— Попробуй дёрнись ещё раз, и я прихлопну тебя на месте! И никакой твари не придётся марать руки!
От хлопка по спине Ай Вэньжуй завопил как ненормальный, но угроза на словах подействовала – он немного пришёл в себя и захныкал:
— Я тогда лишь участвовал, но на самом деле ничего не знаю!
— Участвовал? В чём ты участвовал? – Линь Цюши первым делом подумал о случае травли, ведь подобное уже встречалось ему за дверью. Неужели эти студенты кого-то обидели, что привело к страшным последствиям?
Но Ай Вэньжуй, протерев лицо ладонью, дрожащим голосом спросил:
— Вы… слышали местную университетскую легенду?
— Чё? – спросил Гу Лунмин на чистом дунбэйском. – Эт чё такое?
— Ну, в каждом университете существуют свои легенды, — начал рассказывать Ай Вэньжуй. – Например, если встать под статуей ректора в три часа ночи, то время остановится. Или что на лестнице факультета искусств в полночь появляется лишняя ступенька… — Парень опять заплакал: — Я не знал, что так получится, они не говорили, что всё этим обернётся…
— Что вы сделали? О какой местной легенде идёт речь? – Линь Цюши уже примерно догадался, что имеет в виду Ай Вэньжуй. Должно быть, эти студенты решили проверить какую-то жуткую легенду и затронули сущность, которую трогать не следовало.
Юноша, видимо, от моральной усталости надолго замолчал. И только когда Гу Лунмин опять его потормошил, он продолжил печальным голосом:
— Сначала… Мы играли в «волшебную кисть».
«Волшебная кисть» — самая популярная игра призывания духов, особенно среди учащихся, из-за простоты и доступности необходимых для игры предметов1.
1 Для игры понадобятся любой писчий предмет, например, ручка, и лист бумаги с написанными на нём буквами. Несколько человек должны держать ручку над бумагой навесу, до тех пор, пока ручка не начнёт двигаться. Затем следует задать вопрос духу волшебной ручки, чтобы дух подтвердил своё присутствие, и можно задавать любые вопросы. Чем-то похоже на говорящую доску Уиджи.
Практически на каждом курсе попадались смельчаки, которые играли в «Волшебную кисть».
— О, эту игру я знаю, — вставил Гу Лунмин. – Рассказывай дальше.
— Тогда ничего не случилось, — продолжил Ай Вэньжуй. – Мы ничего не увидели, никого не вызвали. – Он вдруг снова расплакался. – Если бы мы тогда остановились на этом… если бы мы тогда остановились…
Похоже, студенты решили сыграть во что-то ещё.
— Что было потом? – Линь Цюши чувствовал, что парень вот-вот выдаст им ключевые сведения.
— Потом они сказали, что в зале собраний есть статуя с магическими способностями, — поведал Ай Вэньжуй. – И если мы все вместе что-нибудь у неё попросим, то это сбудется…
К тому времени трое уже приблизились к учебному корпусу.
Здание оказалось очень просторным, построенным по типу открытого колодца без потолка. Ничто не задерживало студентов на входе, так что, если внутри они на что-то наткнутся, можно будет свободно покинуть это место.
Но пока Ай Вэньжуй рассказывал им о случившемся, Линь Цюши посетило странное чувство, он поднял голову и огляделся, чтобы найти источник этого ощущения.
Гу Лунмин, заметив его движение, спросил:
— Что-то не так?
— Такое чувство… — взгляд Линь Цюши остановился на правом крыле здания.
Там располагалась аудитория с занавесками на окнах, внутри которой горел свет, а на ткани угадывался худой силуэт, стоящий против света. Силуэт принадлежал девушке в платье и с длинными волосами. Она стояла за тонкой занавеской и смотрела в их сторону.
Гу Лунмин взглянул в том же направлении, что и Линь Цюши. По логике вещей, в этом силуэте не должно было быть ничего пугающего, однако руки парня мгновенно покрылись гусиной кожей.
— Это… человек? – спросил он.
— Хм… — только и ответил Линь Цюши. – Что-то мне тут не нравится, подними-ка Ай Вэньжуя на спину, чтобы мы в любой момент могли покинуть здание.
Гу Лунмин кивнул и прижал Ай Вэньжуя к себе покрепче.
Студент, ростом где-то метр семьдесят, в руках Гу Лунмина выглядел как кукла. В обычных обстоятельствах он бы, наверное, принялся возмущаться, но когда жизни угрожает опасность, мало кто задумается о сохранении достоинства.
Поэтому Ай Вэньжуй без протестов позволил Гу Лунмину забросить себя на спину.
Но ровно в тот момент, когда это произошло, Линь Цюши услышал звон разбившегося стекла. Он среагировал мгновенно, крикнув Гу Лунмину: