Хотя нет — вру! Одного лишь воспоминания о довольной улыбке Каладриса хватило, чтобы у меня мороз по коже пошёл. А теперь умножим это ощущение по отношению к Колохари, который дважды пытался меня убить… И на выходе рождается ещё более сильное, нехорошее предчувствие.
— Л-а-а-а-дно, — нехотя произнёс я. — Иди в свою лабораторию. Но! Давай договоримся, что в течение этого месяца и ты, и я будем уделять внимание друг другу. Мы теперь семья, понимаешь⁈
— Уа-а-а! Люблю тебя, — Нерея просияла от счастья и, поцеловав меня в щёку, умчалась в спальню переодеваться. — Договорились, муж мой.
Я же счастливым взглядом проводил её фигурку. Повезло мне с любимой и теперь уже с женой. Красотка!
Правда в том, что не только Нерее хотелось чем-то ещё разбавить наш медовый месяц. Вокруг ведь происходит столько всего интересного!
…
03 июля, Нью-Йорк
Михаил Довлатов
Мой дорогой братец Чак сегодня зашёл в гости. Давая нам возможность поговорить наедине? Нерея пошла с Персефоной погулять по магазинам.
— Я решил сменить имя, — начал братец, когда я налил ему бокал виски.
— С чего вдруг?
— С оригиналом пообщался, — Чак уставился на меня. — Взрослый дядька. Он тактично объяснил, что я должен « выбрать» себе, а потом « сделать» имя. Я хочу стать самим собой, понимаешь? Не твоей копией.
— А фамилия?
— Другая, — братец тактично улыбнулся. — Мы одна семья, но… Так же, как и ты, Михаил Довлатов, нашёл свой путь, я тоже хочу найти себя. Поэтому давай договоримся, что отныне моё имя не Чак Норрис. Теперь я Фрэнк Хантер.
Я и так и эдак покатал имя на языке:
— Фрэнк Хантер… Тебе подходит. В истории Земли был один мужик с похожим именем, но с другой фамилией. Борец с преступностью, каких поискать! Враги его так боялись, что в подгузниках ходили. Того Фрэнка «Обезболивающим» прозвали.
Мы чокнулись бокалами:
— Твоё здоровье, Фрэнк Хантер.
Тем же вечером братец отписался, что благодаря влиянию Комитета Силлы ему уже оформили документы о смене имени. Чак… То есть Фрэнк подал заявление на вступление в Ассоциацию Охотников и прямо сейчас проходит вступительные экзамены. Это решение может показаться странным, но лично мне понятна причина столь радикальных изменений в поведении.
Фрэнк Хантер — это в первую очередь адепт. Быть таковым — это совершать поступки, идя по лестнице личных достижений. Братец хочет пройти собственный путь, а не унаследовать таковой вместе с моей памятью. Вопрос самоидентификации, проще говоря.
…
Сегодня Нерея сказала, что хочет поскорее вернуться в лабораторию. Я также отправился к наставницам в Гонконг, чтобы помочь с изучением третьего и четвёртого уровня Закалки. Мы входим в область исследований, о которую обломало зубы не одно светило науки Унии. На Земле до нас эту тему вообще никто не изучал.
…
15 июля, Нью-Йорк
Михаил Довлатов
Путём целенаправленного вливания святой силы в адепта, проходящего трансформацию, мы добились определённых успехов в изучении третьего уровня Закалки. Вот только такой одарённый сможет пользоваться этим самым третьим уровнем, только если на нём будет артефакт, питающий тело святой силой во время активации.
Решение сложное, но другого и не могло быть. Святая сила как второй тип родства у адептов встречается довольно редко. И даже она не гарантирует, что одарённый сможет перейти на третий уровень Закалки.
Тот же Габриэль прекрасный тому пример. У него только второй уровень Закалки, хотя он, как и все ангелы, с рождения имеет связь со святой силой. В общем, тут скрыта ещё какая-то загадка, которую мы пока не понимаем. Одно ясно! Нашему архангелу мы сможем поставить третий уровень Закалки. У него с запасом святой силы никаких проблем нет.
…
24 июля, Нью-Йорк
Михаил Довлатов
Сегодня Комитет наконец собрался провести разведывательный рейд на океаническое дно мира Альтерра. По этому случаю из Здравницы временно вернули «Твердыню» и переместили её в район Тихого океана.
В районе точки Немо обнаружилась странность. Болезнь Харры в виде бактерий по-прежнему населяла воды мирового океана Альтерры. На большой глубине в районе местной Марианской впадины, точки Немо, у берегов Шри-Ланки, а также Тенерифе имелись области, похожие на крайне глубокие морские впадины. Крупнейшая из них по размерам находилась в точке Немо.
Отслеживание морских течений показало, что заражённые болезнью Харры морские обитатели втекают в эти области, уходят на морские глубины… А затем вдруг появляются чёрт знает где. Причём не все! Часть помеченных радиозондами существ бесследно исчезла.