Когда почётный караул занял своё место, милиционеры разошлись и пустили людей снова к мемориальному комплексу.
Ветераны подходили, смотрели на горящий Вечный огонь, клали букеты цветов на гранитное подножие, стояли несколько минут, словно вспоминая о былом, потом отходили и останавливались на площади. У многих бежали слезы по щекам, но всё-таки потом переходившие в радость, когда они встречали друзей или однополчан…
…Так продолжалось недолго. Прошло возложение венков от заводов и организаций, и ближе к 10:50 люди стали концентрироваться на плацу с пушками, где начинался праздничный митинг. Там стояла военная машина ЗИС, которую использовали как трибуну. Люда слышала, как начал выступать первый секретарь горкома КПСС товарищ Силаев. Его громкая речь, усиленная репродукторами, разносилась по всему центральному району города. За ним слово взяли другие чиновники и ответственные лица.
А потом ровно в 11 часов пришла смена. Девушка, которая меняла Арину, точно так же, как и она, подошла, повернулась на 90 градусов, лицом к Вечному огню, и остановилась. Арина сделала один шаг влево. Девушка ступила на место, повернулась на 90 градусов и заступила на пост. Арина твёрдым чётким шагом направилась по вновь организованному милицией коридору к лестнице, там остановилась, подождала, пока с ней рядом станет Максим, и все четверо пошли по лестнице вниз к пункту торжественного караула.
— Ну вот видите, всё получилось хорошо, — рассмеялся Алексей, встретивший их у входа в пункт торжественного караула. — Раздевайтесь, ребята, вы, наверное, есть хотите. У нас есть чай и пряники.
Хотя есть особо не хотелось, но Арина не отказалась. Она преисполнилась самых положительных чувств, таких мощных, что не хотелось уходить домой. Она здесь и чувствовала себя дома, в окружении друзей и единомышленников, хотя видела многих из них первый раз в жизни. Но это были советские ребята! Потомки тех, которые сломали шею фашистской гадине!
Однако всему бывает конец. Примерно через час те, кто уже участвовал в карауле, попрощались с теми, кому предстояло только заступать на него, и начали расходиться. За Мариной по традиции приехала чёрная «Волга» Соколовского. Проспект был перекрыт, и водителю пришлось добираться дворами. Арина посмотрела на него и увидела, что это тот же самый мужик, который видел их, когда компания выходила из подвала. Блин, он же видел её и Максима тоже! Однако Арина не успела испугаться: водитель мельком глянул на них и уставился на ту сторону, где проходил митинг. Да и, честно сказать, очень трудно было связать тех хулиганов, которые выползали из подвала несколько дней назад, и этих, с виду положительных, нарядно одетых, красивых молодых людей, участвовавших в вахте памяти.
— Давайте мы вас до дома довезём, — предложила Марина.
Арина с радостью согласилась. От такого предложения не хотелось отказываться…
Глава 14
Эскиз новых платьев
После 9 мая жизнь закружилась и завертелась в бешеном темпе, как это всегда бывает весной и летом. Это осенью время тянется так, как будто оно стало бесконечным. В тёплое время года только успевай отсчитывать дни, недели и месяцы.
Незаметно распустились листья на деревьях, поочерёдно зацвели черёмуха, сирень, рябина и ранетки на городских улицах, выросла трава, зажелтели одуванчики. Город преобразился и стал совсем зелёным и даже притягательным.
В конце мая Арина сдала контрольные работы по всем предметам и получила годовые оценки. Все пятёрки. И это был не какой-то аванс, оказанный ей из-за того, что она чемпионка мира, нет. Получила она их именно за свои знания высокого уровня, так как за май, когда не ходила на тренировки и в школу, успела подтянуть абсолютно все предметы.
…Последний раз пришла в школу в среду, 28 мая, предупредить физрука, что на июнь уезжает в спортивный лагерь, а потом в деревню к бабушке, и проведение кружка по хореографии станет невозможным. Как оказалось, пришла совершенно зря, физрук всё это знал.
— Мне Анна Фролова рассказала, из 5-го «А», — признался он. — Ещё похвалилась, что поедет вместе с тобой в лагерь. А после того как приедет, покажет мне норматив на мастера спорта по бегу. Она якобы уже выполнила его.
— Не знаю, получится ли это, — рассмеялась Арина. — Мы бегали с ней на стадионе. Я сказала, что она и другие мои друзья бегают очень хорошо, на уровне кандидатов. Слегка польстила, конечно. Но бегают ребята и в самом деле отлично.
Отлично бегают или нет, проверить после того раза больше не удалось: в будние дни стадион был занят школьниками, занимающимися уроками физкультуры, а вечером на футбольное поле поиграть в футбол приходила местная пацанва, и бегать было невозможно: то мяч летел в сторону бегунов, и с поля кричали: «Достань», то самой было любопытно, что происходит на поле. К концу мая Арина осталась совсем без тренировок. Занималась только дома, а это считай что, почти никак. Однако уже через три дня предстояло ехать в спортивный лагерь, и там можно было выправить эту ситуацию.