Но что даст ему, Нобуо Сато, седьмое место на чемпионате мира??? Кроме порушенной репутации, ничего. В японской федерации подумают, что зря ему выдали кредит доверия, и лучше бы оказали такую честь Матико Ямаде с её юниоркой Юкико Касихарой. Касихара выступила ровно, на свой уровень мастерства. Тройной аксель, который он видел в её исполнении на тренировочном катке в Нагое, она прыгать в короткой программе не стала. Откатала чисто, сейчас на 10 месте, в самой середине турнирной таблицы. Так девчонке 13 лет, какой с неё спрос… Она даже не чемпионка Японии.
Если статус-кво не изменится, нужно будет признать — выступление японских фигуристок на этом чемпионате будет крайне неудачным, и даже провальным. Третий номер японской команды вообще не прошла в произвольную программу, уступив всем, кому можно. Юкико Касихара занимает 10 место, а Юка Сато — 8. А это значит, что три японские квоты на следующий чемпионат будут утеряны, так как число двух высших мест 10+8=18, больше 13. Если Касихара не поднимется выше и останется на 10 месте, Юке нужно для трёх квот занимать 3 место как минимум! Иначе на следующий чемпионат мира поедут только две японские фигуристки. Да его тогда в Японии смешают с грязью! Болельщики, пресса, коллеги по тренерскому делу…
А ведь присутствовал ещё и чисто политический момент, который никак не стоило сбрасывать со счетов. В последней разминке, под 5-м стартовым номером, стояла этническая японка, а сейчас американка, Кристи Ямагучи, которая любому коренному японцу видится чуть ли не национальной предательницей. Кристи Ямагучи уже была не своя, она была гайдзинка, американка, и японцы общались с ней с холодной вежливостью и тщательно скрытым пренебрежением. И вот! Получается, американка японского происхождения катается лучше, чем коренные японки! Отсюда у людей последует вывод, что быть американцем лучше, чем японцем. Тут… В кабинет министров могут вызвать для пояснений случившегося!
По всему выходило, что настал час Х, и Юке Сато придётся прыгать тройной аксель в произвольной программе. Иначе и быть не могло. Другого шанса подняться выше просто не существовало на данный момент. Удачно прыгнув триксель, она, возможно, сумеет потеснить с пьедестала не только Малинину, но и Флоркевич и даже… Хмельницкую! Однако тогда триксель придётся прыгать без подготовки. Получится ли он? Стоит ли именно сейчас идти на риск, во время раскатки? В этом тоже были большие сомнения.
Существовала большая вероятность того, что Юка сейчас сделает попытку тройного акселя и не справится. Упадёт и может сбить настрой, а то и травмируется, тогда вообще весь прокат пойдёт насмарку. Если же сделает попытку во время программы и он получится, это будет огромный плюс, ну а если не получится… Терять-то, получается, вообще нечего. Значения не имеет, какое место она займёт по итогу — 8-е или ниже. Впрочем, всё должна решать сама спортсменка.
— Юка-сан, можно тебя на пару секунд? — крикнул господин Нобуо Сато и махнул рукой, подзывая дочь к себе.
Когда фигуристка подъехала к бортику, аккуратно затормозила, слегка плеснув льдом, он внимательно посмотрел на дочь. Она была одета в красное бархатное платьице с чёрными вставками и с красной лентой в волосах, стягивающей их сзади. Музыка на произвольную программу у неё была эмоционально очень сильная — ария Каварадосси из оперы «Тоска» Джакомо Пуччини. Естественно, ария была без слов, по правилам фигурного катания, но даже так, минусовка слушалась на одном дыхании. Великое произведение классической итальянской оперы в исполнении оркестра миланской «Ла Скала». Что ж, осталось посмотреть, как будет выглядеть эта программа с тройным акселем…
— Юка-сан, нам нужно рисковать, — твёрдо сказал отец, глядя в глаза дочери. — Иначе мы упустим чемпионат и потеряем лицо. В программе должен быть тройной аксель, хотя бы один.
— Сейчас пробовать его прыгать? — спросила Юка, посмотрев на отца.
— Сейчас не надо, — покачал головой господин Нобуо Сато. — Сделаешь в программе. Один раз. Одиночным прыжком. В том месте, где стоит второй двойной аксель.