— Фракция землян слишком быстро набирает силу. Надо их остановить.
— Неинтересно! — здоровяк, фыркнув, поднялся с места и собрался уходить. — На кой ляд мне цивилизация этих низших?
Старик тоже поднялся с места и с вызовом произнёс.
— И ты, знаменитый Бог-Демон, так просто это проглотишь?
Глава Секты медленно обернулся. Он не спрашивал, «что проглочу»… Одна эта фраза могла поставить крест на переговорах.
— Твой стратег работает на землян! — с вызовом произнёс глава Олимпа.– Оби-Ган, если не ошибаюсь? Кое-кто из Высших, побывавших на «Твердыне» в день битвы за домен Иссу, узнал этого мастера-стратега. Не по внешности… Он её сменил. А по речи, отношению к другим Высшим и набору предложенных тактических уловок. Среди них были и те, кто воевал с тобой! Потому и узнали Оби-Гана, за голову которого ты объявил награду.
Бог-Демон хищно улыбнулся, глядя на Хроноса. Такой оскал обычно видят те, кого это зло собирается съесть живьём. И нет, это не фигура речи.
— Значит, Оби-Ган у землян… Это мало что меняет. Либо они отдадут мне его и принесут извинения. Или Секта объявит им войну.
Хронос улыбнулся, продолжая смотреть на главу Секты.
— Чё-ё-ё-ёрт! Великая Жатва, — здоровяк хлопнул себя по лбу. — Древние заморозили все военные конфликты на время борьбы с вторжением иллитидов.
— Это ещё не всё, Бог-демон! — улыбка Хроноса стала ещё коварнее. — У меня нет прямых доказательств, но косвенные улики указывают на то, что земляне управляли доменом Иссу… Когда ТЫ отправлял туда своих ишвар. Сколько у тебя их погибло за последний год? Где-то десять? Потом Оби-Ган ВДРУГ начинает работать на землян.
Мало кто в Унии мог позволить себе так тыкать Бога-Демона в больное место. Однако Хронос никогда не был слабаком и, если придётся, прямо сейчас затеет битву с главой Секты. Не впервой, как говорится. Не одну тысячу лет они друг друга ненавидят.
Борода здоровяка встопорщилась ещё сильнее.
— Земляне, значит… Говори уже! Что именно Олимп затеял?
— Ловушку, — Хронос развёл руками. — Олимп не первый день воюет с фракцией землян. Они ищут союзников, и мы тоже. Моё Бюро Тайн раскопало связь между Аталантой и Атлантидой. Какая-то мутная история со сбежавшей принцессой. Так что я уверен! Скоро этот чёртов Комитет Силлы вместе с ней самой отправится на Атлантиду.
Губы Бога-Демона сжались в кривой ухмылке.
— Дай угадаю. Атланты в Междумирье, и на их территории правила Древних не распространяются. Если устроить западню там, то Древние нам не скажут ни слова.
— Именно так, — глава Олимпа медленно кивнул. — Мне известны контакты всех перевозчиков, которые доставляют товары из Унии в Атлантиду. Земляне обратятся к кому-то из них, и мне об этом сразу же доложат. Нам с тобой не обязательно отправляться в погоню в тот же день. Путь до места назначения займёт у них пару недель. А вот уже на месте можно будет прихлопнуть и землян, и этих чёртовых атлантов.
Бог-Демон несколько секунд пристально смотрел на лицо старого соперника. Его хотят использовать — это факт. Так и работают союзы между сильнейшими фракциями Унии. Всем что-то от кого-то нужно. Однако другая возможность избавиться от Оби-Гана и землян в ближайшие годы вряд ли подвернётся.
Хронос прав. Земляне быстро входят в силу. Их надо уничтожить, пока не стало слишком поздно.
— Договоримся, — глава Секты хищно улыбнулся. — Пусть командующий войсками Олимпа свяжется с моим новым мастером-стратегом. Я [10] лично поведу в бой всех своих ишвар [9].
29 июня, вечер, мир Альтерра
Михаил Довлатов
Разговор с дипломатами от Эльфийских Княжеств пришлось отложить до момента, пока Аталанта не найдёт защиты от «Маяков». В ближайшие сутки всё решится.
После «Коринфия» я вернулся домой, следуя обещанию, которое дал Нерее. «Во время медового месяца мы будем стараться уделять больше внимание друг другу».
Пока идёт ремонт «Твердыни», Валера временно решил вернуться к нам домой. В смысле — он сейчас у меня в квартире обитает.
Открываю входную дверь и слышу разговор:
— Да я серьёзно. О, братан!
Валера повернулся ко мне. Рядом с ним стояли цветочек Настя и кукла Галя.
— Классный белый сарафан! — показываю большой палец Гале, дочери Равновесия [12].
Девчушка, радуясь комплименту, потупила глазки. Квартира у нас современная. Прихожая совмещена с кухней и гостиной. От двери дохожу до холодильника и достаю с нижней полки шоколадку. Нерея любит вкусненькие перекусы!
Протягиваю сладость Насте. Разумный цветочек аккуратно берёт ручками-листочками подарок. Сразу видно: девочка!