Видимо, Сюй Цзинь разглядела в Линь Цюши душу честного парня и наконец смирилась с поражением, прекратив этот неловкий разговор. Скоро послышалось её спокойное дыхание, видимо, девушка уснула.
Линь Цюши подумал — как вы так быстро засыпаете… Мужчина закрыл глаза и постарался максимально расслабиться, заставляя себя уснуть.
На следующий день лучи рассветного солнца разбудили Линь Цюши. Открыв глаза, мужчина первым делом удостоверился, что обе его соседки на месте.
Жуань Наньчжу, оказывается, проснулся раньше
— Доброе утро.
— Доброе утро, — отозвался Линь Цюши.
— Вчера я уснула рано, ночью ничего не произошло? — спросил Жуань Наньчжу.
— Нет, — ответил Линь Цюши. — В лесу было тихо, я не слышал никаких странных звуков.
— Я имею в виду, между тобой и Сюй Цзинь…
Голова Линь Цюши наполнилась знаками вопроса.
— Что могло произойти между мной и Сюй Цзинь? Неужели с ней что-то не так?
Жуань Наньчжу:
— …
Посидев немного молча, он задал такой вопрос:
— Почему ты расстался со своей прошлой девушкой?
— С девушкой? У меня не… не было девушки.
С тех самых пор как он поступил на проектирование, оборвал все связи с внешним миром — пока учился, каждый день если не делал домашние задания, то подрабатывал где-нибудь, а как заступил на официальную работу, стал постоянно задерживаться допоздна. За всё это время он и девушек-то не видел, не говоря уже о том, чтобы завести себе одну.
— О, замечательно.
Линь Цюши:
— …
Он уловил на лице Жуань Наньчжу какое-то очень подозрительное выражение.
Умывшись, они вместе отправились на завтрак.
Всех снедало любопытство, куда же они отправятся сегодня, но в этом любопытстве ощущалась малая толика беспокойства, поскольку возникало предчувствие, что на новом месте будет ещё опаснее, чем вчера.
— По возможности будем передвигаться большими группами, — предложил Мэн Юй. — Так мы сможем друг за другом присмотреть.
Вчера погибло двое мужчин, и теперь в команде осталось четырнадцать человек. Всё ещё довольно много, но тем не менее, если действительно нагрянет серьёзная опасность, количество их не спасёт.
Чэн Цяньли похлопал Линь Цюши по плечу и попросился сегодня везде ходить с ними.
Линь Цюши ответил согласием.
Ровно в восемь часов экскурсовод ждала их снаружи. На ней была та же одежда, что и вчера, то же выражение лица и тот же красный флажок в руке.
— Все в сборе? — спросила она. — Если все на месте, то выдвигаемся в путь!
— Все на месте, — ответил Мэн Юй.
— Прекрасно, тогда идёмте, — сказала женщина. — Сегодня мы отправимся в особенное место. Когда окажетесь там, не производите лишнего шума, нужно уважать местные традиции.
Остальные понимающе закивали.
Лицо женщины озарила улыбка.
— Что ж, времени на осмотр не так много, давайте поторапливаться.
Из-за особенностей местности, помимо собственных ног, не представлялось возможным воспользоваться другими средствами передвижения. Сегодня экскурсовод повела их по другой тропе, на этот раз дорога вилась выше в горы, хотя вокруг нависал всё тот же густой лес.
Им приходилось с трудом поспевать за женщиной, путь оказался по-настоящему нелёгким, и очень скоро некоторые начали терять силы и отставать от общей группы.
— Нельзя ли передохнуть немного? — кто-то задал вопрос экскурсоводу.
— Отдохнуть, конечно, можно, — женщина взглянула на часы. — Но нам непременно нужно добраться до места назначения до полудня.
— Почему? — удивлённо спросил член команды. — Почему именно до полудня…
— Потому что на осмотр достопримечательности отводится ровно шесть часов, — спокойно объяснила экскурсовод. — Если мы не доберёмся до места раньше двенадцати дня, то придётся спускаться с гор, когда уже стемнеет, — на её лице появилась жутковатая улыбка. — Уверена, никто из вас не захочет в темноте идти по этой горной тропе.
Остальные заметно помрачнели, услышав последнюю фразу.
Те, кто уже не мог идти, стиснули зубы и из последних сил зашагали вперёд. Всё-таки речь шла о жизни и смерти.
Линь Цюши боялся, что Жуань Наньчжу не выдержит испытания горной тропой, поэтому полдороги нёс его на спине. К счастью, в этом теле мужчина весил меньше даже обычного человека, иначе Линь Цюши просто не знал бы, что им делать.