Закончив последний элемент, подняла руку, показывая, что упражнение исполнено. Рефери дал свисток: выступление завершено. Фанаты, сидевшие на трибунах, неожиданно одобрительно закричали, зааплодировали и опять замахали плакатами.
— Люда! Люда! Ты первая!
Арина прижала руку к сердцу, улыбнулась, поклонилась им, снова помахала рукой и поехала к калитке, надела чехлы на лезвия, протянутые тренером. Осталось дождаться результатов. В это время из служебного коридора уже вышли спортсменки, выступавшие во второй группе. Они-то как раз воочию увидели, как фанаты приветствуют Хмельницкую, а вот как она откатала фигуры, ещё не видели.
На льду тем временем происходили очень занимательные события: все до единого судьи с большим удивлением рассматривали оставшиеся на льду следы, ползали на коленях, потом мерили циркулем, и в целом, на оценку Хмельницкой потратили почти в два раза больше времени, в сравнении с тем временем, что тратили на оценку других фигуристок, выступавших до неё. Потом случилось ещё нечто более удивительное: один из судей дошёл до своего места, достал фотоаппарат и видеокамеру. Сначала с разных ракурсов сделал несколько снимков следов, оставленных Хмельницкой, потом то же самое снял на видеокамеру.
— Молодец, ты откатала великолепно, — заявил Левковцев. — Люда, мне кажется, твои следы сейчас занесут в учебник фигурного катания.
— Ну уж тоже скажете, — рассмеялась Арина. — Мне кажется, точно так же откатала, как и другие. По ощущению, сделала всё как на тренировке: окружности сошлись, на тройке не поскользнулась, на скобке получился чёткий прямой след на развороте.
Судьи, измерявшие следы Арины, вернулись на свои места и подняли таблички с цифрами. В правых руках держали таблички с цифрой пять, в левых руках цифры от пяти до девяти. Но больше всех было цифр 5.8. Причём Анешка Брезинова поставила 5.9, Албена Танкова и Алла Писеева по 5.8. Японская судья Джунко Хираматсу поставила самую низкую оценку: 5.6, но и она равнялась окончательной оценке Дебби Томас. Согласно правилам, самая высокая и самая низкая оценки убираются, но даже те, что идут в зачёт, были высокие: 5.7, 5.8, 5.9, причём 5.8 и 5.9 в большинстве.
Вот так да! Наверное, сейчас Арина получит хорошие баллы! Кажется, это был нонсенс, ведь сейчас перед оставшимися фигуристками поставили практически невыполнимую задачу: обойти такие гигантские баллы получалось мало кому в мире. Но очевидно, судьи не могли поступить иначе: Хмельницкая исполнила фигуры точно, чётко, на большой скорости, с прекрасным владением всем телом, да ещё и с очень позитивным настроением, что тоже немаловажно.
— Людмила Хмельницкая за исполнение обязательных фигур получает 5,8 баллов, и на данный момент занимает первое место! — объявил информатор.
Объявление было встречено громкими аплодисментами, в первую очередь от Арины, запрыгавшей от радости и захлопавшей в ладоши, и, во вторую очередь, от Левковцева. Вдобавок драйва добавили фанаты, сидевшие на трибуне, которые сначала аплодировали, а потом начали махать плакатами, обратив на себя внимание остальных фигуристок.
Обновилась табличка предварительных результатов:
1. Lyudmila KHMELNITSKAYA, URS 5.8
2. Debbie THOMAS, USA 5.6
3. Inga GAUTER, GDR 5.5
4. Agnès GOSLEN, FRA 5.4
5. Tonya HARDING, USA 5.2
6. Catherine PAULS, BLG 4.2
Ничего себе! Людмиле Хмельницкой поставили 5,8 баллов, что для первой разминки было очень удивительным. По всем правилам фигурного катания следовало ей поставить 5,7, получив результат чуть выше чем Дебби Томас, таким образом оставив следующим шести фигуристкам пространстве для манёвра. Однако этого не получилось. Судьи в этой ситуации балансировали на очень тонкой грани: необходимо и показать что фигуры им очень понравились, и в то же время оставить коридор в баллах для следующих участниц. Если они сумеют откататься так же, получат столько же, не факт что больше. Если же сумеют чем-то удивить, получат больше. Но в то же время, надо признать что Хмельницкая задала очень высокую планку своим быстрым и артистичным исполнением фигур. Обойти её будет практически невозможно. Но так ли это…
Радостная Арина столкнулась взглядом с Соколовской, которая… Чёрт побери! В злобно сузившихся синих глазах Маринки бушевал яркий бойцовский огонь. Судя по всему, высокие баллы соотечественницы её нисколько не напугали, а наоборот, раззадорили. Теперь Соколовская хотела настоящей борьбы! Хм… Вот только получится ли у неё совладать с нервами, ведь злоба — самое последнее дело, что может позволить себе топовый спортсмен…
— Для разминки на лёд приглашается вторая группа участниц, — сказал информатор. — На разминке находятся: Элизабет Мэнли, Канада; Синди Бортц, США; Линда Флоркевич, Канада; Марина Соколовская, Советский Союз; Корнелия Реннер, ФРГ; Мидори Ито, Япония. Объявляется шестиминутная разминка. Просьба девушкам разминаться в дальней стороне арены, ближняя к судьям сторона занята для исполнения обязательных фигур.