Работа спорилась, а после познания мистерии первого уровня, еще и ускорилась вдвое. Улыбнувшись про себя, Илья продолжил. На поверхности солнце восемь раз село и взошло, и только тогда небольшой бархан пошевелился. Из-под песка вылезла змея. Далекий потомок Змея Горыныча, трехглавая песчаная гадюка мерзко зашипела. Она не могла понять, что же ее пробудило ото сна. Язычки уловили тончайший запах человеческой плоти, и все три мордашки удивленно вытянулись, если так можно сказать про довольно без эмоциональные морды змей.
Змейка полностью выбралась из песка, и вытянулась всем своим десятисантиметровым тельцем.
— Обед? — вопросительно вырвалось из ее разума в окружающую среду. На шестом ранге твари обретают полноценный разум, так что нет ничего удивительного, что Илья смог уловить этот посыл. Он как раз добивал последнюю капельку яда, так что успел завершить свое дело, и распустил печать, после чего одним могучим движением выскочил из песка, подняв в воздух целую песчаную бурю.
— Вот же черт, — он разве что не сплюнул, увидев трехглавую змейку. То, что она маленькая, вовсе не сделало его спокойней, потому как…
Змейка стала быстро расти, пока не остановилась на пятидесятиметровой длине. Вот именно поэтому — трехглавые песчаные гадюки умеют менять свой размер! Шестой ранг!
— Я тебе не обед, — прямо посмотрев за тварь, кинул ей мысль Илья. — Это ты мой обед. И целый склад ингредиентов, пусть и временно живой.
— Съем! — Рявкнула в ответ змея, и рванулась в атаку, но это был обманный маневр, потому что в последний момент она увернулась, и ударила уже занесенным хвостом.
Илья когда-то учил технику «Змеиный Шаг», и только теперь понял, откуда она взялась. Ну просто один в один! Хмыкнув про себя, он увернулся от удара хвостом, чувствуя, как духовная сила внутри него откликается новым уровнем могущества. Мощь пика четвертого ранга для обычного ведуна, но алхимик четвертого ранга имеет втрое больше духовной силы, и именно к результату алхимиков Илья и стремился.
Приземлился, проскользив по песку, парень развел руки, и его меч сам выскользнул из ножен. Завис между рук, и вдруг словно бы засветился изнутри. Невыносимо острое Намерение Меча слилось с аурой клинка и аурой мастера одновременно. Илья весь словно стал клинком, острым, и невероятно опасным. Да на него даже просто смотреть страшно!
А затем в ауру полилась ледяная сила мистерии Тысячелетнего Льда. И без того невероятная мощь увеличилась еще больше, от чего змея даже засомневалась, а стоит ли такой обед целостности ее шкурки? И все же, решилась. Один удар решит все! Змея сжала огромный могучие кольца, и в рывке обрушила многотонное тело на человека. Уже в последний момент она почуяла, как его аура становится еще опасней, но увернуться не успела, хоть и попыталась. Дикие звуковые вибрации, свернутые странной конфигурации полем вокруг меча, ударили ее по хвосту, недалеко от места соединения голов, а потом на нее обрушилась вся сила человека. Шкуру снесло, и ужасающий холод проник прямо в ее мышцы и кости. Гибкие змеиные кости вдруг стали твердыми и хрупкими, легко разрушаясь от ее же движений, и через мгновение, хвост отделился от голов.
Змея все еще была жива, но даже ползать не могла. На регенерацию уйдет много сил и времени. Впрочем, ей никто не собирался давать на это время. Илья даже не позволил ей закопаться в песок, и тем более, уменьшиться. Меч трижды обрушился на нее, и отделил головы от остатков туловища.
— Кха! — Парень сплюнул полстакана крови. Все же, отдача от удара по этой змеюке, нанесла ему тяжелые травмы. Шестой ранг пятый уровень… Будь у него хоть капельку меньше силы, и пришлось бы бежать. А он очень не любил убегать!
Пришлось посидеть в медитации пару часов, и только потом приступить к обработке трофея. Кристаллы, три штуки, а не две, как у двухголового Духовного Питона в том лесу. И все шестого ранга! Восхитительно. Можно попробовать поглотить один, и получить мистерию песка и усилить мистерию земли, но об этом можно и потом подумать. А пока, он разбирал тело твари на ингредиенты, и от одной только шкуры слюнки пускал: