Линь Цюши хотел ему рассказать, но вдруг решил промолчать и произнёс лишь:
— Мэн Юй хочет кое о чём с ней поговорить.
— А-а, — Чэн Цяньли кивнул.
Сюй Цзинь прошептала:
— Линьлинь-гэ, ты разве не ревнуешь? Они ведь ушли вдвоём.
— Ревную? Почему я должен ревновать?
— Но ты и Чжу Мэн разве не…
Линь Цюши объяснил:
— Мы просто друзья.
— Друзья???
— Исключительно дружба между мужчиной и женщиной.
Сюй Цзинь погрузилась в молчание, затем сказала:
— Линьлинь-гэ, ты правда очень хороший человек.
Только волосы немного позеленели2.
2Выражение «надеть зелёную шапку» означает то же, что и «выросли рога», то есть, называемому изменил партнёр. Здесь вместо шапки в выражении употреблено слово «волосы».
Вскоре Жуань Наньчжу и Мэн Юй вернулись к ним, мрачная тень на лицах обоих заметно отступила. И хотя они не торопились улыбаться, выглядели лучше, чем перед уходом.
— О чём вы говорили? — полюбопытствовал Чэн Цяньли.
Жуань Наньчжу сказал ему:
— Зачем маленьким детишкам знать так много? — затем повернулся к Линь Цюши. — Хочешь узнать, о чём мы говорили?
Чэн Цяньли:
— …
Нечестно!
Линь Цюши послушно кивнул.
Жуань Наньчжу игриво заулыбался, даже глаза немного прищурились.
— Поцелуешь меня, и я тебе расскажу.
Линь Цюши:
— А???
Сюй Цзинь едва не лопнула от возмущения.
Внутри костяной пагоды
При виде застывшего выражения на лице Линь Цюши Жуань Наньчжу спросил:
— Что, даже теперь не хочешь поцеловать?
Линь Цюши беспомощно взмолился:
— Чжу Мэн, перестань дурачиться…
Жуань Наньчжу подвинулся поближе.
— И ничего я не дурачусь, я серьёзна, как никогда!
Линь Цюши посмотрел ему в глаза и понял, что он действительно не шутит. Пришлось склонить голову, убрать прядь волос и запечатлеть поцелуй на его лбу. Никакого романтического подтекста в этом поцелуе не ощущалось, он будто поцеловал младшую сестрёнку, которая чересчур раскапризничалась.
— Довольна? — спросил Линь Цюши после поцелуя.
Жуань Наньчжу на секунду погрузился в молчание, затем тихо вздохнул, но больше ничего не стал требовать, лишь поманил Линь Цюши рукой, чтобы тот подставил ухо.
Линь Цюши подумал, что тот собирается рассказать ответ на вопрос, поэтому послушно склонился, но Жуань Наньчжу вдруг схватил его сзади за шею и притянул к себе, так что их губы соприкоснулись.
Линь Цюши:
— ????
Жуань Наньчжу, испробовав желаемое, удовлетворённо заулыбался.
— Вот как надо.
Линь Цюши:
— Ты…
— А что я? — уголки глаз Жуань Наньчжу приподнялись. — Хочешь ещё?
— Ладно, забудь.
Он наконец заметил, что негодник Жуань Наньчжу умышленно издевается над ним. Ведь в реальном мире он ведёт себя совершенно нормально, почему же за дверью с ним происходят такие перемены? Линь Цюши смирился с тем, что ответа на этот вопрос ему не найти, и горестно запихнул себе в рот маньтоу1.
1Маньтоу — пресная булочка из белой муки, приготовленная на пару.
О чём же всё-таки говорили Мэн Юй и Жуань Наньчжу, осталось загадкой — последний явно не торопился раскрыть им тайну. Увидев, какая участь постигла Линь Цюши, Чэн Цяньли бесстрашно продолжил допытываться, но Жуань Наньчжу скосил на него взгляд и спросил:
— Ты что, тоже хочешь поцелуй? Меня маленькие детишки не привлекают.
Чэн Цяньли:
— Ну, если надо…
— Я смотрю, ты брат Пикачу, Пицзайян2?
2Игра слов, означающая «чешется в одном месте», другими словами — напрашиваешься на трёпку.
Чэн Цяньли тут же сдулся.
Пока они разговаривали, появилась экскурсовод. Она вновь стояла на просторном участке перед столовой и махала флажком, поторапливая всех подойти к ней.
Группа постепенно собралась, и экскурсовод сосчитала людей.
— Все на месте, двенадцать человек. Можем выдвигаться!
Стоило прозвучать цифре «двенадцать», и среди членов команды пробежали шепотки. Те, кто вчера воспринял её фразу неверно, сегодня наконец осознали, какой смысл в ней заключается.
— Н-но почему двенадцать? — спросил кто-то дрожащим голосом. — Это что, означает, один из нас — не человек?
— Должно быть, так и есть. Неигровые персонажи обычно не лгут. И кто же тварь, что спряталась среди нас?..
Разноголосый галдёж становился всё громче, среди них как заразная болезнь распространялись подозрения. И без того напряжённая обстановка из-за коротенькой фразы экскурсовода сделалась ещё более натянутой, так что даже перехватывало дыхание.