— Не говори мне больше ничего хорошего, иначе я испорчу свой макияж, и тогда госпожа Альма убьет нас обеих, — предупредила Д.К..
Алекс, смаргивая слезы, сказала:
— Сколько бы раз я ее ни встречала, она никогда не перестанет наводить на меня ужас.
От Д.К. донеслись не то всхлипы, не то смешки, но прежде чем она успела что-либо ответить, в дверь снова постучали, а затем мужской голос спросил:
— Все в порядке?
После их подтверждения Биар вошел в спальню, выглядя потрясающе в бледно-голубом смокинге, который безупречно сочетался с платьем Алекс. Он уже заходил в их комнату ранее в тот день, и это была единственная причина, по которой он не заплакал при виде Д.К. … снова.
— Как поживает наша будущая невеста? — спросил ее Биар, направляясь прямо к ним. — Замерзли ноги?
Д.К. приподняла подол своего белого платья, чтобы показать накрашенные пальчики ног, покачивающиеся на опасно высоких каблуках.
— Очень тепло.
— Как поживает жених? — спросила Алекс. — Готов расстаться с жизнью?
Д.К. игриво нахмурилась.
— Извини.
Биар только ухмыльнулся и сказал:
— Вот почему я здесь. Он спрашивает о тебе, Алекс. Хочет перекинуться парой слов до начала церемонии.
— Все в порядке? — быстро спросила Д.К., ее игривость исчезла, а на лице промелькнула озабоченность.
Биар успокаивающе поднял руки.
— Все замечательно. Обещаю. — Обращаясь к Алекс, он сказал: — Это не займет много времени. Я подожду здесь с Дикс, пока ты не вернешься. Посмотрим, смогу ли я напомнить ей обо всех тех ужасных вещах, с которыми ей придется мириться с этого дня.
— Ты говоришь «ужасных», а я говорю «восхитительных», — сказала Д.К. с мечтательным выражением на лице. Но это выражение слегка померкло, когда она добавила: — За исключением того, что он оставляет мокрые полотенца на полу. Мы все еще работаем над этим.
— Возможно, на неопределенный срок, — сказал Биар, скривив уголки рта. — По крайней мере, у него хорошо получается опускать сиденье унитаза. Забирай победу.
Оставив их обсуждать плюсы и минусы предстоящего замужества Д.К., Алекс поспешила в коридор, понимая, что всего через несколько минут все они должны были направиться к алтарю. К счастью, апартаменты, в которых Джордан и Биар собирались в тот день, находились всего этажом ниже апартаментов Д.К., так что Алекс добралась туда быстро, появившись как раз в тот момент, когда кто-то еще выходил через дверь.
Очень знакомый, очень красивый мужчина.
— Привет, — выдохнула Алекс, не ожидая увидеть Кайдена, пока не доберется до бального зала и церемония не начнется. Какое-то мгновение она могла только стоять, уставившись на него, любуясь его облегающим костюмом, жилетом и галстуком черного цвета, единственным цветовым акцентом которого был бледно-голубой квадратик в нагрудном кармане, который сочетался с ее платьем и подчеркивал яркий оттенок его глаз.
— Поразительно, — пробормотал он, глядя прямо на нее.
Чувствуя себя ошеломленной всем, что с ней происходило, Алекс спросила:
— Что?
Кайден придвинулся достаточно близко, чтобы коснуться ее щеки, и ответил:
— Каждый раз, когда я думаю, что ты не можешь стать еще красивее, ты приходишь и доказываешь, что я ошибаюсь.
Алекс растаяла в его объятиях.
— Я отвечу тебе тем же.
Он улыбнулся, а затем наклонился вперед и коснулся ее губ в слишком быстром поцелуе. Когда он отстранился, она последовала за ним, снова завладела его ртом и заставила его усмехнуться, прежде чем он мягко, но решительно отстранился.
— Как бы мне ни хотелось, чтобы это продолжалось, и, поверь мне, я был бы очень рад, — жар в его глазах показал, что он не лжет, — у нас обоих впереди свадьба. И там ждет жених, которому нужно побыть наедине со своим лучшим другом.
Стряхнув с себя оцепенение от Кайдена, Алекс сумела взять себя в руки, по крайней мере, немного.
— Увидимся внизу?
— Увидимся, — сказал Кайден, мягко улыбаясь. — И до тех пор я буду видеть тебя каждую минуту, потому что твой образ в этом платье запечатлелся в моем мозгу.
Алекс не была уверена, как после стольких лет совместной жизни ему все еще удавалось заставлять ее краснеть.
Увидев ее реакцию, его улыбка стала шире, а затем он быстро поцеловал ее в щеку, прежде чем удалиться по коридору, оставив ее снова стряхивать с себя Кайденовское оцепенение.
Когда Алекс убедилась, что румянец сошел с ее лица, и она снова обрела самообладание, то тихонько постучала в позолоченную дверь, прежде чем войти в комнату. Она сразу же заметила Джордана, который стоял у большого окна и задумчиво смотрел на дворцовые сады.