Неожиданно кто-то обнял её за плечи, и напротив появилось лицо Дарка. Оно было так близко, что заслонило всё вокруг.
- Ты справишься, - сказал он. – Чем бы оно ни оказалось, ты обязательно справишься.
Алина осмотрелась, чувствуя себя разбуженной ото сна. С удивлением обнаружила, что сидит с ногами в кресле, обхватив колени руками; машина стоит на месте, и в свете фар падают крупные хлопья снега. Справа чернеет лесок.
- Девушка, которая умеет ударом по ноге застать врасплох бывалого бойца, не может не победить,- добавил Дарк с улыбкой.
Она поняла, что он говорит об ударе в голень во дворе дома, и слабо улыбнулась в ответ.
- Всё… хорошо, - сказала она.
- Ни черта не хорошо, но мы прорвёмся.
Алина неожиданно для себя рассмеялась, затем тихо сказала:
- Спасибо. Меня… накрыло. Но уже отпустило.
- Бывает.
Мужчина отпустил её плечи, машина вновь тронулась. Алина отметила, что он избавился от наручников. Оглянувшись, увидела, что они лежат на полу между передними и задними сиденьями.
- Так всё же, по какому такому делу красивые женщины приезжают поздно вечером к пожилым покойникам? – спросил Дарк, глядя на дорогу.
- А для чего к ним приезжают бывалые бойцы? – парировала Алина.
Он ухмыльнулся, сказал:
- Ты первая.
- Я ошиблась адресом, - тихо сказала она, глядя, как свет фар откусывает от темноты всё новые куски дороги. – Падчерица попросила съездить к однокласснице и забрать забытые у неё ключи.
- Нужно очень любить падчерицу, чтобы в такую дуру таскаться по полям и лесам, – заметил Дарк.
- Не так чтобы очень люблю, скорее, хотелось ощущать нужность кому-то, - она взглянула на его профиль: – У вас такого желания, наверное, не возникает.
- Значит, ты убеждена, что попала сюда случайно? – произнёс Дарк, проигнорировав её замечание.
У Алины появилось совершенно нелепое ощущение, что этот незнакомый, возникший из снегопада человек – многое о ней знает. Она потёрла виски, отгоняя наваждение.
- Да, - ответила она, стараясь, чтобы голос звучал убедительно, - случайно. А вы?
Он хотел что-то ответить, но вместо этого удивлённо втянул воздух. Проследив за его взглядом, Алина увидела справа от дороги в снегу что-то тёмное, большое.
Дарк остановил машину, перегнувшись, взял с заднего сиденья фонарик.
- Что случилось? – встревожилась Алина. – Куда вы?
- Подожди, я скоро. Нужно кое-что проверить.
Ей стало страшно оставаться одной в машине.
- Что можно проверять в поле? – спросила она с дрожью.
Мужчина указал направо:
- Я дойду до той штуки и вернусь.
- Я с вами, - твёрдо сказала Алина и, прежде чем он успел ответить, открыла дверцу.
- Как хочешь, - откликнулся Дарк.
Они вышли. Впереди уже мигал огнями близкий город.
Алина заметила, что с дороги вниз уходят две глубокие колеи, словно туда съехала машина. Дарк посветил туда фонариком – машина уехала в поле, и Алина уже поняла, что темнеет на белом снегу.
- Это ваша машина? – спросила она, идя след в след за Дарком.
- Нет, но я на ней приехал.
Он достал из кармана пистолет, спустился с дороги и, проваливаясь по колено в снег, направился к чернеющему корпусу. Алина заметила, что до них здесь уже прошёл человек – в колее виднелись провалы от ног. Ей вспомнились следы во дворе: они пришли двое мужчин и женщина, а ушла одна. Наверное, она и уехала на машине, которая ждала неподалёку от дома. Но потом что-то случилось, женщина не справилась с управлением и съехала с дороги. Что было дальше? Она ли покинула машину и ушла пешком в город - или её кто-то настиг?
Они прошли ещё немного, и Дарк осветил фонариком автомобиль. Луч света скользнул по логотипу «тойоты», открытой передней дверце со стороны водителя. Салон был пуст. Значит, следы в снегу принадлежат женщине.
Алина не стала подходить ближе. Молча наблюдала за тем, как Дарк обследовал автомобиль, поднял капот, покопался во внутренностях; сел за руль, безуспешно попытался завести его; выбрался, захлопнул дверцу и подошёл к Алине.
- Поехали, тут больше нечего делать, - сказал он.
Они вернулись в машину: Дарк сел за руль, Алина на сиденье рядом.
- Может, объясните, наконец, что здесь случилось? – спросила она.
Он достал из кармана пачку сигарет и зажигалку, закурил.