— Ты правда умер? — Линь Цюши потёр лицо ладонями. — Но что ты здесь делаешь? Что это за мир?
В ответ Ли Дунъюань лишь улыбнулся, затем указал на небо.
— До рассвета ещё далеко, не хочешь поспать немного?
— Где? В гробу?
— Это безопаснее, чем разгуливать по округе.
Линь Цюши хотел было возразить, но тут вновь услышал чьи-то шаги, и на этот раз помощь Ли Дунъюаня не понадобилась, он сам закрыл крышку гроба над ними.
В темноте они лежали лицом к лицу, и Линь Цюши хотел бы задать Ли Дунъюаню множество вопросов, узнать, что с ним случилось, но тот, похоже, не горел желанием отвечать.
— Я знаю, о чём ты хочешь спросить, — заговорил Ли Дунъюань. — Но ответить не смогу, потому что сам не очень понимаю.
— У тебя остались воспоминания о собственной смерти?
— Конечно, остались, — ответил Ли Дунъюань. — Я даже помню, как покончил с собой, спрыгнув из окна. — Его голос стал чуть тише. — Вот только не знаю, что потом стало с той девчонкой.
— Чжуан Жуцзяо? — переспросил Линь Цюши. — С ней всё прекрасно, она теперь руководит Белым оленем.
Помолчав, Ли Дунъюань грустно усмехнулся:
— Это, по-твоему, «прекрасно»?
Видеть, как в мгновение ока повзрослела девушка, которую ты защищал, на самом деле не так уж радостно, ведь за такое «взросление» ей пришлось заплатить страшную цену.
Они оба вновь затихли. Линь Цюши уставился на крышку гроба, думая о чём-то своём. Он не решался говорить слишком много, потому что тёмные твари постоянно околачивались где-то поблизости.
Время шло минута за минутой, и около пяти часов утра небо наконец просветлело.
На Линь Цюши накатила дремота. Он не хотел засыпать, но никогда ещё не чувствовал себя таким уставшим.
— Спи, — сказал ему Ли Дунъюань. — Увидимся завтра ночью.
Линь Цюши закрыл глаза и буквально провалился в крепкий сон.
А когда проснулся, уже рассвело окончательно, и мужчина обнаружил себя дома, в собственной кровати. Каштан лежал возле подушки, спокойно глядя на хозяина.
Никаких монстров, никакой крови, дверь в полном порядке — словно всё случившееся ночью было лишь абсурдным кошмаром. Линь Цюши испустил тяжкий вздох, взял телефон и снова попытался дозвониться на знакомый номер.
Через несколько секунд ожидания из трубки послышалась вполне ожидаемая фраза. Номер, который ночью прекрасно работал, утром снова оказался не зарегистрирован в сети. Линь Цюши просмотрел папку с сообщениями и не нашёл ни одного от Жуань Наньчжу.
— Что ж, — сказал он сам себе, — увидимся ночью.
День за днём, ночь за ночью
Сбросив звонок, Линь Цюши встал с кровати. В гостиной он осмотрел дверь и телевизор, убедившись, что всё осталось таким же, как вчера днём, без следов повреждений.
Затем быстро оделся и вышел из дома, по пути ответив на звонок У Ци, который спросил, почему Линь Цюши не пришёл на работу.
— У меня тут дела появились, — Линь Цюши уже совсем забыл, что тогда ещё ходил на работу, — помоги мне отпроситься у начальства.
— А, хорошо, на сколько?
— На… полгода?
— Полгода??? Ты что, решил уволиться?
Сидя в такси, Линь Цюши посмотрел на часы. Ему некогда было думать о работе.
— Или можешь сразу подать за меня заявление на увольнение.
У Ци, кажется, хотел что-то возразить, но всё-таки сдержался и лишь вздохнул:
— Ладно, помогу тебе взять отпуск. Если что-то случилось, можешь мне рассказать, не тащи всё на себе в одиночку.
Линь Цюши, по-прежнему задумчивый, согласно хмыкнул.
Примерно через час водитель привёз его к нужному месту. Линь Цюши вышел из машины, поднялся на этаж, постучал в дверь. Такие простые действия, но ещё по пути сюда он очень долго готовился к этому морально.
Дверь открылась, и за ней показалось миловидное лицо женщины средних лет… Это была мать Жуань Наньчжу.
Перед походом за дверь Жуань Наньчжу приводил его домой, поэтому Линь Цюши знал адрес, а в этот раз приехал, чтобы кое в чём убедиться…
— Здравствуйте, — вежливо поприветствовал Линь Цюши.
— Здравствуйте, — ответила женщина и поинтересовалась: — Кто вам нужен?
— Скажите пожалуйста, вы знаете человека по имени Жуань Наньчжу? — осторожно спросил Линь Цюши.
— Жуань Наньчжу? — Сомнение в её голосе заставило сердце Линь Цюши потяжелеть, а сама женщина хмуро покачала головой: — Простите, я не знаю такого.
— А Жуань Бое вы знаете? — Линь Цюши вспомнил, что так звали старшего брата Жуань Наньчжу.
— Бое? Это мой сын… — ответила женщина. — Но его сейчас нет, он вернётся только вечером. А что вам нужно?