Однако слова Жуань Наньчжу, кажется, стали пророческими.
Около трёх часов ночи Линь Цюши пробудился ото сна. В его уши проник исключительно неприятный звук.
Очень похожий на то, как в стену долбят каким-то острым предметом, глухо, но пронзительно — тук, тук… Звук слышался совсем рядом, казалось, Линь Цюши от его источника отделяет только стена.
Он открыл глаза и ещё немного полежал, прежде чем осознать, что звук не померещился ему во сне.
Жуань Наньчжу ещё спал, и Линь Цюши сомневался, стоит ли его будить, но как раз пока он раздумывал, стук за стеной ускорился, будто бы тот, кто его производил, потерял терпение и решил быстрее добиться результата.
«Тук, тук, тук», один удар за другим. Линь Цюши протянул руку и осторожно растолкал соседа:
— Наньчжу, проснись.
Жуань Наньчжу открыл глаза, его взгляд оказался на удивление ясным, словно это вовсе не он только что спал глубоким сном:
— Что случилось?
— Снаружи какой-то стук, — ответил Линь Цюши. — Как будто в стену заколачивают гвоздь.
Жуань Наньчжу посмотрел на стену напротив. В далеко не новом здании стены не отличались толщиной, и все звуки легко проникали сквозь них. Мужчина протянул руку и осторожно приложил к стене ладонь, после чего чуть нахмурился:
— Отодвинься. Подальше от этой стены.
Линь Цюши кивнул и сделал, как он сказал.
— В чём дело?
— Снаружи что-то есть, — сказал Жуань Наньчжу. — Не знаю, что именно.
Они включили лампу и в её тусклом свете уставились на стену, от которой слышался стук, сделавшийся почти непрерывным.
И если бы дело было только в звуке. Но очень скоро Линь Цюши понял причину, по которой Жуань Наньчжу велел ему отодвинуться подальше от стены.
В сравнительно тонкой стене сначала образовалась маленькая дырочка, а следом медленно показался кончик острого шила…
Из-за небольшой площади комнатушки край кровати, на котором спал Линь Цюши, примыкал прямо к стене, а шило оказалось острым и длинным, как раз для того, чтобы попасть ровно ему в затылок, если бы он лежал на кровати. От подобной картины Линь Цюши нервно дёрнул глазом. Если бы он до сих пор спал, наверняка уже попрощался бы с жизнью.
Оказавшись внутри, шило дёрнулось назад, но, наверное, по причине отсутствия крови на орудии, снова несколько раз ткнулось в дырку в стене. В конце концов, не добившись желаемого, убийца наконец отступился и окончательно убрал шило.
Все звуки стихли, и Линь Цюши спросил:
— Оно ушло?
Жуань Наньчжу хмуро ответил:
— Подождём ещё.
— Дай взглянуть, — Линь Цюши внезапно подумал кое о чём, наклонился и заглянул в дыру, пробитую шилом. От этого взгляда у него едва не вылетела душа от испуга — сквозь дыру мужчина увидел чёрный глаз, белок которого испещряли кровавые прожилки, добавляя и без того жуткой картине безумия.
Глаз тоже увидел Линь Цюши и, поняв, что жертву ему не достать, в следующий же миг исчез в темноте снаружи.
От страха Линь Цюши весь покрылся холодным потом и тихо выругался:
— Твою мать… это был человек или призрак?
Жуань Наньчжу:
— Не знаю. Пока не будем выходить. Дождёмся рассвета, а там посмотрим.
Линь Цюши, стирая со лба холодный пот, ответил:
— Ага…
Ситуация вышла точь-в-точь как в фильме ужасов, мужчина никак не предполагал, что увидит там глаз, да ещё и обменяется с ним недолгим взглядом.
— И почему тебя так легко разбудить? — спросил Жуань Наньчжу. — Стук ведь был не такой уж громкий.
— У меня очень хороший слух, — ответил Линь Цюши.
— По всей видимости, так и есть, — сказал Жуань Наньчжу. — Ты каждый раз просыпаешься первым.
Линь Цюши вздохнул и бросил взгляд на отверстие в стене.
— Хорошо, что я проснулся.
Иначе вполне возможно, что в его голове сейчас красовалась бы точно такая же дырка.
Но стоило ему расслабиться, как стук раздался снова, на этот раз подальше. Видимо, злоумышленник отправился дырявить стену чужой комнаты.
— Чтоб его! Он никак не успокоится! — выругался Линь Цюши. — Что нам делать? Предупредить их?
Жуань Наньчжу глянул на Линь Цюши:
— Жди меня здесь, я пойду посмотрю, что там за тварь.
Линь Цюши:
— Идём вместе. Сможем прикрыть друг друга в случае чего.
Жуань Наньчжу с полуулыбкой спросил:
— Тебе не страшно?
Линь Цюши:
— Но ведь ты будешь со мной.
Улыбка Жуань Наньчжу сделалась ещё шире:
— Ты хоть знаешь, насколько соблазнительно выглядишь, когда вот так всецело доверяешься другому человеку?