Дарья Леонидовна смотрела по телевизору первенство СССР, там тоже было много зрителей, но в Югославии… В это трудно поверить!
Люда каталась так, что Дарья Леонидовна сначала не узнала свою дочь. На экране была взрослая, красивая, высокая фигуристка с уверенным взглядом мастеровитой спортсменки, верящей в себя. Так часто бывает с родителями спортсменов, особенно фигуристок. Кажется, вот она только что была с тобой, в халатике, и мыла посуду на кухне. А через несколько дней ты смотришь телевизор и видишь это чудо, видишь, как твой ребёнок преображается, показывает высокое искусство, а множество людей аплодируют ему и благодарят за прокат со слезами на глазах. Великое преображение!
Чувства, которые бушевали внутри Дарьи Леонидовны, были настолько глубокими, что сон никак не шёл. Хорошо, что сегодня пятница и на работу завтра рано вставать не надо. Замучившись ворочаться, Дарья Леонидовна пошла на кухню, согрела кофе, взяла книгу и полночи лежала и читала под тихое мурлыканье Люськиного магнитофона.
Сон не шёл, а шли мысли. Что будет с её Людмилой? Очевидно, что она показывает очень высокий уровень катания, если заняла первое место после короткой программы. А если она выиграет чемпионат мира и её заберут в ЦСКА, как хотели раньше, о чём уходили упорные слухи? А что, если с 15 лет она будет жить одна в Москве? Вот же дурость, радоваться надо за дочь, а в голову лезут такие вот тупые мысли. И никому не позвонить и не поделиться своими радостями и своими сомнениями. Осталось только ждать Люду домой. И ждать, похоже, осталось недолго… Послезавтра, в воскресенье, должны состояться произвольные программы, а значит, на следующей неделе Люда приедет домой…
…Утром в субботу, 29 марта 1986 года, в «Советском спорте» вышла большая статья-передовица, посвящённая выступлению советских одиночников и одиночниц на чемпионате мира по фигурному катанию среди юниоров в Югославии. Автор статьи, специальный корреспондент всесоюзной газеты «Советский спорт» Ирина Чен, сообщала, что советские спортсмены и спортсменки идут вперёд, как ледокол через льды, сметая всех на своём пути.
Саму Ирину Чен почему-то в Югославию не командировали, хотя могли бы, учитывая значимость турнира для советских болельщиков. Наверное, редколлегия посчитала юниорский старт незначительным для такого солидного общесоюзного издания, поэтому Ирине пришлось писать свою статью, опираясь исключительно на телевизионную трансляцию, а фотографии для иллюстрации статьи использовать с первенства СССР. Статья была полна ярких эпитетов и описаний программ. Утром за газетой уже стояли в очередях в киоски «Союзпечати» по всему Советскому Союзу, так как заголовок был довольно броский: «Наши в Югославии!».
Люди, спешащие на работу, покупали её очень активно, а когда тираж закончился, стали покупать перепечатки из него в «Московском комсомольце» и региональных тиражах «Комсомольской правды», оперативно отреагировавшим на ажиотаж.
Истерия насчёт юных советских фигуристок за границей начинала плотно раскручиваться. Чемпионат ещё не завершился, а на них уже навешали медалей. Но пока ещё вовлечённые лица не знали, что и как: прошло мало времени. Ни Борис Ельцин, ни Николай Рыжков, ни Марат Грамов, естественно, не смотрели выступлений фигуристок по телевизору, однако кто знает, что будет на произвольной программе?
Но история, хоть и раскручивалась медленно, тем не менее всё-таки шла в нужное русло. Во всяком случае, утром 29 марта свежий номер «Советского спорта» лежал на столе в кабинете Марата Владимировича Грамова, председателя Комитета по физической культуре и спорту при Совете Министров СССР. Номер был принесён секретаршей вместе с другой прессой на спортивную тематику, и заботливо положен заголовком вверх.
Грамов, попивая утренний чай с лимоном, по-номенклатурному, из дымящегося стакана в серебряном подстаканнике, сразу же увидел газету, раскрыл её и внимательно прочитал статью. Кажется, расчёт на Хмельницкую сработал. Фигуристка идёт впереди всех. Что делать сейчас? Оставить всё как есть и пустить дело на самотёк? Партия и спортивный комитет не могут так поступить ни за что. Вся страна будет восторгаться спортсменкой, а председатель спорткомитета — ушами хлопать и читать новости из газеты? Партия и советское правительство должны возглавить абсолютно все народные инициативы, иначе потом вышестоящие товарищи могут спросить очень строго. Вдруг Хмельницкую начнут узнавать на улицах во всём мире? Встречать в аэропорту? Будут создаваться фанатские сообщества?
Первым делом Марат Владимирович позвонил в «Советский спорт» как в подведомственный печатный орган, чтобы узнать, где находится Ирина Чен и какие вопросы она задавала на пресс-конференции после короткой программы. Узнав от смущённого редактора, что Чен сейчас в Москве и командировка её в Югославию была не предусмотрена, и даже в бюджет не заложена, Грамов в приказном порядке велел тут же отправить советскую журналистку хоть тушкой, хоть чучелком за границу. Немедленно!