И все же, Илья заказал себе десяток пистолей. Попрактиковавшись, он понял — либо делать их артефактами, либо на выброс. Почесал в затылке, и отослал тетушке с полным описанием нужных модификаций. Так оно и вышло, что встретились они только через месяц, за завтраком.
Илья сидел на своем стуле, и медленно, даже устало, поедал что-то… Он настолько выдохся, что уже не замечал, что именно ест, что пьет, потому как все его внимание было сосредоточенно на техниках перемещения тени. Постепенно стало получаться все лучше и лучше. Он даже пару раз просочился мимо поста охраны, и его не заметили. Потом приказал капитану расспросить ребят, и рассказал ему обо всем, что узнал в этой сфере. Денис Маска пришел в ужас от его слов, и настропалил стражу на обнаружение. Пока что, Илья не смог повторить тот успех, но он чуял, что близок к тому.
— …ИЛЬЯ! — привел его в сознание крик.
— А! Да! Что?! — он потерянно огляделся, и заметил тетушку Миру, сидящую на своем стуле, во главе стола. Обрадовался, улыбнулся, но моментально заметил, что выглядит она ужасно. Улыбка с лица моментально сошла, и ее место заняла обеспокоенность. — Тетушка, как вы себя чувствуете?
— Что, все так плохо?
Конечно, он хотел кивнуть, но просто не смог сказать этой великолепной женщине, что она плохо выглядит.
— Тебе нужно отдохнуть. Срочно. — Серьезный тон подростка заставил ее чуть заметно усмехнуться. Выкрутился.
— Не беспокойся об этом. С артефактами я закончила, так что, как поем, так сразу и пойду спать. К слову, спасибо. Если бы не твои пистоли, то я бы не встала на грань, и не прорвалась на новый уровень. Теперь я Магистр-артефактор второго ровня.
— Поздравляю, тетушка, — совершенно искренне выдал парень. Он чувствовал себя препогано, но старался этого не показывать. Не получалось.
— Спасибо, мой дорогой. Тебе бы тоже передохнуть.
— Так и сделаю, — он кивнул, и не соврал. Четкое ощущение перенапряжения, как тела, так и мозгов, словно бы намекало. — С другой стороны, ментальной энергии стало ощутимо больше.
— Поздравляю, — кивнула женщина. — Покажи.
Парень кивнул, и на мгновение встретился с ней глазами. Перед ошеломленной женщиной вдруг все изменилось. Стол и стул перед ней остались прежними, но она чувствовала себя так, словно перенеслась в подземную пещеру, освещенную только зеленым светом, исходящим из грота. Вода, будто подсвеченная изнутри, играла светом, стены пещеры, фосфорицирующие в темноте, едва-едва не царапали горизонт тьмы, а посреди воды, чуть покачивался божественный зеленый лотос.
Мира ошарашенно осмотрелась. Раньше Илье едва хватало сил на то, чтобы изменить какую-нибудь незначительную деталь в восприятии. Но теперь… Он буквально погрузил ее в весьма объемную, продуманную до мелочей иллюзию! Женщина была счастлива его успехам, ведь иллюзии могут быть не менее опасны, нежели техники, при грамотном применении. Впрочем, мальчик и сам это понимает.
Иллюзия продержалась меньше двух минут, и исчезла. Мира с сожалением вздохнула, и дотянувшись, погладила воспитанника по голове.
— Ты молодец, Илюша. Очень хорошо получилось. Думаю, лет через пять, может семь, твои иллюзии станут опасней техник четвертого ранга. Главное, трудись.
— Так долго… — тяжело вздохнул парень, массирую разболевшуюся от нагрузок голову.
— Долго? В двадцать лет даже у меня был четвертый ранг, а я была одним из гениев поколения! Наоборот, очень быстро!
— Мда? — с явно слышимым сомнением поинтересовался Илья. Однако кивнул, и отпив чаю, удалился к себе. У него просто не было больше сил, чтобы делать хоть что-то. Впрочем, до кровати он так и не дошел, уснув прямо около комнаты, на полу, так что доставить его до места, пришлось уже слугам.
Собственно, отоспался он только через трое суток, только тем и занимаясь. Ел и спал, и так по кругу. Иногда вставал в туалет, конечно. Зато уж выспался так, что больше просто не лезло ни под каким соусом. Еще день он просто валялся с книгой, перемежая ее с чудесным телом Эмми, и только на следующий день, спустился вниз. Аж светится весь от жизненной силы, полыхает отличным настроением!
Мира встретила его в гостиной, и завтракать они пошли вместе.
— Ну что, выспался, я смотрю, — подшутила она.
— Да ты, я смотрю, тоже, — хмыкнул в ответ Илья. Вчера ночью весь этаж ходуном ходил, потому как тетушка изволила развлекаться со своим штатным жеребчиком. Женщина на этот комментарий даже не покраснела. Тут все люди взрослые, все всё понимают, так чего смущаться. Бедный Пьер после таких «заездов» еще пару дней едва на ногах держится, но ему за это и платят, вообще-то, и весьма щедро. Ну, и еще за молчание, что само собой разумеется. Эмми, к слову, здесь совершенно с теми же целями, и является родной сестрой Пьера. Таков уж быт бояр. В принципе, сам Илья мог бы спасть с кем захочет, это не попортило бы ему репутацию, в отличие от Миры. Она должна блюсти «облико морале», да и в ее случае, либо выходить замуж, либо вовсе не заводить отношений, ибо не комильфо.