— Гоооллл! — кричит комментатор Николай Озеров. — Нет, вы смотрите, товарищи! Стольников исполняет хет-трик с проброса! Молодец, парень! Нет! Вы только посмотрите, как он обвёл Флорковича и послал шайбу в десятку! Канадцам сейчас несладко… Вот такой хоккей мы любим!
Стас решил, что хватит страдать ерундой. Пора браться за дело, о котором всегда мечтал. И сейчас настал именно такой момент, который бывает только раз в жизни, и о котором потом вспоминаешь долгие годы…
Стас взял старенькую спортивную сумку, положил в неё дешёвые избитые подростковые хоккейные коньки, поставил у двери квартиры простую деревянную клюшку за 8 рублей, обмотанную чёрной липкой изолентой. Надел спортивный костюм, в котором ходил на физкультуру, курточку, вязаную шапку, закинул сумку на плечо, взял в руки клюшку и начал свой путь в большой спорт. Начав с самой первой ступени — покорения хоккейной секции ДЮСШОР номер один города Екатинска.
С чего начинать, к кому идти, даже не имел понятия, лишь знал, что для хоккея, несмотря на свои 12 лет, он уже безнадёжно стар — среди пацанов ходили упорные слухи, что заниматься надо с 7–8 лет, иначе ничего не получится. Но у Стаса была неплохая фора — опыт бескомпромиссной уличной игры, когда наваливаешь по льду не периодами, а до тех пор, пока не устанешь, то есть, весь вечер. Поэтому попробовать поступить в ДЮСШОР стоило. Прыгнуть в последний вагон, потому что поезд уже ушёл и можно зацепиться только за самый краешек поручня…
На автобусной остановке неожиданно встретилась Анька. Подружка тоже куда-то поехала в город. Анька стояла на остановке и грызла семечки, которые за 35 копеек купила целый стакан у бабки-семешницы, сидящей на деревянном ящике у двери магазина. Кожурки Анька якобы складывала в ладошку, но, посмотрев, что на неё никто не смотрит, незаметно сбрасывала на асфальт.
Увидев приятеля, от удивления сделала глаза по полтиннику и подошла ближе, сделав вид, что семечек больше не осталось. Дружба дружбой, а семки врозь! Впрочем, Стасу они были не нужны. Он сейчас был выше всего этого! Он ехал делать мечту реальностью!
— Ты куда? — спросила Анька, склонив голову и уставившись на Стаса. Была она одета в расстёгнутое весеннее пальтишко, короткое шерстяное платье и сапоги. На голове круглая вязанная шапка с кошачьими ушами. Из-под шапки на воротник пальто падают тёмно-русые волосы.
Стас хотел было соврать, но потом решился всё-таки сказать. Какая разница-то? Была не была. Авось не засмеёт… У Аньки был очень насмешливый характер. Кто его знает, как отреагирует на излияния души…
— Решил в хоккейную секцию записаться! — сказал Стас, от неловкости пряча глаза. Но потом всё-таки решился и взглянул ей прямо в лицо. Стесняться нечего! Он не воровать конфеты в магазин пошёл, а заниматься делом полезным! Тем, что ему действительно нравится!
— Это тебе повезло, что Люська сейчас в Москве! — заметила Анька.
— Почему? — удивился Стас.
— Потому что фигурная секция сейчас не работает! Перерыв! — заявила Анька. — Их тренер в Москве и приедет только в начале апреля. А если бы Люська не стала чемпионкой, он был бы сейчас тут, и в это время лёд был бы занят фигуристами! Хоккеисты начинают заниматься льдом только после 16 часов. А так ты сейчас приедешь и лёд будет у хоккеистов. У них расписание сдвинулось на раннее время.
— Откуда ты знаешь расписание занятий? — удивился Стас.
— Я всё знаю! — сказала Анька. — Меня возьмёшь с собой? Тебя там бабка не пустит. А я знаю скрытый ход!
Ну что ж… Придётся брать с собой, деваться некуда…
… Пока фигуристки и тренеры в Москве добывали себе аппаратуру для воспроизведения фонограмм, а Стас с Анькой собирались ехать в хоккейную секцию, в школе номер два проходил внеочередной педсовет, основная тема которого была учёба Людмилы Хмельницкой, ученицы 7 А класса и новоиспечённой чемпионки СССР по фигурному катанию среди юниоров. Собственно говоря, внеочередной педсовет и был тем самым событием, из-за которого занятия в школе закончились раньше, что позволило Стасу принять окончательное решение о поездке в ДЮСШОР.
— Здравствуйте, дорогие коллеги, — поприветствовал учителей директор школы Валентин Петрович. — Вы знаете, что я много говорить не люблю, поэтому начну сразу. А потом мы обсудим то, что я сейчас скажу. Однако предварительно сразу говорю, что эта тема обширному обсуждению не подлежит. Нас только довели до сведения о принятом наверху решении, и давать его оценку не нам. Всё решено уже на самом высоком уровне. Вы понимаете это?