В музее царила тишина и полутьма: через узенькие старинные окна, сделанные во времена, когда стекло стоило дорого, поступало мало света для помещений такого объёма. А ещё здесь стоял тот самый запах казёнщины, который знаком каждому, бывавшему в подобных заведениях, других присутственных местах и вокзалах.
Посетителей в музее казалось, совсем мало, а точнее, похоже, вообще не было. У входа за столом сидела старушка-смотрительница в чёрном платье с кружевным воротничком моды 1940-х годов и с причёской примерно такого же временного промежутка. Она с подозрением окинула взглядом вошедшую тёплую компанию.
— А вы куда это, молодые люди? — недоверчиво спросила она. Судя по всему, подростки в музее бывали нечасто.
Вся компания растерялась, естественно, кроме Аньки. Причём пока Арина собиралась сказать нечто вразумительное, будущая маман взяла проблему допуска в музей на себя.
— Мы хотели посмотреть историю родного города! — важно сказала Анька. — И ещё историю КПСС! Это же не запрещено?
— Не запрещено. Но есть нюанс: к нам ходят организованные экскурсии! — недовольно сказала смотрительница. — Экскурсовода сейчас нет, она работает в школе. И смотритель на территории только один.
— Зачем тогда вообще музей работает? — спросила Анька, наглыми глазами глядя на старушку.
— Хорошо, идите, взрослый билет 1 рубль, детский 50 копеек, — заявила смотрительница, не став спорить. — Деньги без сдачи! У меня сдачи нет!
— Мы ещё дети! — напомнила Анька.
— Если дети, значит, с вас с четверых 2 рубля, — старушка полезла в стол, достала билеты и протянула четыре билета.
Арина, не дожидаясь, чтобы друзья начали считать деньги, положила два рубля на стол.
— Здесь на стене план музея, — смотрительница показала на большую схему, висевшую у входа. — Зал номер один описывает первобытно-общинный строй, от палеолита до средних веков. Зал номер два — это история освоения Среднего Урала русскими первопроходцами в 13–17 веках. Зал номер три — история освоения месторождений, добычи природных ископаемых, появление первых шахт, появление первых металлургических заводов в 18 веке. История заводчиков Демидовых. Зал номер четыре — история Екатинского округа в период с восемнадцатого до начала 20 века. И, наконец, зал номер пять, с начала 20 века и по наше время, революционный Екатинск, гражданская война в Екатинске, история коммунистического движения нашего города, период Великой Отечественной войны и по настоящее время. Зал номер шесть — природоведение, животный и растительный мир Екатинска.
— Ясно! — сказала Анька. — Ну мы пойдём?
— Идите! — разрешила старушка. — Только смотрите, не балуйтесь, по музею не бегайте, разговаривайте тихо, соблюдайте уважение к месту истории! На территории есть смотритель, если есть какие-то вопросы, обращайтесь к нему. Он будет наблюдать за вами.
— Скажите, пожалуйста, а есть что-нибудь про Рабочий посёлок? — спросила Арина. — Дело в том, что мы живём в новом микрорайоне и случайно услышали, что раньше на его месте был более старый район с медеплавильным заводом. Мы хотели бы узнать историю этого места.
— Ах вот как! — неожиданно потеплела старушка. — Это вам надо в зал номер три. История города начинается с появления первых заводов по обработке меди и железа.
— Спасибо большое! — поблагодарила Арина и осторожно пошла внутрь музея. Друзья потянулись за ней, с любопытством разглядывая всё, что здесь находится.
— Мы здесь на экскурсии были! Я тут всё знаю! — важно сказала Анька и пошла следом. — Тут камни обтёсанные есть, сабли с ружьями и мужик стоит, в кольчуге с топором, а рядом с ним ещё один мужик с пистолетом.
В краеведческом музее было темно, тихо и пусто… Такое ощущение, что люди сюда ходили очень редко. Да и то, скорее всего, как старушка и говорила, ходили лишь организованные экскурсии из школьников, студентов и работников предприятий, которых насильно гнал профком. По своей инициативе сюда, вообще никто не ходил, судя по реакции смотрительницы.
Мельком осмотрели зал номер один, в котором экспонатов было крайне мало, разве что каменные орудия труда, да и то, похоже, это лишь имитация древностей, сделанная в современное время. В основном, экспонаты были представлены в виде фотографий, сделанных в известных музеях мира и вывешенных на стендах. Зал номер два, где находилась экспозиция, посвящённая временному промежутку от 13 до 17 века, смотрелся поинтереснее. В витринах лежали истлевшие ржавые сабли, наконечники стрел, старая утварь. В углу стоял манекен длинноусого, с бритым подбородком, княжеского дружинника Владимиро-Суздальского князя, в кольчуге, остроконечном шлеме, с узорчатым топором в руке. Рядом с ним бородатый казак Ермака в синем кафтане, меховом малахае, с изогнутой саблей в руке и фитильным пистолем за кушаком. Рядом с манекенами стояли таблички на стойках, описывающие персонажей.