Бой все продолжался. Два «тигренка» встали на задние лапы, и прошлись друг по другу здоровенными когтями, оставляя чудовищные ранения, но оба не обращали на это внимания. Две самки бились за территорию, и потому, выкладывались на полную. Обе прекрасно знали — если проиграют, от их потомства не останется и следа. Соперница отловит всех, и перебьет.
— Ммм? Шанс? А ведь шанс!
Илья сел прямо на камень, и полностью сосредоточился. Из его груди вырвался серебряный песок, и постепенно сложился в пирамидку, примерно шести сантиметров в высоту. Почти что наконечник копья. Парень ждал, наблюдая за боем с напряжением, и дождался. Два гиганта в очередной раз сместились, и лев вошел в радиус поражения. Пирамидка вдруг закрутилась вокруг своей оси, и сорвалась с места, преодолевая расстояние от сидящего Ильи до раны на груди Огнегривой красавицы, куда и ввинтилась. Львица взревела от нежданной боли, чем легко воспользовалась мантикора, всадив в грудь соперницы жало. Львица взвыла, и рухнула замертво.
Потерявший контроль над пирамидкой из-за могучей ауры львицы, Илья ждал. Зверь умер, и он все же смог ощутить артефакт, ведь пирамидка является его частью уже несколько лет.
— Отлично. За работу! Поглощение!
Вся его духовная сила ухнула в артефакт по их связи, а потому совершенно без потерь. Пирамидка вспыхнула дикой всасывающей силой, и втянула в себя дух львицы. Только в последний момент растерянный дух попытался сопротивляться, чисто инстинктивно, но артефакт не только вышел на полные обороты, но и поглотил большую часть духа, так что смог подавить его силу. Пара секунд, и дух оказался в артефакте!
— Неужели… победа? Рассыпься! — Едва успел забрать свой артефакт Илья, не то мантикора съела бы его вместе с куском мяса! Получив свой артефакт обратно, и впитав его в себя, парень с сожалением посмотрел на труп львицы. Вот бы съесть ее печень! И сердце! Вот бы забрать ее камень!
Послышался тихий «хрум», лучше любых слов подсказавший, что камушек съела мантикора.
— Плохая, плохая киса, — угрюмо пробурчал Илья. Впрочем, мантикора не стала доедать тело поверженной соперницы. Главное она забрала, и теперь станет сильнее. Так что, презрительно постояла лапой на трупе, и в несколько гигантских прыжков, скрылась где-то вдали. — Хорошая киса.
Учитывая полноценную разумность тварей шестого ранга, мантикора прекрасно понимала, что именно будет с телом львицы. Ее растерзают более слабые, и Илья был одним из них, причем, находился ближе всех.
В несколько прыжков он оказался около тела, и буквально вошел в рану от хвоста, причем даже не пригибаясь. Достал из браслета тару, и аккуратнейшим образом собрал столько яда мантикоры, сколько смог. Вышел, и нырнул в рану от когтя, сверху которой мантикора выгрызла львице большую часть сердца. Собирая по пути кровь львицы, парень вошел за ребра, и все же нашел немного плоти, оставшейся от сердца. Эти мышцы еще хрен прокусишь, так что он просто нашинковал ее мечом на мельчайшие лоскуты, и стал закидывать их в рот по одной. Его жизненная энергия словно взбесилась, открывая новый путь протекания по телу. Все, что нужно делать Илье, это запоминать. Если он сможет сделать это сам, без костылей в виде мяса львицы, то станет еще сильнее!
От сердца, он двинулся дальше, пробиваясь в сторону печени. Приходилось вкладывать всю свою силу, чтобы иметь возможность надрезать ткани хотя бы на метр вглубь. Однако, чем дольше он глотал сердечные мышцы львицы, тем полнее чувствовал, и глубже понимал, как и что делать. Его сила повышалась, и практика оказалась очень даже к месту. Вскоре, он мог прорезать по два метра, и высота прорези удвоилась. Ушло примерно полчаса, но он все же добрался до печени.
— Да, вот ты где.
С огромным трудом, он все же вырезал кусок, и нашинковал его мечом. Затем еще, и еще, складируя в пространственный артефакт. Закончив, вымелся наружу, и едва не погиб. Выйдя из тела львицы, он оказался глаза в глаза с Древесным Котом. Одна из опаснейших тварей, начало четвертого ранга, как-никак. Успев подумать, что только что стал сильнее, он мгновенно сосредоточился. За все время пребывания за Кромкой, он еще не был так сосредоточен! Да вообще никогда в своей жизни. Концентрация превысила какой-то внутренний предел, и он отчетливо ощутил всю свою силу, до последней капли. Оставив самый минимум для выживания, он моментально собрал всю остальную, и сконцентрировал ее в мече.