Синди Бортц судьи сильно пожалели — всё-таки она откатала не очень чисто, и ошибка была визуально видна. При этом ей поставили 4 балла, что значилось как «хорошо», причём поставили выше Шеннон Элисон из Канады и Флоранс Альберт из Франции, которые тоже откатали на те же баллы. А ведь канадка и француженка проехали вообще идеально чисто!
Посмотрев на невыразительную оценку, Синди сделала попытку расплакаться, но не получилось. Розалин Самнерс что-то прошептала фигуристке на ухо, показывая на ползущие по табло результаты, и девушка успокоилась. Даже улыбка появилась на её лице, отчего засвистевшая было публика разразилась аплодисментами. А сказал ей тренер простые слова: всё ещё впереди и горевать не стоит. Она с хорошим результатом и в самой середине турнирной таблицы. Всё только начинается!
Соколовская с Малининой, пока с трибуны наблюдали такие великие драмы, разыгрывавшиеся на льду — падение Юки Сато, перебарывание своей натуры Синди Бортц, идеальный мягкий прокат Линды Флоркевич, вдруг как-то неожиданно осознали, что они на чемпионате мира! И что им противостоят сильнейшие фигуристки планеты! Здесь собрались 24 сильнейших фигуристки со всей планеты, со всех спортивных школ и секций, и это самый топ, круче уже просто нет! И надо, наоборот, радоваться, что у них есть Хмельницкая, на которую можно положиться, и она подставит своё плечо. Не будь Люськи, сейчас СССР был бы на втором и третьем месте. А так — на первом. Осознание того, что они катаются не только за себя, но и за страну, понемногу стало доходить до девчонок. И что они могли бы оказаться сейчас тоже на 12–20 месте, соверши хоть одну помарочку.
— А кто это у нас тут стоит? Чемпионка такая скромненькая? — рассмеялась Соколовская и обняла сзади Арину, заставив её взвизгнуть от неожиданности. — Ну иди сюда, дай я тебя хоть поздравлю с первым местом.
— Нет, я первая! — радостно крикнула Малинина и тоже обняла Арину, чуть не повалив всех троих на пол.
— Я прошу вас, только без телячьих нежностей, — смущённо сказала Арина, сделав тщетную попытку освободиться от объятий. — Сейчас свалимся все вместе.
Однако такой довод никто не принял во внимание. Сразу же подошёл радостный Левковцев, пожал Арине руку и потрепал по плечу, потом Ксенофонтов, спустившийся с трибуны. А потом подошла и вся советская делегация, присутствовавшая на соревнованиях. Все по очереди подходили, жали руку, трепали по плечу, по спине. Шеховцов, Писеева, Шмутко, товарищ Судаков. Подходили переводчики, врачи, фигуристы, и самый последний подошёл дядя Саша Федотов. Поставил врачебный чемоданчик на пол, подошёл к Арине и с улыбкой пожал ей руку.
— Поздравляю, желаю в следующий раз выступить ещё лучше.
После того как Арину поздравила вся советская команда, к ней сразу же стали подходить иностранцы. Она уже и не помнила, кто это. Такое ощущение, как будто уже выиграла чемпионат. Люди подходили, поздравляли, говорили на своих языках слова благодарности, и скоро вокруг неё у калитки образовалась целая толпа. Однако товарищ Никол Сплит быстро ликвидировал её.
— Дамы и господа, я тоже благодарю и поздравляю Людмилу Хмельницкую за победу в первом раунде соревнований, но хочу вам напомнить, что сейчас в актовом зале состоится распределение спортсменок по стартовым местам и времени выступлений. Прошу всех пройти в актовый зал.
Люди один за другим потянулись в служебный коридор и дальше, стали подниматься на второй этаж. По арене зажужжала заливочная машина, и начали ходить несколько человек с вёдрами, в которых была ледяная крошка. Они вручную заделывали крупные трещины, которые каким-то чудом образовались на льду. Зрители отправились кто куда: кто в туалет, а кто в кафе перекусить. Чемпионат мира только набирал обороты…
…В актовом зале собирались все 24 фигуристки, принимавшие участие в обязательных программах, и их тренеры. Настроение было приподнятое, и не грустили даже те, кому на старте откровенно не повезло. Опять же… Везение и невезение — вещи сугубо относительные. Вот сегодня никто не упал, даже красавица-итальянка, занимавшая последнее место. Исполнила всё нормально, но допустила три помарки, откинувшие её в низ турнирной таблицы, и, скорей всего, это дорога в один конец, без возможности реабилитироваться. Но тем не менее она весела и шутлива. А кто-то, как например, Соколовская и Малинина, только что грустил, видя большие отрывы от лидеров.