…Пока в мире среди болельщиков разгорались нешуточные баталии, посвящённые результатам в женском одиночном катании, в неприметной судейской комнате ледовой арены Бостонского конькобежного клуба проходило совершенно рядовое регламентное мероприятие, которое всегда оставалось за кадром: закрытое итоговое совещание судей и технических специалистов. Предметом разговора традиционно были качество прокатов, уровень выставленных оценок за элементы, обоснованность снижений и повышений оценок согласно отдельных пунктов правил, предложения по улучшению уровня судейства, использованию нового оборудования и средств передачи информации. Совещание проводила старший судья соревнований, только что проводившая церемонию награждения, миссис Аделаида Ливингстон. К слову, большая поклонница Людмилы Хмельницкой.
В этот раз совещание отличалось от обычного. На нём присутствовал президент Международного союза конькобежцев Олаф Поульсен, несмотря на закрытый статус совещания, тема которого — результаты в женском одиночном катании на турнире «Skate America 1986».
В целом, коллегиально решили, что судейство проведено на очень высоком уровне, и никаких вопросов не имеется. Об этом с небольшой натяжкой заявила старший судья соревнований Аделаида Ливингстон, и её слова подкрепил старший технический специалист Михаэль Штор. Однако идиллию нарушил господин Олаф Поульсен.
— А вам не кажется, что мы лукавим сами себе? — неожиданно спросил Поульсен. — Знаете, в чём основная цель Международного союза конькобежцев? Самая главная цель — это не только популяризация ледовых видов спорта, связанных с коньками, но и усложнение этих видов спорта для повышения зрительской активности. И что мы видим? Кто-нибудь может мне сказать насчёт прыжкового контента Людмилы Хмельницкой, который она демонстрирует в текущем сезоне?
— У Людмилы самый сложный контент в мире, применительно к женскому одиночному катанию, — осторожно сказала миссис Ливингстон. — Сходным контентом обладает Мидори Ито, но у неё нет каскадов 3−3 со старшими зубцовыми прыжками, и она катается более нестабильно по сравнению с Людой.
— Значит ли это, что на данный момент Хмельницкая — единственная в мире фигуристка, которая выступает с таким сложнейшим прыжковым набором? — спросил Поульсен.
Собравшиеся единогласно были вынуждены заверить, что так и есть. На данный момент Людмила Хмельницкая — единственная в мире фигуристка, которая исполняет такой сложный прыжковый набор.
— Так почему же она проиграла это соревнование? — с неожиданным недовольством спросил Поульсен. — Почему фигуристка, которая интересна зрителям, сильнейшая на данный момент фигуристка мира, остаётся второй? Где ей брать мотивацию заниматься спортом дальше? Вы об этом подумали?
— Господин Поульсен, а вам не кажется, что вы сейчас выдвигаете вопросы, которые находятся вне нашей компетенции? — спросила старший судья. — Мы судим, исходя из действующих правил судейства. Заметьте, всё отсужено в пределах нормы. Почему так получилось, этот вопрос нужно задавать не нам, а вам.
— И что вы предлагаете? — спросил Поульсен.
— Естественно, пересмотр правил оценки фигурного катания, — осторожно сказала миссис Ливингстон. — Сделать более чёткий критерий исполнения короткой программы и произвольной программы. Например, в короткой программе для женщин-сеньоров сделать обязательным тройной прыжок с трёх предварительных шагов. Сейчас в правилах можно прыгать и двойной прыжок, чем многие пользуются. В произвольной программе женщины-сеньоры должны прыгать как минимум, пять тройных прыжков.
— Хорошо, но всё же это не то, — покачал головой Поульсен. — А как вы относитесь к новой системе судейства, которую судейская коллегия ISU разрабатывает уже 2 года? Вы же сами в этом принимаете активное участие.
— Мы работаем над этой системой, — уклончиво ответила старший судья. — Однако считаем, что сейчас введение её нецелесообразно, особенно в предолимпийский, тем более олимпийский сезон. Все спортсмены, особенно старой школы, привыкли кататься и ставить программы по старым принципам, если мы резко поменяем систему оценки, у многих планы на Олимпиаду окажутся сметёнными под ковёр. Я думаю, мы не можем так поступить. Новая система оценок должна вводиться в постолимпийский сезон, однако вначале параллельно, для внутреннего пользования, мы можем на неё опираться в таких вот неоднозначных ситуациях как сегодня.