— Чжу Мэн, — позвал Линь Цюши. — Потерпи ещё немного, только одну ночь, и всё.
— Я правда очень проголодадась, — Жуань Наньчжу уронил голову на грудь, отчего стал выглядеть слабым и измождённым, а локон волос, повисший у щеки, придал ему жалобный вид человека, которому невозможно отказать. Он поджал губы, в глазах даже как будто блеснули слёзы. — Линьлинь, я хочу есть.
Линь Цюши быстро достал из рюкзака съестное, но когда поднёс сухой паёк ко рту Жуань Наньчжу, тот поджал губы:
— Нет, это я не хочу.
— Ну а что ты хочешь?
— Рыбу, — сразу ответил тот. — Можно мне поесть немного рыбы? — Он приподнял голову, глядя на Линь Цюши умоляющим взглядом.
По правде говоря, в иных условиях Линь Цюши наверняка сжалился бы над таким Жуань Наньчжу, но в этот раз ему пришлось, скрепя сердце, отказать:
— Нет.
Тогда жалобное выражение исчезло с лица Жуань Наньчжу, взгляд сделался ледяным, в голосе прозвучали нотки угрозы:
— Линь Цюши, ты понимаешь, что ты делаешь?
Это был Жуань Наньчжу из реальности — равнодушный, высокомерный, словно бог, взирающий сверху вниз на букашек.
— Знаю, — Линь Цюши, однако, остался непоколебим. Он приподнял лицо Жуань Наньчжу за подбородок и отчётливо произнёс: — Я прекрасно понимаю, что делаю. Хочешь рыбы? Даже не думай.
Жуань Наньчжу смотрел ему в глаза, будто выискивая хотя бы тень сомнения, но в итоге план провалился, а тон смягчился вновь:
— Линьлинь, Линьлинь, мне правда очень хочется рыбы, ну пожалуйста…
Эти метаморфозы повторились ещё несколько раз, но Линь Цюши вёл себя так, словно его сердце превратилось в камень, — никакие мольбы на него не действовали.
Наблюдающий за всем со стороны Гу Лунмин восхищённо поразился:
— Линьлинь, и как ты это выдерживаешь?
— А что ещё мне остаётся? Отпустить его и позволить наесться рыбы? — Линь Цюши рассказал Гу Лунмину об увиденном в столовой и на кухне.
Тот сразу нахмурился:
— Но почему всё вдруг так поменялось? — Ему в голову пришла догадка. — Неужели гибель того желтоглазого монстра стала катализатором?
— Не знаю, — Линь Цюши посмотрел на часы. До наступления ночи оставалось ещё четыре часа, и они должны были продержаться это время.
Своим нынешним состоянием Жуань Наньчжу напоминал тех пожирателей рыбы, но в более лёгкой форме. Линь Цюши подсчитал: сейчас на корабле осталось только четверо более-менее нормальных людей, остальные будто попали под действие тёмных чар.
Как бы ни умолял, какими бы угрозами ни сыпал Жуань Наньчжу, Линь Цюши притворялся, что не слышит. В результате тот, похоже, устал и просто замолчал, по-прежнему связанный.
А Линь Цюши начал готовиться к тому, что ему предстояло сделать ночью.
Сейчас весь корабль был заполнен «вином», «меч» находился в его руках, «нить» тоже появилась, и мужчина чувствовал себя рыцарем, который должен отправиться в лабиринт и спасти принцессу… Несмотря на тот факт, что свою принцессу он лично привязал к стулу.
Глядя на Жуань Наньчжу, Гу Лунмин вздохнул и почесал затылок:
— Вот ведь странная штука, мы же с тобой тоже попробовали рыбу, почему попался только он?
Линь Цюши покачал головой — он сам этого не знал.
Наверняка существовали какие-то скрытые условия. Возможно, под действие чар попадали только те, кто рыбу не попробовал. Но всё это были лишь их догадки, ответ на которые не имел значения. Сейчас самое главное — поскорее закончить с этой дверью. Всё же Линь Цюши не мог постоянно держать Жуань Наньчжу связанным.
Впервые он с таким нетерпением ждал наступления ночи. И когда за окном понемногу начало темнеть, Линь Цюши и Гу Лунмин снова перенесли Жуань Наньчжу на стуле в комнату.
Тот хранил молчание, но насколько Линь Цюши знал Жуань Наньчжу, насколько мог понять по его взгляду — он не отступился.
— Линьлинь, — вдруг позвал Жуань Наньчжу.
Линь Цюши перевёл на него взгляд.
— Линьлинь, ты сможешь одолеть его в одиночку? — спросил тот. — Я не могу отпустить тебя одного. Возьми меня с собой, хорошо?
— Нет, — отрезал Линь Цюши. — По-моему… ты снова пытаешься меня обмануть.
Жуань Наньчжу сразу нашёлся с ответом:
— И вовсе не обманываю. Когда ты вступишь в бой с монстром, я останусь рядом, чтобы тебя прикрыть.
Слушая его, Линь Цюши хотел было рассердиться, но почему-то не сдержал улыбки:
— Прикрыть? А мне кажется, что пока я буду убивать чудище, ты за моей спиной побежишь есть рыбу.
Жуань Наньчжу бросил на него обиженный взгляд и замолчал.
— Неужели рыба настолько вкусная? — спросил его Линь Цюши.