Эти люди имели чудовищно фантасмагоричный вид. Но тем не менее, они были живы и, поклонившись, призывали входить в шатёр. Андреа предложила не ходить в этот страшный цирк, однако Мира храбро махнула рукой. Надо! Ведь они только ради этого и приехали! Пришлось идти, заплатив по одному доллару каждому необычному клоуну.
А внутри… Странное дело, там не было ни одного зрителя, хотя Мира определенно видела, что сюда направлялись целые толпы людей. Неужели это мираж? Неужели их обманом заманили сюда? Что сейчас будет?
Сев на старые продавленные кресла, девушки увидели как на сцене, раскрашенной в шахматном порядке, у стенки, свесив голову набок и вниз, стоит то ли кукла, то ли девушка. Она одета в чёрно-розовое платье с пышной юбкой, на ногах красно-белые колготки с дырами на коленях, на руках ажурные митенки без пальцев. Голова с заплетёнными двумя хвостиками наклонена вниз, отчего хвостики свисают чуть не до пояса. Неожиданно заиграла какая-то мрачная музыка, девушка, стоявшая на сцене, быстро распрямилась, и коварно посмотрела на подружек. Как она страшна! Глаза горят! Кажется, лицо мёртвое!
Делая косые, рваные, скомканные движения, кукла пришла в движение и начала танцевать. Танец был очень быстрый и очень странный. Все движения куклы совершала под прямыми углами, словно в суставах установлены шарниры, ограничивающие подвижность. Сложилось такое впечатление, что её тело не гнулось в других плоскостях. И тут танцовщицы неожиданно поняли, что они каким-то волшебным и непонятным образом очутились прямо на сцене, всего в метре от страшной куклы. Естественно, сразу же сделали попытку убежать, но она не увенчалась успехом. Кукла постоянно вставала посреди круга, расчерченного ей, и делала попытку схватить подружек. Поняв, что сопротивление бесполезно, они обнялись и встали рядом, приготовившись к неизбежному.
Однако, странное дело! Кукла подошла к ним, положила руки на плечи и начала говорить. Голос её был ехидный и очень громкий.
— Меня зовут Мэри! Кровавая Мэри! Вы зашли на мою территорию и должны умереть, либо исполните танец, который понравится мне!
— Хорошо! — согласилась Андреа. — Первой танцую я!
…Арина выехала от правого короткого борта, где стояла рядом с Соколовской, направилась в центр арены, где прыгнула двойной аксель. Чисто! Зрители отреагировали громкими аплодисментами. Потом покатила Марина. Доехала до левого короткого борта, развернулась задними перебежками и в центре арены прыгнула двойной флип. Чисто!
Потом обе фигуристки вернулись к правому короткому борту, где стояла Линда, остановились рядом и показали на места, где только что исполнили прыжки. Линда согласно кивнула головой.
… — Вы очень хорошо танцуете! — заметила Мэри. — Пожалуй что, я вас оставлю в живых и даже буду дружить с вами. А чтобы скрепить нашу дружбу, предлагаю устроить ещё одни танцы.
Конечно, Мира и Андреа обрадовались возможности остаться в живых, хотя конечно, иметь в друзьях такую необычную танцовщицу было очень удивительно, но сейчас, чтобы остаться в живых, больше не было никакой возможности. Тем более, странная Мэри опять начала танцевать! И надо сказать, очень классно!
…Линда быстрыми ломаными движениями начала свой прокат. Сделала очень быструю широкую дугу к центру арены, потом несколько пируэтов и стала разгоняться обратно к правому короткому борту, где стояли Хмельницкая и Соколовская. Не доезжая до них, сменила направление с «назад» на «вперёд» и прыгнула очень плавный и очень красивый двойной аксель. Чисто! Великолепно! Прыжок получился с плавным заходом, медленной круткой и чётким красивым приземлением и мягкой работой коленом. Выехала в красивую арабеску, вытянув обе руки перед собой и высоко подняв свободную левую ногу. Трибуны отреагировали громкими аплодисментами.
Исполнив несколько пируэтов, Линда остановилась около советских фигуристок и протянула к ним руки, как будто приглашая куда-то, потом медленно поехала вдоль длинного судейского борта, всё более разгоняясь к левому короткому борту. Хмельницкая и Соколовская последовали за ней, потом на середине арены фигуристки выстроились в ряд и прыгнули параллельный двойной аксель, их коронный элемент. Чисто! Аксель получился абсолютно чистый, абсолютно параллельный, это было хорошо видно даже с последних рядов трибун.
Все трое прыгнули очень синхронно и выехали в длинную арабеску друг за другом, потом приблизились и взяли друг друга за свободную ногу. Первая ехала по направлению назад Линда, держа за лодыжку Соколовскую, а Соколовская держала за лодыжку Арину, которая катила последней.