привозить свой товар на продажу, а покупатели, прогуливаясь вдоль длинных рядов, выбирать то, что им по нраву, и пытаться сбить цену. Зачастую цены и так низкие, но это своего рода азартная игра, без которой сделки купли-продажи превратились бы в унылое монотонное занятие.
Я шёл по торговой площади Далиума, накинув на плечи и голову серый невзрачный плащ. Одёжка за десять штук баксов скрывала от простых обывателей моё имя, но спрячет ли она Тана Лукреция от палачей Зоксулара? От тех, кто не свёл с запястья метку и не отказался от «дружбы с великим магом». Я не просто так вернулся в Далиум. Рядом с этим городком находился алтарь, а значит, концентрация потенциальных врагов здесь должна быть высокой, ведь ещё пару часов назад ничто не предвещало отмену старого квеста.
Уже далеко за полдень, время медленно, но верно близилось к вечеру, и народу на рынке не так много, как утром. Это даже к лучшему. В разреженной толпе меня легче заметить. Квестовая локация заполнена не только неписями, но и реальными игроками, среди которых могли затесаться те самые палачи. Я перебирал глазами прохожих, стараясь заметить опознавательные знаки в виде бьющей в землю молнии или типа того, и не знал, хочу ли в действительности их увидеть. Постоянные бои изрядно поднадоели, а ведь скоро их станет ещё больше, когда «Аката» возьмётся меня прокачивать. Внезапно накатила ностальгия по тем временам, когда я мог просыпаться в обнимку с сочной пышногрудой красоткой, вальяжно потягивать реальное пиво и ни о чём не думать. Убийство чужих персонажей обеспечивало мне сытую, пьяную и беззаботную жизнь.
Вдруг из памяти выплыло лицо матери. Красивое, счастливое. Она глядит на меня любящими глазами. Хорошо, что я только цифровой призрак и помню мать именно такой. Иначе наверняка припёрся бы на свои похороны и увидел её страдания, отчего самому стало больно…
Было бы символично, если б меня похоронили в капсуле. Символично, но нереально — последние не гниют в земле. Хотя геймерам-покойникам часто заказывают гробы в виде их кастомных игровых капсул, а в провинции порой и вовсе плюют на запреты ради последнего желания усопшего.
К чёрту грустные мысли. В «Кальдерон Икс» мне гроб не светит, но постоянно отбиваться и подыхать от рук внезапно налетающих палачей — не самый приятный расклад. Классно, если смогу определять врагов издалека, при этом оставаясь для них незаметным. Десять штук баксов должны приносить пользу.
Тут передо мной возникло ещё одно знакомое лицо. Даже два. За прилавком с большим количеством разнообразных сладостей я увидел Кемалу и Тамагора. Смуглянка, одетая в чёрные облегающие штаны и красную рубашку средневекового покроя, приветливо мне улыбнулась. Её брат, облачённый в коричневую кофту и шаровары, выкладывал перед пожилой покупательницей остатки халвы. Когда женщина расплатилась, я подошёл к своим боевым товарищам.