Вместе с Катериной они перешли порталом в Навь, а оттуда, порталом духа пространства, уже примерно на территории Нави, соответствующие Империи. Еще один портал, но на этот раз в Явь, и очень скоро они вернулись домой. С победой, пусть пока и не полной, но и с редчайшими ресурсами!
— Хорошо прогулялись. Дух дракона восстановлен, тело прошло полное превращение и усиление, духовную кость получили. Знания по печатям, или как там говорят, по магии, тоже. Техники, ресурсы… Да, неплохо получилось, — хмыкнул довольно Илья, и вошел в ворота своего поместья. Шум везде, гам, он ощутил, что дома.
— Неплохо… — осуждающе покачала головой дракошка. — Да любой отдал бы ногу, чтобы получить то, что ты там навыигывал. Плюс еще на ставках сто сорок два миллиона монет! Это, милый мой, не «неплохо». Это восхитительно!
— Так я ведь и не спорю, — улыбнулся Илья. Дом, милый дом.
— Итак, ты звал меня, — Стародуб уютно устроился на диванчике, и внимательно посмотрел на собеседника. Молодой Залесский вернулся с Турнира Миров, и об этом знали все Высшие Земли, как и о результатах. Пятые ранги, шестые, седьмые и восьмые, он прошел полностью, и получил четыре сокровища. Не прошло и месяца, как Илья позвал к себе в гости Стародуба, и старый волхв пришел. На что он надеялся? Может хотел откусить кусочек от этих сокровищ, ведь Круг Высших действительно многое сделал, чтобы Илья смог попасть на Турнир, пусть это были и не битвы, а скорее подковерная борьба.
— Звал. Я в курсе, что в последние годы Круг присматривал за мной, и не позволял тревожить как внутри Империи, так и в масштабе планеты. Мой пробный заход на Турнир закончился весьма неплохо, и два из четырех сокровищ я отдаю Кругу.
— И самое драгоценное — технику, оставишь себе?
— Нет. Вы сделали для меня много, и я не поскуплюсь. Технику забирай, и Бусину Духовного Воплощения тоже. Кроме того, я тут переписал десяток-другой интересных техник, что прикупил в Великом Городе. Тоже бери.
Перед волхвом рухнула толстенная рукописная книга, листов на семьсот, большого формата, в каменной обложке. Туда Илья переписал купленные техники, все равно, в Великом Городе эти техники считаются низкопробными, а здесь, на Земле, это чуть ли не высший класс. Земля очень отсталый мир, и Илья собирался это постепенно исправить.
Старик схватил книгу, и стал листать ее с огромной скоростью. Техники развития, боевые, усиливающие, массивы, здесь было все, что только можно себе представить. Эта книга… Нет, не так. Эта Книга даст Земле почти столько же, сколько все предыдущие победители Турниров с Земли вместе взятые! Даже в Великом Городе это огромные деньги, уж это Стародуб прекрасно понимал. Расценки он знал на зубок.
— Это всё… нам?
— Вам, — спокойно пожал плечом Илья. Точнее, его клон, но кому какая разница, в конечном счете?..
— Мы… кха-кха. Круг Высших приносит благодарность — встал старик на ноги, и чинно поклонился.
— Ну и хорошо.
Глядя, как волхв покидает поместье, клон Залесского вспыхнул, и изошел пламенем, даже ковер не повредив. А в это же самое мгновение, другой клон ожидал аудиенции Императора. Вечно занятый Государь все же выкроил несколько минут для него, так что, секретарь поклонился, и впустил в святая святых Империи. В рабочий кабинет Михаила Второго.
— Боярин Залесский, — объявил секретарь, и прикрыл дверь за гостем.
— Здравствуй, Илья Сергеевич. Гляжу, возмужал, даже борода появилась. Короткая, правда, но все же.
— Мне не нравятся длинные, вот и остриг по испанской моде позапрошлого века. Стильно, аккуратно, и мне идет, — легко поддержал тон разговора клон. — Здравия вам, Михаил Васильевич.
— Вот уж, благодарствую на добром слове. И за дочь свою, тако же, благодарю тебя, Илюша. Как возвернулась от тебя, так не нарадуюсь, ей богу.
— Очень рад, что наука впрок пошла. И к слову, я здесь как раз из-за науки.
— Вот как? — Император приподнял бровь.
— Вы ведь знаете, что я был на Турнире Миров?
— Да, учитель поведал.
— В таком случае, вы так же знаете, что этот мирок, как центр межмировой торговли, и купить там можно почти все, что душе угодно. Вот я и прикупил всякого…
— Вот как? И что за дары ты принес?
— В этой книге, копию которой предоставил Кругу Высших, я собрал купленные мной техники. Не знаю, когда Круг даст эту книгу вам, и даст ли вообще, так что решил, что и сам с этим трудом управлюсь. Но это мелочи. Главное — вот здесь. — Илья катнул в сторону Императора странную серебристую серьгу-компьютер.