После того как судьи и остальные ответственные лица были перечислены, информатор сделал небольшую паузу и потом продолжил:
— Для разминки на лёд приглашается первая группа участниц: Тоня Хардинг, США; Шеннон Элисон, Канада, Юкико Кашихара, Япония; Кристи Ямагучи, США; Татьяна Малинина, СССР; Сюзанна Бехер, ФРГ.
После объявления из динамиков заиграла бодрая музыка в модном западном стиле «италодиско». У бортика уже стояли шесть фигуристок, и среди них была Таня Малинина, стоявшая рядом с Ксенофонтовым. После того как Арина закончила свою шедевру на льду, Малинина с Соколовской пошли в раздевалку и провели время там. Таня готовилась к прокату, надевала коньки и пробовала как они сидят на ноге, а Соколовская важно сидела в кресле и наблюдала за происходящим. Арине и ей предстояло выступать нескоро, но Марина решила поддержать соотечественницу в такое непростое время. После того, как Малинина вышла на лёд, Соколовская прошла на специальный сектор трибуны для фигуристов и гостей, где уже заняла место Арина, решившая пойти в раздевалку позже, из-за чего её платье притягивало взгляды всех вокруг и вызывало лёгкое смущение.
— Ничего у тебя платьице! — с завистью сказала Соколовская, потрогав нежную бордовую ткань. — Тебе как раз подошло бы под «Кумпраситу».
— Угу… — рассеянно кивнула головой Арина, разглядывая раскатывающихся фигуристок. Двух из них она точно знала, даже в своём времени. И это были американки! Тоня Хардинг засветилась в 90-е годы, когда связалась с мафией и заплатила ей, чтобы перед чемпионатом США бандиты сломали ногу её конкурентке по сборной, Нэнси Кэрриган. Про это даже сняли фильм «Тоня против всех», который Арина смотрела! К сожалению, кажется, больше ничем Тоня Хардинг в спорте не запомнилась и никакой след в истории фигурного катания не оставила. Интересно, а где сейчас Нэнси? Если её нет на этом чемпионате, наверное, она уже выступает по взрослым.
Тоня Хардинг и Нэнси Кэрриган в своём времени остались незамеченными Ариной, но Кристи Ямагучи… О… Её она знала! Как она могла пропустить её имя в стартовом списке? Это была личность поистине легендарная! Сейчас Арина это вспомнила определённо точно! Американка японского происхождения, олимпийская чемпионка 1992 года и двукратная чемпионка мира в начале 1990-х, она прочно вошла в зал славы фигурного катания, так как, кроме женского одиночного, занималась ещё и парным катанием, и тоже добилась в нём больших высот, что во времена Арины было совсем невозможно! В парное катание отправляли девушек, которые плохо прыгали. Это было почти как ссылка, потому что парное катание считалось более опасным видом спорта. Интересно, а на этом чемпионате Кристи Ямагучи будет выступать в парном катании?
Фигуристки, выйдя на лёд, сразу же стали разминаться в общем стиле, в основном исполняя шаги, дуги и повороты. Таня Малинина, проехав один круг, и слегка покатавшись у правого короткого бортика, подкатила к калитке и о чём-то посовещалась с Ксенофонтовым, показывая ему на лёд. Что там ещё случилось? Но оказалось ничего, похоже, просто разделяли полосы влияния с другими фигуристками, для более эффективной тренировки. Потом Малинина отъехала в сторону, чтобы никому не мешаться, и начала исполнять обязательные фигуры. Насколько Арина видела с такого расстояния, исполнила всё прекрасно.
Все эти фигуристки были её соперницами, и Арина стала более внимательно наблюдать за ними, когда спортсменки стали исполнять шаги, предписанные правилами на этот сезон. Спортсменки отличались в своих тренировочных приёмах, что говорило о разном уровне физической подготовки.
Кристи Ямагучи была небольшого роста и тощего телосложения, но коньком владела очень хорошо. Сколько Арина не вглядывалась, она сделала фигуры на таком же уровне, что и Малинина. Тоня Хардинг в начале тренировки несколько раз загрязнила: ошибки были на крюке правой ногой и выкрюке левой ногой, но потом вроде бы стабилизировалась.
Что было видно очень хорошо, это низкое качество исполнения фигур немецкой чемпионки Сюзанны Бехер. По всему видно, девушка не дружила со скольжением. Она делала попытку за попыткой, и все они получились неудачно. Постоянно грязнила то на крюке, то на выкрюке, то на параграфе, то на одной ноге, то на другой… Фигуры получались с неровными радиусами, что было ошибкой, хоть и не грубой. Даже тренер несколько раз что-то пытался ей объяснить и подзывал к себе чаще других. Для Арины это было странно — ехать на чемпионат в таком разобранном виде. На что надеяться? На прыжки? Но ведь фигуры занимают 33 процента от общей оценки, и обладая низким качеством исполнения фигур, общий результат легко слить. Впрочем, причины неважного исполнения фигур могли быть разные — от банальной травмы до некстати поломавшихся коньков.