— Доброго дня, сэр Лодсикер.
— Довлатов, — качаю головой. — В этой жизни я Михаил Довлатов. Спасибо, что согласились помочь. Кстати, хотел спросить. Почему вы всё-таки решили пойти с нами за Стену?
— Потому что…
Мило хлопая глазками, Люци пожала плечами. «Потому что» и было ответом.
— Память, мяу! — кот-бегемот недовольно застучал хвостом о землю. — Хозяйка хочет вернуть память. Она Истинная [12]. По терминологии Ковчега это Древнее Божество [12]. Большего нельзя говорить ни мне, ни ей. Эти ваши Древние даже сейчас за нами следят.
Выбравшись на летающей машине за пределы Сиднея, мы направились в лагерь великого вождя. Дуротан нашёлся в стороне от основной стоянки орков. Когда мы прибыли, он, размахивая секирой, о чём-то беседовал с Юджехом «Мудрейшим».
— Советник, — киваю орку-мудрецу.
— Довлатов, — Юджех, кивая, улыбался. — Или лучше называть тебя Лодсикер-чви? Я всегда верил, что с тобой что-то не так.
Повернувшись к Дуротану, я указал на Фауста. Именно кота, а не его хозяйку.
— Вам стоит послушать Фауста, если и впрямь желаете стать полубогом за Cтеной.
— Хм, кота? — Дуротан смерил того пристальным взглядом. — Ну, давай послушаем-чви… Что коты знают о полубогах за Стеной-чви.
Дождавшись момента, когда у этой странной парочки завяжется диалог, я отвёл Юджеха в сторонку и тайком указал на Люци.
— Следите за ней! Она была Божеством за Стеной [12]. Фауст знает, что такое полубог. А Люци — как он должен себя вести. Но у неё с памятью проблемы. Поэтому на прямой вопрос она, скорее всего, не ответит.
У Мудрейшего глаза на лоб полезли, но лишних вопросов он задавать не стал. Хватило и того, что Люци издали прекрасно расслышала наш разговор.
[На то и был расчёт!] — усмехнувшись, я направился к летающей машине. — [Люци и Юджех… Та, кто не знает, что знает… И тот, кто умеет подбирать нужные вопросы. Идеальное комбо!]
…
По дороге обратно к сиднейскому Центру Телепортаций пришло сообщение от Альфи — моего слуги и управляющего моим баронским поместьем в Российской Империи.
[Ваше благородие! Мне удалось выбить двадцатилетний патент на производство боеприпасов нового типа на землях рода. Ваш друг княжич Романов и концерн Гагариных уже строят заводы на землях рода Довлатовых. Император в своём указе подчеркнул, что дело это опасное! И само производство разрешено только у нас.]
Сложно не уловить намёк мои связи в Комитете Силлы. Видимо, император так… Поддерживает связи с мои родом.
Следом пришло ещё одно сообщение от Альфи.
[Ваш э-э-э… Друг великий Падла уже пристроен к хозяйству. Конь Брюс открыл своё додзё по изучению боевых искусств на землях рода Довлатовых. Пока к нему заглядывают только те, кто хочет с конём в кимоно сфотографироваться. Но он мужик бывалый! Не унывает… И на вашу конюшню планы строит. Я туда десяток кобылок прикупил. Думаю, вдруг вам скучно станет… А оказалось, что ему.]
Скрепя сердцем, добавляю в список дел посетить свои земли в Российской Империи. Друзей не надо забывать.
…
После сытного обеда я наконец добрался до домена Доктора Сона. Предок с гордым видом прогуливался по главной площади, а за ним шла парочка навязчивых адептов.
Первым из них был полубог Димитар — один из столпов-основателей Ассоциации Охотников.
— Сон, да разреши уже⁈ Мне чуйка велит за Стену отправляться. Я же Охотник, понимаешь? Мы все за чем-то охотимся. Одни еду вкусную ищут в других мирах. Другие — новые комплексы Древних. А я охотник на монстров, понимаешь⁈ Мне в Унии разве что на Великих Сущностей теперь охотиться… А они… Сам понимаешь. Непробиваемые!
Предок кивнул с важным видом, но ответил совсем не так, как ожидалось.
— Нельзя! У землян и так Высших стало на десяток больше. Мы запасы Истоков в ход пустили. И вообще! Перед уходом за Стену даже мне придётся отказаться от ранга полубога [10].
— Так и мне тоже! — Димитар ударил себя кулаком в грудь. — Древние добро дали. Ну хоть ты, ББ, скажи ему?
Бог Боевых Искусств ныне пребывал в теле брутального бородатого мужика в рваном грязном кимоно. Судя по мышцам, этот нейтра-ишвар [9] лет десять не выходил из качалки. Причём там питался чистым железом и страданиями тех, кто сидел на сушке. Уж больно серьёзная морда у этого бугая.
— Хочу. За. Стену, — произнесла эта машина смерти, краем глаза поглядывая на меня. — Там. Есть. То, к чему стремятся адепты. Достигшие вершины мира боевых искусств. Я пойду с землянами, Сон. Даже если ты будешь против.
— Ну хорошо…
Сдался предок с таким видом, будто делает одолжение двум Высшим. У меня чуть челюсть не пробила пол. Димитар и раньше выглядел как тот ещё авантюрист, способный рвануть за Стену. До сих пор помню, как во время битвы за Тартар мы ему Исток вернули, а он сразу в бой полез. Безбашенный мужик!