У пресс-центра настоящее столпотворение. Здесь находились и фигуристы, и тренеры, и журналисты, и представители фанатских сообществ по фигурному катанию, и члены Бостонского конькобежного клуба в официальной одежде со значками в виде якоря. В центре пёстрой компании Люда увидела олимпийскую чемпионку 1956 года Тенли Олбрайт, которая была амбассадором этого турнира и активно участвовала во всех официальных мероприятиях, разве что награждение мужчин и женщин обошло её стороной.
Когда фигуристки появились у двери, все начали громко аплодировать и предоставили широкий аплодирующий коридор. Засверкали вспышки фотокамер.
Внутри пресс-центра тоже аншлаг. Все сидячие места заняты, стоячие тоже, в проходах стоят фото- и телекорреспонденты. В президиуме Ванесса Смит, пресс-атташе Федерации фигурного катания США, и Тамара Флоте, переводчик. Люда окинула взглядом зал и с первого раза даже не нашла своих.
При виде фигуристок все начали аплодировать и встали со своих мест. Девчонки выстроились в ряд около президиума: Марина в центре, Арина справа, Линда слева. Показали свои медали и белозубо улыбнулись. Засверкали фотовспышки, телекамеры начали снимать фигуристок.
Потом прошли в президиум, расселись по местам: в центральном месте стояла табличка с именем «Marina Sokolovskaya», справа — «Lyudmila Khmelnitskaya», слева — «Linda Florkiewicz». Когда фигуристки расселись по своим местам, аплодисменты стихли, Ванесса Смит начала говорить.
— Здравствуйте, уважаемые дамы и господа. Кто не знает: меня зовут Ванесса Смит, я пресс-атташе федерации фигурного катания США. Сейчас состоится официальная пресс-конференция призёров женского турнира и средств массовой информации. Формат такой: вы поднимаете руку, я указываю на вас, вы поднимаетесь на ноги, называете издание, своё имя, имя фигуристки, к которой обращён вопрос, а потом сам вопрос. Напоминаю о профессиональной этике. Прошу не задавать провокационные и политические вопросы. Начнём. Пожалуйста, задавайте вопрос.
Ванесса указала ручкой на пожилого мужчину в костюме и шляпе. Он улыбнулся, и встал с места.
— Макс Тейт, газета The New York Times. Вопрос советским фигуристкам. Марина, Людмила, насколько сложно было адаптироваться к льду и размерам катка в США? Ведь, как известно, они совсем другого размера, чем европейские. Как вы тренировались дома?
— Мы сначала клали на лёд специальные ограничители, — заявила Соколовская. — Использовали в этом качестве всё что угодно: палки, даже швабры, которыми уборщики убирают на арене. Но это было только на первых порах. Потом наш тренер сказал, что мы должны держать в уме размер арены.
— Мы никак не отмечали размер североамериканского катка, — заявила Арина. — Тренировались в привычном режиме, и здесь я привыкла за пару дней к такому размеру арены.
Раздались громкие аплодисменты, потом Ванесса указала на Ирину Тен. По-видимому, знала, что Ирина корреспондентка советского издания.
— Ирина Тен, газета «Советский спорт», — представилась журналистка. — Задам немного неудобный вопрос Людмиле Хмельницкой. Люда, я надеюсь, ты извинишь меня за него. Скажи, пожалуйста, что ты чувствуешь, когда находишься на втором месте? Ведь наверняка ты рассчитывала на первое.
— Вполне уютно себя чувствую! — рассмеялась Арина. — Да, я немного привыкла, что побеждаю, но сегодня этого не случилось, и это тоже хороший опыт. Я понимаю, что я сделала абсолютно всё, что могла. На данное время это мой высший технический уровень, и прибавлять мне не в чем. Если только разучивать более сложные прыжки, например, подступаться к тройному акселю и четверным прыжкам. Также у меня в планах провести кое-какую подготовку, чтобы получать более высокую оценку за обязательные фигуры и артистизм. Я не собираюсь стоять на месте, буду идти вперёд в любом случае.
После ответа Арины раздались удивлённые возгласы и очень громкие аплодисменты. Ничего себе! Хмельницкая дала заявочку, и, пожалуй, это будет сенсация!
— Но всё-таки… — не унималась Ирина. — Как ты считаешь, что нужно, чтобы адекватно оценивались сложные прыжки? Ведь ты исполнила самый сложный прыжковый контент в мире, и… Тем не менее проиграла.
— Нужен слом старой системы оценок! — уверенно заявила Арина. — Нужно отойти от системы 6.0 в пользу десятичной системы оценок. Каждый элемент должен иметь свою стоимость в баллах, тогда чем сложнее и дороже он, тем больше получит за прокат фигурист.
При этих словах Арины на секунду воцарилась удивлённая тишина, а потом журналисты разразились громкими аплодисментами. Президент Международного союза конькобежцев Олаф Поульсен задумчиво посмотрел на Арину и согласно кивнул головой.