Пока работники швабры и мочалки намывали Мами, кот-бегемот стучал хвостом о пол.
Бум-бум-бум.
Как целитель, я понимал, что творится на душе у разумного кота. Фаусту не нравлюсь ни я, ни то, что вокруг живого корабля сейчас вьётся куча незнакомого ему народа. Лохматый так и не притронулся к своей миске с огромными рыбинами и тарелкой сливок. Его Величество Лень ждал, когда все свалят. Желательно, и я тоже…
Как показал осмотр, пристройка на задней части Мами — это именно что пристройка, пристёгнутая кожаными ремнями к живому летающему мамонту. В дно этой штуковины установлены компенсаторы, предотвращающие болтанку пассажиров.
— Ну-с! — закатываю рукава, глядя на кота. — Проведём осмотр твоего судна, усатый капитан. Раз договор подписан и аванс уже внесён, я как пассажир на это имею право.
— Мя!
Фауст с силой ударил хвостом о пол. Доски жалобно заскрипели.
— Ворчи сколько хочешь, — флегматично пожимаю плечами. — Но я хочу быть уверен в том, что у Мами во время полёта не отвалятся хвост или лапы.
— Хым-хум-хом, — донеслось из головы мамонта.
Морж со щёткой продолжал яростно орудовать своим «инструментом» в районе пасти живого корабля. Опять хочется сказать, что я видел это в одном фильме, но нет… Даже не читал.
На всякий случай хлопаю Мами по широкой спине.
— Потом скажешь мне спасибо, лохматый. Я пока другие… э-э-э… Проблемные зоны подлечу.
Перейдя на зрение одарённого, сразу приметил, в чём секрет Мами. Эта гигантская летающая зверушка родом из мира, где много Летающих Островов. В скелете мамонта есть вкрапления Парящего Металла, которые и позволяют ему летать в потоках маны. Видимо, его вид относится к числу перелётных животных.
— Мами, как лапы? — спросил я, дойдя до лечения конечностей. — Оу… Да ты же ходить не можешь!
— У меня-я вс-е суста-авы опухли, — протянул живой корабль. — Из-за солей. Так и живу-у… Не приземляясь.
Создав в воздухе «Ступень», я спустился к борту корабля и принялся лечить суставы в правой передней лапе. Сидящий на корме Фауст, тут же вытянув морду, принялся наблюдать за тем, «что я там творю».
Из тела Мами я за раз извлёк минимум десяток килограммов отложившихся солей. Сам мамонт вздрогнул и уже через секунду издал вздох облегчения:
— Хорошо-о-о! — произнёс он с удовольствием.
Морж у его морды принялся орудовать своим «инструментом» с ещё бо́льшим усердием. Видимо, думал, что это к нему обращаются.
Вторая лапа, третья, четвёртая, пятая, шестая… Да-да, летающий мамонт имеет шесть лап. Последним я лечил хвост Мами. Имея плоскую длинную форму, он выполнял функцию руля высоты. Правда, из-за отложившихся там солей хвост превратился в подобие прямого длинного весла.
— Оххх! — Мами издал вздох облегчения.
Взмыленный и обессилевший морж к этому моменту валялся еле живым на пирсе. Услышав вздохи, мамонтоработник порта дёрнулся всем телом и потянулся к щётке… Но тщетно! Силы окончательно покинули его.
…
Пока проводил лечение Мами, разобрался, как мамонт может двигаться в условиях Междумирья. Там далеко не везде есть потоки маны, которые животные вроде летающих мамонтов могут использовать для перемещений.
Как выяснилось, дело в пристёгнутой корме-пристройке. Кто-то изолентой, верёвкой и такой-то матери приделал к ней три двигателя Форсаж-восемь-эм «Семья» — главную махину и две вторичных. Для питания этих штуковин желательно иметь архимага [8] на борту.
[А есть только кот-бегемот,] — задумчиво протянул дух-страж. — [Погоди. Фауст же архонт [6]⁈ Его тело не выдержало бы Источника выше седьмой категории. То есть его Источник слабее твоего на целый порядок… Эх! Вам бы архимага на борт.]
Тоже верно. Проследив за схемой питания, я направился вдоль мановодов. Наверху, там, где должен был находиться навигатор, располагалась лежанка для кота. Выходит, Фауст и есть главный двигатель корабля. Сам Мами без него может летать только в пределах мира, где есть избыток маны.
Заметив мой пристальный взгляд, Фауст зашипел. Судя по развитости голосовых связок, при желании котяра мог и заговорить… Но сейчас предпочитает не палиться.
Через три часа живой корабль был готов к отправке. Тридцатиметровый летающий мамонт с гладкой шелковистой шерстью теперь походил на модель для выставок. Он ещё и головой тряхнул:
— М-у-у-у! — протянул он довольный. — Теперь все самки мои…
— Мя⁈ — Фауст зыркнул недовольно в сторону головы мамонта.
Аура Повелителя Зверей шибанула от кота-бегемота во все стороны.
Вжав голову в плечи, Мами смущённо произнёс: