Первый, банальный – разыграть, что у Ричарда есть еще кто-то. Лили хотела подстроить его встречу с «любовницей». Подмешать ему снотворное, уложить с ней в кровать, сделать снимки. Потом подослать эту женщину к Деми. Она бы рассказала Деми, что у них с Ричардом был роман на протяжении тех трех лет, что они с Деми не виделись. И что Ричард недавно сам позвонил и пришел к ней. Пусть Деми мучается и спрашивает себя: истинно ли Ричард любит ее?
Но поверит ли Деми в такую странную, не по тем нотам разыгранную историю? Судя по всему, Деми очень доверяет Ричарду.
И Лили, подумав хорошенько, отказалась от этого плана.
Второй план был связан с ее раздумьями о черной магии.
«А вдруг правда все, что рассказала Лоес? Вдруг отец на самом деле отдал свою жизнь ради меня?!»
Тогда… если представить, что такое возможно…
Если эта седая ведьма Лоес обладает такой силой, такими способностями…
Тогда она поможет Лили вернуть Ричарда с помощью магии.
…И она все-таки позвонила Лоес.
Лили решила попробовать, хотя до конца не верила в реальность всего этого.
Но сейчас она была готова на все.
Даже на колдовство.
Лили пришла к Лоес.
Когда она шла к колдунье, то уже знала, что беременна.
Уже почти месяц…
Отцом ребенка был не Ричард. Это был ее случайный знакомый из бара.
Оба были тогда пьяны. Незнакомец зазвал Лили к себе.
Утром нетвердым шагом она покинула его квартиру и больше никогда о нем не вспоминала, как и обо всех других своих случайных любовниках.
Она пока не знала, что ей делать. Лили сомневалась, оставить или нет этого ребенка. В какой-то момент она даже думала сказать Ричарду, будто забеременела от него. Но… он бы просто посмеялся над ней: у них не было интимной близости уже долгое время. Кроме того, даже если бы она и вправду была беременна от Ричарда, он бы к ней все равно не вернулся.
Нет, он не отказался бы от ребенка, но стал бы воспитывать сына или дочь на расстоянии, продолжая упрямо жить с этой противной Деми.
– Мне нужна ваша помощь, – сказала Лили, глядя на Лоес. – Если вы на самом деле обладаете такой силой…
Седая женщина глубоко заглянула ей в глаза. Очень глубоко. На самое дно души.
– Слушаю тебя.
– Верните мне моего мужа. Я согласна на что угодно!
– Расскажи все, что с тобой случилось, Лили. Ничего не утаивай.
И Лили рассказала свою историю.
– Мои услуги стоят дорого, – сказала Лоес, выслушав Лили. – Я могу сделать так, что ваше желание исполнится. И самое важное… ценой, как вы понимаете, будут не только деньги. Вы ведь уже поняли, как работает моя сила.
– Я на все готова.
Лоес оставила Лили одну на несколько минут.
А потом вернулась в комнату и протянула ей листок бумаги, на котором было написано следующее:
«Любой человек может прийти ко мне только один раз.
Я могу работать только с семейными вопросами. Основа моей силы – воздействие на ваш род.
Чтобы исправить в вашей семье то, за чем вы пришли, вам нужно будет отдать свою жизнь или жизнь того, кого вы сами произвели на свет, то есть жизнь своего ребенка; или прервать свой род, то есть лишить возможности своих детей иметь детей.
Я не знаю, через какие обстоятельства вашей жизни, когда и как конкретно начнет действовать моя сила.
Вы не сможете ничего изменить после того, как сила вступит в действие.
И вы не сможете изменить что-либо с помощью других магических способов».
Лили пришла в бешенство, прочитав все это.
– Что?! Конечно, я не соглашусь на такое. Отдать жизнь Лауры… Вы с ума сошли? Сделать так, что она не сможет иметь детей?! Я не вправе лишать свою дочь этого!
– Ну что ж… Тогда мне нечем вам помочь. Даже если бы вы согласились, то я не могла бы гарантировать, что муж полюбит вас и вы будете счастливы. Единственное, что я могла бы сделать в вашей ситуации, – стереть его память. Он навсегда забыл бы эту женщину. Но он также не помнил бы и всего того, что было между вами. Он просто забыл бы всю свою прежнюю жизнь.
– Это было бы превосходно… Если бы не ваши условия!
Но тут Лили пришла в голову мысль.
– А если я отдам жизнь еще не родившегося ребенка, который уже живет внутри меня?
– Такое возможно… – Лоес снова перешла с Лили на интимное «ты». – Ты беременна?
Лоес бросила на Лили острый, пронзительный взгляд.
– Да. И я готова пожертвовать этим ребенком ради того, чтобы Ричард вернулся!