— Ну вот и хорошо, с организацией встречи мы определились, — обрадовался директор театра. — А сейчас коснёмся более приземлённых тем. Девушки, вам нужно помещение, чтобы привести себя в порядок?
Арина и Соколовская посмотрели друг на друга. Что одна, что другая в этот раз не стали использовать макияж.
— Нет! — покачали головой одновременно обе фигуристки.
— Ну что ж... — директор театра посмотрел на часы, задрав рукав пиджака. — Тогда пойдёмте. Время. Следуйте за мной.
Делегация, один за другим вышли из кабинета следом за директором, и по переходам, известным только ему, направилась в сторону сцены. По пути прошли через какие-то помещения, где хранятся реквизит и костюмы, потом подошли к громадным бархатным занавесам, которые скрывали сцену, и из-за которых было слышно голоса приглашённых болельщиков. Судя по всему, их было довольно много.
У занавеса стояли два мужчины во фраках, манишках и галстуках-бабочках. Директор выглянул за портьеру, подошёл к одному из них и что-то тихо сказал. Мужчина кивнул головой, поправил одежду, выпятил грудь и строевым шагом, словно проглотив аршин, вышел на сцену. Сразу же раздались аплодисменты, хотя вышел обычный конферансье.
— Здравствуйте, товарищи! — пафосным голосом сказал мужчина, гладя в листок бумаги. — Напоминаю, что сейчас начнётся встреча жителей города Екатинска с чемпионкой мира по фигурному катанию среди юниоров Людмилой Хмельницкой и фигуристкой, занявшей пятое место на чемпионате мира, Мариной Соколовской, а также их наставниками. На встрече присутствуют: первый секретарь горкома КПСС города Екатинска Иван Николаевич Силаев, председатель комитета по физкультуре и спорту горисполкома города Екатинска Фёдор Никитич Редькин, директор детско-юношеской спортивной школы номер один города Екатинска Владимир Иванович Каганцев, тренер секции фигурного катания ДЮСШОР номер один города Екатинска Владислав Сергеевич Левковцев. И, наконец, главные участники нашей встречи: чемпионка мира по фигурному катанию среди юниоров Людмила Хмельницкая и талантливейшая фигуристка, наша уроженка Марина Соколовская. Встречайте, товарищи!
Все, кого назвал конферансье, по очереди выходили из-за сцены в том же порядке, в каком он их представлял. Так уж получилось, что главные виновники этой встречи оказались названы самыми последними, соответственно, и на сцену вышли тоже самыми последними. Посреди сцены стояли несколько столов с удобными стульями, на которых располагались микрофоны, и неожиданно, когда все расселись, оказалось, что для Дарьи Леонидовны не нашлось места, но конферансье тут же дал знак, и из-за сцены принесли ещё один стул.
Арина посмотрела в зал — как она и думала, он был полон: настоящий аншлаг. Стоящих людей не было, но сидячие места были заняты все: и ложи, и партер, и балконы — везде сидели люди и взирали на них. Всем было интересно, кто такая Хмельницкая и как она выглядит в жизни.
Встреча с болельщиками не была для Арины чем-то новым, поэтому она примерно знала, что здесь будет происходить и какие вопросы ей будут задавать, однако всё оказалось немного не так. Творческие коллективы города из обычной скучной встречи сделали полноценный концерт народного творчества, который понравился почти всем.
— А сейчас, товарищи, у нас запланирована небольшая развлекательная программа, — сказал конферансье. — Немного искусства! Выступает ансамбль ложкарей и балалаечников под названием «Раздолье»! Встречайте!
Раздались энергичные аплодисменты. На сцену вышли шестеро мужчин в русской народной одежде: синих рубахах и красных штанах. У троих в руках были балалайки, а у других большие расписные ложки в руках. Мужчины поклонились зрителям и заиграли «Барыню, сударыню, барыню». Получалось у них неплохо. Молчащий зал слушал мелодию балалаек и стук деревянных ложек. Закончив играть, ложкари и балалаечники поклонились вяло аплодирующему залу и ушли за кулисы.
— Ну а сейчас начнём, дорогие друзья, — сказал конферансье. — Настало самое главное, ради чего мы все здесь собрались. Это чествование наших землячек, которые в упорной борьбе за границей, на чемпионате мира, показали, что они лучшие. Давайте выразим им нашу благодарность!
Раздались дружные аплодисменты, и все присутствующие поднялись со своих мест. Арина и Соколовская тоже встали и поддержали публику аплодисментами, иногда махая руками. Аплодисменты длились минут пять, не меньше. Потом конферансье предложил всем сесть.
— А сейчас слово предоставляется первому секретарю городского комитета КПСС товарищу Силаеву.