Но Влад был для этого слишком деловым. Однажды, ещё в больнице, она стала свидетельницей его телефонного разговора. Кто-то выражал ему соболезнование, на что муж ответил: «Да, неприятный момент».
С тех пор эта фраза постоянно всплывала в памяти Алины при виде мужа. Неприятный момент.
- Алло! - донеслось до Алины из коридора. - Юрай, слушай, ну не знал я! Не знал, понимаешь?! Это Григорьев за меня подпись поставил.
Влад осёкся так внезапно, точно его ударили под дых. Похоже, у генерального было своё мнение о том, что Влад знал, а что нет.
Тяжело вздохнув, Алина опустилась в кресло. Наверное, жене нельзя так плохо думать о муже, но она считала, что Влад не тянет должность главного инженера по строительству магистрали в Горном Алтае: слишком уж не любит разбираться в деталях. Ему нравилось приходить под звуки фанфар, кланяться, улыбаться и пожимать руки администрации; а вникать в тонкости — нет, это не для Влада. Поэтому у него постоянно возникали «неприятные моменты»: то одно не заметил, то другое пропустил...
Хотя, с этой дорогой с самого начала всё шло наперекосяк. Так, что охочие до мрачных сенсаций газетчики уже прозвали ее «проклятой». Строительство продвигалось медленно и тяжело, будто не только люди, но и духи тех мест препятствовали ему: вдруг ни с того ни с сего ломалась техника, случались постоянные форс-мажоры с подвозкой материалов; нелепо погибли двое рабочих.
Кроме этого, строительству сильно мешали общественные организации. Особенно допекала «Дух Алтая», возглавляемая деятельной до фанатизма Таисией Нарысьмак. Она, как могла, пыталась добиться отмены строительства: собирала подписи жителей края, организовывала митинги и пикеты, привлекала экспертов из числа историков и археологов, которые говорили, что «магистраль пройдет по местам древних захоронений, отчего пострадают культурные памятники и будет нарушена уникальная флора».
В ответ строители привлекали своих экспертов, и те уверяли: «Строительство ведется с применением новых технологий, что позволяет максимально сократить вредное влияние на окружающую среду».
И: «Дорога позволит наладить связь между удаленными друг от друга деревнями, куда зимой даже машина «скорой помощи» не может проехать».
В общем, спор тянулся долго, и, хотя общественникам порой удавалось добиться успеха и приостановить строительство, всем было ясно, что они проиграют. Просто потому, что людям нужны дороги.
И, тем не менее, Алине нравилась Нарысьмак - упрямство, с которым та, получив отпор, не сдавалась и вновь пыталась добиться хоть каких-нибудь результатов: терпеливо и настойчиво, точно вода, пробивающая трещину в горе.
Владу Алина о своей симпатии к общественнице, конечно, не говорила - он бесился при одном упоминании её имени.
Муж не возвращался.
Выйдя из спальни, Алина увидела, что дверь в его кабинет открыта, и направилась туда. Большой дом был погружен в тишину. Проходя мимо лестницы, она взглянула на стоящие внизу чемоданы. Рыжие и плотные, они напоминали бульдогов, которые замерли в ожидании хозяев. Из одного чемодана, точно язык, выглядывал красный платок.
- Зря ждёшь, малыш, мы никуда не едем, - грустно улыбнулась Алина и прошла в кабинет.
Влад, ссутулившись, сидел в кресле и кивал, слушая, что ему выговаривают по телефону. Даже не верилось, что это тот самый человек, который пять минут назад заходился праведным гневом и готов был порвать любого, кто захочет помешать его отдыху на Гоа.
Алина прислонилась к косяку, глядя на мужа: такой большой, обиженный, вечно занятый собой ребёнок. Она тоже была удобна для него: неизменно спокойная, умеющая гасить вспышки его раздражения и помогать советами. К тому же, она прекрасно управлялась с большим домом и даже сумела наладить отношения Влада с детьми от двух его прежних браков. После того, как Алина организовала вечер, на котором собрались четверо сводных братьев и сестёр и, притом, никто никого не убил, а наоборот, все расстались друзьями, муж изумлённо воскликнул:
«Чёрт знает, как тебе это удаётся, но ты волшебница!»
Почувствовав холодок в груди - не надо при ней о волшебниках - Алина обронила:
«Пожалуйста, не называй меня так. Юля не пришла, значит, плохая я волшебница».
Юля была дочерью Влада от второго брака - невероятно разбалованная, наглая, невоспитанная девка. По иронии судьбы Влад любил её больше остальных, а недостатки — которые даже он не мог не замечать — списывал на влияние бывшей жены и тёщи.