Тело Хозяина, как и следовало ожидать, сохранило свои безусловные инстинкты. И до ближайшей рыбацкой деревушки я добрался относительно свободно. Некоторая трудность представлялась мне в общении с местным населением. Но старик Хом, в теле которого я против своей, да и его воли, очутился, оказался угрюмым и неразговорчивым индивидуумом. Посему никто не удивился ни моему нелюбезному поведению, ни отказу "пропустить стаканчик". Как я понимаю, это было приглашение на поглощение дозы алкоголя. Я ещё не знаю, как в данном Хозяине алкоголь может отразиться на моих мыслительных способностях и памяти. Сначала придётся проверить это в одиночестве.
А вот хозяйку лавки, в которой продаётся всё от рыбацкой иглы до пачки заплесневевшего печенья, мне удивить удалось. Покупка Хомом - моя покупка пачки бумаги для писем вызвала на её одутловатом лице неописуемое выражение. Но, видимо, насмотревшись и не на такое, она быстро отвела плутоватые глаза. Выводы от посещения посёлка: 1. Физические навыки Хозяина не утеряны. Я могу их контролировать. 2. Меньше общения - меньше риска. 3. Если понадобится ещё бумага - её следует искать в другом месте. В лавке я забрал единственную пачку. 4. Следует подумать о способе получения денег - условного эквивалента материальных ценностей.
Судя по всему, покупка бумаги истощила запасы Хома. Пока мне не удалось найти в его доме никаких "монет", кроме тех, что я отдал за бумагу. Возможно, женщина в лавке обманула меня, запросив непомерную цену. А мне надо думать и о пище - физическое тело Хозяина нуждается в энергии, и о том, что после моего "ухода" старик Хом не должен остаться ни с чем.
Мне снова пришлось прерваться. Функционирование Кристалла позволяло фиксировать события и передавать мысли, не отвлекаясь на хозяйственную и прочую подобную деятельность. Сейчас же я только могу описать, как искал в небольшой, сложенной из плохо отёсанных валунов хибаре подходящее место для небольшого сейфа. Почему-то я был уверен, что таковой у Хома имеется. В какой-то момент от физической усталости я ослабил контроль над телом Хозяина и оно само привело меня к незаметной щели между валунами. Мне пришлось отодвинуть колченогий топчан, расковырять за ним спрессованную, запёкшуюся глинистую землю. В тряпичном узелке оказалось достаточно (на мой взгляд) монет разного достоинства. Я их пересчитал. Взял, на удачу, несколько, как мне кажется, небольших по стоимости. Остальное так же тщательно и аккуратно спрятал. Хому виднее, какие нравы царят среди местных жителей. Этих монет, надеюсь, хватит на первое время. Нашёл я и еду. Она, как и питьё, оказались довольно неплохими. Если я почти ужился с физическим телом Хозяина, то и вкусовые пристрастия Хома я смогу принять. Впрочем, выбирать не приходится.
Так же, как оно указало мне месторасположения тайника с деньгами, тело Хозяина подсказало мне, где и как Хом добывает средства к существованию. Поглощённый неприятностями, связанными с Кристаллом, и не имея никакого опыта по полному замещению Хозяина, я долгое время не обращал внимание на физическое состояние тела. Наконец, сильный, всепоглощающий голод Хома заставил меня поглотить ужасающее количество пищи. Вместо прилива сил и бодрости моей реакцией - реакцией тела Хома стала апатия и вялость. Вот в этом - то состоянии (теперь я запомнил его, и буду имитировать по мере надобности) почти полной потери контроля, Хозяин вывел меня к лежащей на берегу вверх килем рыбацкой лодке. Рядом развешаны для просушки сети. Без помощи Кристалла будет непросто овладеть рыбацким делом. Но, тело Хозяина мне поможет. Теперь я в этом уверен. И научиться обеспечивать себя всем необходимым, то время, пока не прибудут Спасатели Службы, я, точно, смогу. Здесь довольно быстро темнеет. Я ещё не разобрался, каким видом освещения пользуется Хом. Неожиданная мысль - а есть ли, вообще, у местного населения искусственное освещение - обескуражила меня. Придётся поторопиться. Укладываться спать первый раз в темноте - плохая идея. Я должен быть готов в любой момент времени к любым неожиданностям. Надо успеть передвинуть топчан и найти принадлежности для сна. Ночь обещает быть холодной.
Сон на новом месте, точнее, в новом теле, был тревожным. Сознание Хома пыталось преодолеть плотный занавес щадящей защиты. Когда придёт время покинуть физическое тело Хома - Хозяина, у него не должно остаться даже намёка воспоминаний о моём присутствии. Весь этот период запечатлеется, возможно, как состояние недомогания или лёгкой усталости. Кристалл упрощал для меня соблюдение этого одного из Главных законов из свода Правил Посещения. (Слова, которым мне приходится описывать сложные процессы нашей работы и наши моральные установления не могут передать всю их глубину и сакральную сущность. Даже во всеобщем языке ещё нет соответствующих им аналогов. Это то, что я и пыталась объяснить только лишь приступая к записи "вручную"). Не хотелось бы слишком подавлять личность Хома, но я не имею права ослабить личный контроль. Эти мысли не доставляют мне радости. В подобной ситуации я лишаюсь и полноценного ночного отдыха. Придётся учитывать и этот фактор.
Завсегдатаев кабачка и хозяйку лавки удивило моё вторичное появление. Собутыльники, не очень удачно, постарались не подать виду. А вот женщина и не пыталась скрыть любопытство. Её интересовало, не заболел ли я вчера, или не недопил вчера, раз явился на следующий день. Придётся приоткрыть сознание Хома. Без Кристалла я не могу выяснить основные моменты его существования. А полностью разрушать его "легенду" своими несоответствующими поступками или словами, не позволяют ни Правила, ни простое сострадание. Хому - настоящему Хому рано или поздно придётся вернуться в своё тело. Земляки не должны считать его душевно больным. Возвращаясь к хозяйке лавки. Мне кажется, что удалось, не вызывая особых подозрений, выяснить и имена постоянных друзей-собутыльников Хома, и то, что Старина предпочитает покупать, есть и пить. Кроме того, что более всего важно, хозяйка согласилась заказать у своего поставщика несколько наборов писчей бумаги. Запасы товаров у неё кончаются, и она ждёт посыльного через несколько дней. К моему разочарованию и огорчению выяснилось, что тогда она только сделает! Заказ, включающий и мою просьбу. Товар - так она назвала это, будет получен через несколько недель, максимум - месяц!!!
Ещё важная для моей теперешней жизни информация: посёлок получает энергию по пиратскому отводу от высоковольтной линии. Связь с остальным миром возможна по единственной телефонной линии. Работает она крайне плохо. И единственный телефонный аппарат находится в доме самоявленного главы администрации. Он же возложил на себя обязанности шерифа посёлка. И мне придётся во всём этом разбираться! Насколько Кристалл облегчал жизнь и работу! Я принял решение выпить немного алкоголя с приятелями Старины Хома. Это должно приглушить активность моего мозга. И я смогу узнать необходимые для лучшего внедрения и выживания факты из жизни Хома.
Но прежде, необходимо выбрать сети. Позволяя телу распоряжаться собой, я поставил их до зари. И тот же инстинкт подсказывает, что улов нельзя передержать. Вернулся с полной корзиной, судя по всему, не совсем качественной рыбы. Пора прекратить тратить время и энергию на подробные описания каждого шага, всякой ерунды. На данном этапе гораздо важнее получить жизненный опыт Старины Хома. Решено! Иду пить алкоголь с его друзьями!