— Ну наконец-то, мозги включились. Хотя нет, вот-вот идиота прихватит. Еще бы, столько дней голодать, а потом такая грубая пища.
Однако, не прихватило. Переживший стресс организм смолотил все, что ему дали, и попросил еще. Славка огляделся, но Монстра нигде не было. Охотиться придется самому…
Илья вернулся только через месяц, и нашел княжича, практически голого, в разорванной одежде, слегка обросшего и грязного, как последний попрошайка на паперти. Однако его тело, слегка обрюзглое ранее, стало поджарым, пусть и слегка похудело. Спал паренек тревожно, время от времени просыпаясь, и прижимая к себе копье. Нет уверенности, нет и хорошего сна, увы. Глянув на это ничтожество, Илья бесшумно возник в пещере, и жахнул давлением ауры. Пробуждение у Славки вышло ужасным.
— Вставай и иди за мной, шавка подзаборная. Быстро!
Пришлось повиноваться. Буквально через полчаса они вышли к небольшому геотермальному источнику. Раньше-то Сашка обходился только кровью тварей, так как воду найти не смог. Идиот. Как вообще можно довести себя до такого состояния посреди леса?! Тут же есть все для привольного житья, кроме, пожалуй, солончака. До него далековато, действительно.
Славка отмывался почти час, но Илья давно исчез, так что вернулся он в пещеру один. Но на рассвете, Монстр снова появился, и выгнал его из пещерки.
— Доставай свое копье. Покажи, что умеешь.
Стоит заметить, что за последний месяц парень изрядно поднаторел. Плюс к этому, у него стали пробуждаться животные инстинкты, и кое-что из памяти Крови. Илья позволил парнишке атаковать, и работал в основном ногами, уклоняясь от ударов, но даже так, он постепенно загонял его в ловушку. Славка впервые в жизни ощутил такое давление, когда ты просто ничего не можешь сделать, ведь везде, со всех сторон поджидает смертельный удар. Он ощутил себя в ловушке намерений, когда сами удары даже не наносятся, но ощущаются крайне остро, опасно, неотвратимо. Вот что такое великолепный контроль поля боя. А ведь он бывает и четвертой степени — совершенный. Но в данном случае это неважно, потому что сам княжич вообще контролем поля боя не владел. Совершенно.
После десятка поединков, когда подросток показал все, на что способен, Илья кивнул, и про себя решил, что либо парень выживет, либо нет. Это как шанс встретить динозавра, выходя из дома. Либо да, либо нет, ха-ха. Удержав смех в себе, Илья схватил паренька за шкирку, и взлетел. Примерно через час они приземлились на большой поляне в лесу, окруженной большими глыбами камня. Они словно из земли выросли, как зубы Харибды из вод океана. Славке они показались пастью не менее страшного чудища, только не вымышленного, а самого настоящего Монстра. Вот он, рядом стоит, и скалится.
— Полезай внутрь.
Что бы не хотел сказать подросток, ему было все равно. Он не учить его собрался, а дать шанс научиться самому. Открытие истин с помощью и без нее, сильно различаются в цене. То, что открыл сам, уже никогда не позабудешь, а подаренное, это просто мусор для восприятия, и не стоит ничего.
Именно поэтому Илья просто взял парня за шкирку, и зашвырнул его на арену. Между прочим, было совсем непросто создать ее, используя духовную силу да мистерию Земли и Камня.
— И что дальше? — Спросил слегка испуганный княжич.
— Выживание, конечно, — пожал плечом Илья, и ненадолго куда-то отошел. Вернулся уже с монстром, слегка похожим на помесь змеи и пантеры. — У тебя три минуты, чтобы найти в бестиарии, который лежит воон там, все про этого вот зверя. Найдешь, придумаешь как победить и выжить. Нет, ну… и ладно. Время пошло.
Илья закинул тварь в загончик, примыкающий к арене, и начал обратный отсчет. Славка в панике метнулся к бестиарию, но за три минуты ничего не нашел. Время кончилось, и каменные зубья расступились, пропуская тварь на арену. Княжич чуть копье не выронил. Тварь второго ранга! Да он сам второго ранга! Как с ней сражаться-то?!
Парень метнулся влево, вправо, ткнул копьем, и даже попал, но чешуя с легкостью приняла удар. Илья же, расселся на самом высоком валуне, и облокотился на спинку. Очень даже удобно. Интересно, сможет парень собраться или же страх возьмет верх? Как-то же он выживал весь месяц? Даже охотился, и видимо, побеждал. Значит, может, пусть и кое-как, раз его перворанговые твари довели до состояния грязного животного. Ну, посмотрим.
Славка прыгал, бегал, уворачивался, и ловил, ловил момент. В некоторые моменты ему казалось, что восприятие словно куда-то смещается, и тогда увернуться не стоило никакого труда. Внутренняя сила давала усиление, ускорение, да еще и мозги прокачивала, так что он смог догадаться, где именно у твари слабое место. Вот только этот вариант не устраивал его самого. Потому что оно в пасти.