Собственно, именно Иван и попросил «прикрыть» ему спину, и отвлечь Софью. Надоела она ему, как смертный грех. Зато, теперь у будущего сыщика или шпиёна перед Ильей долг, что может оказаться весьма кстати в самый нужный момент. Илья отошел в тень одной из колонн, и вытащив из кармана небольшой прямоугольный камень, размером с портмоне, и шепнул ему:
— За тобой должок.
Ванька сообщение получил незамедлительно, и улыбнувшись, кивнул, признавая правомерность требования. Если бы не приятель, то Софья вполне могла затащить его в какой-нибудь закуток. Жениться на ней он не собирался, а скандалы ему тем более не нужны, даже местечковые.
— А мне, кажется, пора, — Илья услышал бой часов, отбивших полночь. Парень махнул «горшочному» приятелю рукой, и в ответ получил серьезный, обеспокоенный взгляд желтых, тигриных глаз. Иван боялся за него, потому что по себе знал, насколько опасно погружаться в Источник, тем более, с такими повреждениями энергетики.
Смертельно опасно.
Парень тихо ушел с вечеринки, и нырнул дверь подвала. Прошел по подземному коридору, и услышал вдалеке шаги. Подождал немного, и с улыбкой повернулся, ощутив на плече теплую руку любимой тетушки. И пусть она выглядела лет на двадцать с небольшим, но она так выглядит, сколько он себя помнит, совершенно не меняясь, что логично, вообще-то. Ее сила очень велика, все же, не простая ведунья, а Магистр-энергет, и это в свои-то тридцать пять. Талантливая женщина, что тут скажешь.
— Что, трусишь, племянник? — она тепло ему улыбнулась, и взлохматила темные волосы на макушке. Уложенная служанками прическа моментально исчезла. Благо, что он не носил длинные волосы, как это принято у молодежи, всего лишь до шеи. Не потому что не хотел, а потому что неудобно, с его-то каждодневными тренировками. Времени в сутках маловато, чтобы тратить его на заботу о длинных волосах.
— Мне страшно, конечно, но не настолько.
— Это хорошо. Мужество, Илюша, оно только когда страшно и появляется. Пойдем.
Мира повернула подставку под факел, прямо вместе с ним, и в камне тоннеля открылась дверь. Попетляв в каменных коридорах, они дошли до скрытого лифта, и спустились глубоко под землю. Этот Источник появился в весьма труднодоступном месте, так что предкам пришлось изрядно потрудиться, чтобы не только окультурить дикое извержение силы, но и просто добраться до его ядра.
Лифт спустил их глубоко под землю, и открыл свои створки. Илья привычно осмотрелся, все же, не первый раз он здесь, а уже второй. В первый раз он спускался сюда укутанный в щиты, и даже так его едва не расплющило давлением. Пятилетний малыш должен был ощутить энергию Источника, и на его фоне, найти свою внутреннюю силу. Это один из самых сложных способов, но увы, на пути силы Ильи простых способов вообще не было. Не с его покореженной энергетикой, смещенной к телу.
Теперь же, он должен был не просто ощутить внутреннюю энергию, а синхронизировать ее с энергией источника, чтобы иметь возможность брать силу отсюда в любой точке мира. Конечно, за Кромкой это невозможно, но здесь — вполне. Да и Источник третьей категории не может дать много силы. К примеру, Мира в его энергии просто не нуждается. Ее резерв больше, чем Источник вырабатывает за месяц. Точнее, не совсем так. Большая часть его энергии идет на внутренние нужды самого источника, поместья, в землю и на поддержание производств. А вот свободной энергии остается совсем немного, и ее женщине не хватило бы ни на что. Да что говорить, если она на тренировки тратит по три своих объема в неделю! Энергию же берет напрямую из ауры планеты, отчасти из космоса, отчасти от солнца. Смотря откуда удобнее в данный момент. В общем, на ее уровне, этот источник — просто детская игрушка. Наверное, именно поэтому она устроила тут садик, и занимается выращиванием трав в условиях, которые не встречаются в природе.