Общая музыка гремела призывно, объединяя энергию людей и волнуя кровь. Климов вспомнил, что так бездумно и честно танцевал три года назад на выпускном вечере-банкете. Потом сразу стало не до плясок. Было немного странно и легко, что он свободен сейчас настолько, что может в любой миг намекнуть девушке, что вовсе не равнодушен, не холоден, как могло показаться при знакомстве, и может, если придет желание и фантазия, прижать это здоровое чистое существо, напичканное проходными знаниями, и взять просто и без оглядок, как вдохнуть аромат свежей кошенины.
Да, то было прекрасное право человека. Великолепное еще и потому, что не было заработано, добыто или вымучено по предписанию или подсказке. И эта возможность любви, этот щедрый дар природы делали жизнь вразумительнее и сильнее в поступках. Все, кто танцевал на освещенной площадке или близ, все люди — старые, молодые и вовсе юные — владели чудесным правом так же естественно, как естественен полет птицы или падение ночного звездного осколка.
Наталья Васильевна, забыв о служебных, обязанностях и ведомственной субординации, прильнула к лектору и потерлась о плечо лицом, точно чистоплотная кошка. Жертвенность и доверчивость никогда не смешны и не назойливы. Они — не собственнические, не ищущие нагло своего удовольствия — умиляли Климова. Случался с ним грех — кто не без того? — пользовался иногда слабостью и душевным допуском, желанием любить или быть любимым. Столько же раз случалось и обратное: потому что кроме этого разрешения на любовь существовало такое же вольное и природное право на невыбор и нелюбовь. Последние возникали часто по ничтожным причинам. В Наташе не нравилась ее глупость, как Климову мнилось, и очень большая, вытаращенная вперед грудь — точно грудь ревностного четвертого человека в армейской шеренге.
Климов, вдыхая липовые ароматы и сырость, знал, что дальше того, что позволял с девушкой прилюдно (а и ничего он не позволил еще), не разрешит — желания не будет и не то ему надо.
Слезливое нудное танго наконец выдохлось. Люди возвращались на исходные позиции.
— Ах, как хорошо сейчас на душе! — еле слышно призналась Наташа, которой действительно случайно стало так, она и о Климове забыла, унеслась в мечтах к неопределенному счастливому бесформенному будущему, которое у двадцатилетней девушки такая же реальность и правда, как в зрелой жизни — работа, роды, долги, дурные настроения и хвори.
— Как прекрасна жизнь, — повторила девушка, и это повторение усилило законное присутствие блаженства здесь, в ночном липовом саду. — Так бы и стояла вечность под луной, под деревьями, под тихими ветрами и музыкой.
— Возьмите в компанию, — шутливо напросился Климов. — Мне реже случается бывать в тех местах, где хорошо.
Наташа прижала руку Климова к себе, придавая словам лектора тот оттенок, который сама же и вложила в звуки и который, заметим кстати, во все времена служил причиной частых недоразумений между мужчиной и женщиной. Разногласия и нелепости в отношениях случаются оттого, что люди, обладая даровой способностью и правом на любовь, не слишком часто признавали их за другими. Ну и обманывались тем.
— Спать, верно, пора, — Климов начал осторожно отпрашиваться с площадки.
Тут распорядитель навязал народу «белый танец». К Климову сразу же подошла, порывисто протягивая руку и улыбаясь, женщина. Климов, как и всякий испуганный мужчина «нарасхват», оглянулся, ища спасения у Натальи Васильевны, но та, снисходительно кивнув, позволила увести партнера и даже слегка подтолкнула его.
Климов пробирался, ведомый женщиной, в середину круга. И чем ближе подвигались, тем большее смущение охватывало молодого лектора. Он не мог понять, в чем дело, смотрели люди на них не так, что ли? Может, оттого, что черноволосая, смуглая, как валашка, подруга глядела ему в глаза прямо, без тени па́рного скопидомства и стыда и молчала. Но если бы только смотрела. Незнакомка вся светилась, точно наконец после долгих мытарств изловила синего павлина счастья. Глаза женщины откровенно, до неловкости грубо и одновременно робко точно говорили: ты мой. На этот танец, на чудный теплый вечер, навсегда-ты-мой. Никому не отдам тебя. Климов слегка струхнул и смешался. Чужая порывистость и ясность намерения связали его тело тупым недоумением, раздражением на бабий маскарад, на эти проклятые танцы и приезд в сельский уголок активного отдыха и развлечений.
Климову совсем уж стало невмоготу, он боялся взглянуть на спутницу и мрачно уставился на танцевальный пол. Да все равно жег восторженный прищур, полный тяжелого, случайно найденного счастья.