---А никто и не пострадает,---уверил крестоносец,---если будет достаточно сговорчив. Ближе к вечеру выдвигаемся! Эмма, принеси снадобье и пусть Бальтазар приготовит мне с собой эту гадость.
Вооружившись, рыцари выдвинулись в путь. Ромуальд возглавил кавалькаду, горделиво гарцуя на своем скакуне, однако не преодолев и половины пути, рыцарь вновь почувствовал недомогание и, вскоре от лекарства не осталось и капли, он стал раздраженным и мрачным. Ехал медленно и молча, так как любое слово давалось ему с трудом и вызывало нестерпимую боль. Друзья тоже погрузились в свои думы и только изредка перешептывались между собой, и то по крайней необходимости.
Молебен закончился, и монахини собрались уже было выходить из часовни как, вошла старая женщина и, задыхаясь от быстрой ходьбы, обратилась к настоятельнице.
---Там, там…рыцари…
Настоятельница спешно покинула часовню и направилась во двор.
Старый привратник как раз разговаривал с кем-то через небольшое окошко, держа в руке деревянный подсвечник.
---Кто там?---спросила женщина и бросила взгляд на ворота.
---Время позднее, а путь они держат длинный.---поведал старик,---просят приютить их на ночь.
---Спроси сколько их,---настоятельница снова посмотрела на запертый вход.
---Около тридцати человек,---ответил привратник и уставился на монахиню.
---Скажи, что совсем близко, если ехать на север, есть мужской монастырь, там они смогут найти приют. Братья дадут им все необходимое.
Привратник еще некоторое время говорил с гостями через окошко, но когда он повернулся, лицо его выражало растерянность и беспокойство.
---Похоже, что они никуда ехать не собираются. ---И подойдя к настоятельнице совсем близко, произнес:---Не нравится мне все это.
---Вот что! Беги, предупреди всех, и зови сюда воительниц. Чувствую добром это не кончится.
Очевидно, что монастырь неоднократно подвергался нападениям, и монахиням пришлось принимать необходимые меры по защите своей обители. Монахи-воины часто приезжали и обучали сестер военному ремеслу. Наиболее крепкие и молодые женщины со временем приняли послушание по защите монастыря, им разрешалось носить мужскую одежду и оружие. Помимо молитв и монастырского служения, воительницы усердно обучались владению мечом, а также рукопашному бою. Их отряд состоял из тридцати человек. Как раз ровно такое же количество рыцарей ожидали разрешения въехать в аббатство.
---Ступай в башню и, если вдруг что, дай братьям знак.---Велела настоятельница
Между двумя монастырями была договоренность, если сестрам грозит опасность, они посылают просьбу о помощи в виде черного дыма днем и белого ночью. Привратник стал шепеляво читать молитву и поковылял исполнять поручение.
---Впустите нас добрые женщины!!---послышался громкий голос, и тут же его перекрыл хохот нескольких солдат.
---Это женская обитель,--отвечала настоятельница,--- недалеко отсюда живут братья, они смогут дать вам приют и пищу.
---Мы очень измучены, мы голодны и хотим пить…Вы же Божьи люди и не дадите другим Божьим людям умереть с голоду, где ваше гостеприимство! ---Прозвучал развязанный хамоватый тон.
---Прошу уезжайте,---строго приказала настоятельница.
--- Вот что!---превозмогая боль крикнул Ромуальд, голова которого казалось вот вот лопнет---Ты мне надоела безмозглая курица!. Либо ты сейчас отворишь эти чертовы ворота, либо я разнесу этот монастырь, а тебя повешу на колокольне!
Те монахини, что были слабы и в преклонном возрасте, приготовились уносить раненых в госпитальное помещение, монахини- целительницы уже готовили простыни и мази. Они молились то и дело посматривали на башню из которой вот-вот должен был пойти дым.
Первый сильный удар в ворота заставил всех встрепенуться и кто-то из женщин даже испуганно вскрикнул. Две воительницы толкали телегу, к воротам, пытаясь перегородить путь входящим рыцарям. Начальница отряда раздавала приказания и монахини стали в оборону. Раздался второй сильный удар и ворота затрещали, но уцелели.
---Интересно, ---шепнула одна девушка другой, --- а эти уставшие путники всегда возят с собой стенобитное орудие?
---Да, --- ответила другая, ---этот ключ подойдет ко всем дверям.
Еще громыхнули несколько мощных ударов и ворота были снесены. Одна половина ворот с грохотом упала на телегу и так осталась лежать под углом, затрудняя проход, а вторая половина повисла на одной верхней петле. Рыцари спешились, и стали просачиваться вовнутрь и тут же встретили сопротивление. Двое мужчин замертво упали прямо около телеги.