— Тетушка, пополнил твои счета, отправил деньги в Золотые Ключи, на зарплаты и прочее. На год должно хватить. Если что, то мои счета будут пополняться ежемесячно из «Ключа», и они все в твоем полном распоряжении. Бери не стесняясь, сколько нужно. Я жду того момента, когда ты прорвешься на шестой ранг. Просто мечтаю об этом, — хищно сжал кулаки Илья. Не любит он Карамазовых, ох не любит, и потому, с огромным удовольствием тыкает их носом в ее достижения.
— Я постараюсь, мой дорогой. А ты береги себя, изо всех сил.
— Не сомневайся, тетушка. Вернусь через год. — Илья обнял хрупкую, изящную фигурку женщины, и решительным шагом нырнул в портал.
— Ты главное, вернись, Илюшенька, — шепнула ему вслед Мира, и поднявшись в воздух, улетела в поместье.
— Знакомые места, — хмыкнул Илья, осмотревшись. Не дожидаясь прихода тех, кто последует за Кромку вслед за ним, парень замаскировался, и скрыл свою ауру, пропуская их вперед. Пусть себе идут. Он все равно не пойдет в сторону гор, потому как нынешняя его цель среди более сильных тварей. От четвертого по шестой ранг — вот где настоящие трофеи.
Прождав пять часов, когда входящий поток охотников, дворян и прочих одиночек закончился, он вырылся из песка, и легким бегом отправился вправо от вектора портала. Там, в далеких лесах и болотах сидят твари, охраняют сокровища, и все это достанется ему. Аура Илья вспыхнула кровожадностью, и через мгновение пропала.
Бежать пришлось долго, а лететь нельзя. Полыхать силой во все стороны здесь станет только хозяин территории, а поскольку совершенно непонятно, насколько этот хозяин силен, то и провоцировать его не стоит. Сначала разведка, а потом, после тщательного расчета — нападение. Только так и никак иначе. Техника мастера Теней в этом в самый раз, к месту пришлась.
Разведка длилась всего день, и Илья даже слегка расстроился. Третий ранг.
— Ну ладно, третий, так третий. Тоже добыча, какая-никакая.
Нет, парень вовсе не зажрался, просто ингредиенты, которые можно урвать с такой добычи, давно стали восприниматься расходниками низкого уровня.
Добежав до дыры в земле, он легко спрыгнул в темноту, и приземлившись, моментально напал на Древня с мечом. Скорость, и пара техник, вот все, что понадобилось, чтобы победить. Илья доминировал в поединке за счет как грубой силы, так и техники. У твари не было шансов. Парень быстренько разделал тварь, собрал все, что нужно, и выпрыгнул из дыры. Все случилось так скоро, что древень даже не успел позвать прислужников, так что Илья легко ушел с места боя, даже драться не пришлось.
Он отправился дальше, по пути нарвавшись на второуровнего древесного кота, но походя обезглавил его мечом, и разделав, забрал кристалл, да шкуру. Спать на ней одно удовольствие, ведь эти твари выделяют запах, который действует на мелкий гнус, как дихлофос, только выделать ее надо. Присовокупив кое-что из внутренностей кота для этого дела, он отправился дальше.
Путешествие все длилось и длилось. Прошел почти месяц, когда Илья понял, что ступил на землю действительно могучего существа. Сначала он встретил семейство Каменных Кабанов, аж четвертого ранга. Эти твари стерегли Дуб Сновидений, и делиться его плодами не собирались. Пришлось заманить одного в ловушку, раскидать мальцов, даже не убив ни одного, и сойтись так на так с самцом. Это не было трудно. Скоростью Илья опережал тварь чуть ли не вдвое, техникой тем более. А по силе уступал самую малость, так что обошелся в пару ударов.
Уйдя с линии броска Кабана, он ткнул его в шею мечом, и когда тот взвыл, пнул по рукояти ногой. Меч перерубил позвоночник, и Илья добил тварь. Вернулся к ловушке, и разобрался с самкой вспоров ее между ребер, и добравшись острием до сердца. Новый меч, подаренный ему тетушкой, оказался откровенно великолепен.
Обобрав тварей до костей, и полакомившись печенками и сердцами, Илья вернулся к Дубу Сновидений. Можно было бы подождать, как Каменные Кабаны, пока он даст плоды, а можно выкорчевать дерево, и забрать источник его силы. Именно это Илья и сделал. Положив клубок еще живых корней в берестяную коробочку, и отправив ее в пространственый браслет, Илья направился дальше. Варварство? Несомненно. Но есть нюанс. Этот самый Дуб Сновидений растет на пойманных им животных. Ему без разницы, кого зачаровывать и высасывать все соки. Хоть тварь, хоть человек, плевать. Так что, Илья не жалел, что поступил именно так. К тому же, из источника Дуба можно создать эликсир, который даст ему власть над собственным сном, что бывает весьма полезно, изрядно сокращая время на познание мистерий Мира. Да и приемы во сне познавать тоже можно. По сути, у него появится своя тренировочная площадка для ночных тренировок.