— По крайней мере, с нами будет Алекс, — сказал Деклан, прерывая размышления Джордан, — даже если я все еще не могу поверить, что она планирует начать обучение Стражей, продолжая при этом выступать в качестве посредника между Мейей и Тиа Аурас. — Он закатил глаза. — Отличница, не слишком?
— Она, безусловно, серьезно относится к своей роли защитника народов, — с нежностью согласился Джордан.
Выражение лица Кайдена было мягким и полным любви к своей девушке, когда он сказал:
— Из нее получится отличный Надзиратель.
— А еще она будет отличной женой, — нахально заявил Деклан, бросая зефир в лучшего друга. — Если бы только кто-нибудь поторопился и сделал предложение.
Кайден усмехнулся, нисколько не смущаясь и не испытывая неловкости.
— Некоторое время назад я пообещал ей, что не буду делать этого, пока мы оба не закончим школу. — Он выдохнул. — Поверь мне, ожидание мучительно.
— И для нее тоже, — сказал Джордан, не в силах сдержать улыбку. — Раньше она приходила в бешенство всякий раз, когда кто-нибудь шутил о том, что вы двое собираетесь пожениться, но сейчас она настолько к этому готова, что не удивлюсь, если она потеряет терпение и сделает тебе предложение сама.
Кайден улыбнулся, но также покачал головой.
— Этого не случится. После того Кальдораса, когда Джира украла предложение у Блейка, прежде чем он успел закончить, я заставил Алекс поклясться, что она не сделает того же. Она дала мне слово, что окажет мне честь, когда придет время.
— Тогда тебе лучше поторопиться с этим, — предупредил Джордан. — Потому что у тебя осталось шесть месяцев до ее выпуска, и если ты не опустишься на одно колено, когда этот день настанет… — Он замолчал, рассмеявшись.
Смех мгновенно стих, когда Кайден проницательно посмотрел на него и спросил:
— Кстати, о том, чтобы опуститься на одно колено, ты готов к завтрашнему вечеру?
Джордан уставился на него, затем на хихикающего Деклана, прежде чем запрокинуть голову и спросить у звездного неба:
— Откуда, черт возьми, все знают?
— Извини, что сообщаю тебе это, приятель, но это не такой уж большой сюрприз, — сказал Деклан. Вполголоса он добавил: — Ни для кого.
— Так и должно быть, — ответил Джордан. — По крайней мере, для Дикс.
Кайден откинул темные волосы с лица и понимающе улыбнулся, глядя в огонь.
Джордан застонал.
— Пожалуйста, скажи мне, что она не знает?
Кайден продолжал улыбаться в огонь, его молчание говорило о многом.
Деклан, однако, использовал настоящие слова.
— Ты не очень-то деликатничал, когда говорил: «Эй, у меня есть идея, почему бы тебе не отправиться в путешествие для девочек прямо перед Кальдорасом, самым романтичным днем в году, чтобы дать мне время незаметно все устроить к твоему возвращению?»
— Я так не говорил, — возразил Джордан.
— Может, и нет, — согласился Деклан. — Но Дикс не дурочка. Алекс тоже.
— Алекс уже знала, — сказал Джордан. — Я рассказал ей перед их отъездом и взял с нее обещание сохранить это в тайне.
Кайден кашлянул, безуспешно пытаясь скрыть смех. Деклан даже не пытался.
— Что? — спросил Джордан. — Алекс никогда бы не сказала. Она как могила.
— Так и есть, — согласился Кайден. — Но ты предполагаешь, что она не знала об этом до того, как ты рассказал ей. — Они с Дикс уже несколько месяцев ведут обратный отсчет до Кальдораса.
— Потому что это Кальдорас, — заявил Джордан. — Всем нравится этот праздник.
— Так и есть, особенно если это принцесса, которая полностью осведомлена о планах своего парня на этот счет, — сказал Кайден. Его голубые глаза заблестели, когда он добавил: — Давайте также не будем забывать, что Дикс во сне видит будущее. Игнорируя все остальное, ты все равно никогда не смог бы скрыть от нее что-то подобное только по этой причине.
Услышав это, Джордан решил, что для его душевного равновесия будет лучше, если этот разговор закончится… и если он забудет о нем вообще.
— Давайте поговорим о чем-нибудь другом, — сказал он, слегка ворча.
Деклан встал и потянулся.
— Вообще-то, нам всем стоит подумать о том, чтобы отдохнуть. Мы с Кейдом рано начинаем тренировку, а у тебя впереди большой, захватывающий день, завтра вечером возвращается одна принцесса.