— Ждите здесь, — указываю оглядывающемуся Грегу на каменную плиту под нами. — К храму впереди близко не подходить. Местный глава охраны предпочитает сначала пускать вторженцев на удобрения, а уже потом разбираться, что к чему.
— Внуче, — на старорусском обратился ко мне дед Макса, ошарашенно смотря по сторонам, — это же домен… Домен того самого Иссу, да⁈ Как ты…
— Все вопросы потом, — прервал я деда. — Ждите здесь.
Друид возмущённо вскинул руки.
— Макс! Да что же ты со мной, как с неродным разговариваешь?
— С неродным? — смотрю прямо в глаза деду Макса. — Вы друид-абсолют [7], собиравшийся спереть у меня возможность получить аспект. Не надо прикидываться адекватным и добродушным дедушкой!
— Внук, — лицо Грега вмиг стало серьёзным.– Доживёшь до моих лет и ранга силы, поймёшь, как мир устроен на самом деле.
— Стойте тут, — прервал я затянувшийся разговор, указывая на каменную плиту под нами. — Валера! Если этот дед сойдёт с неё, разрешаю применить каменный саркофаг.
— Лады, — на полу выступила пара любопытных глаз. Валера ме-е-е-дленно вылез из пола, буравя гостя взглядом.
Чуток подумав, вытаскиваю из кольца-хранилища три тяжеленные бочки гномьей огневухи сорта «Глубокий штрек». Крепость этого напитка коротышки отмечают значком «угла» на крышке. Сорок градусов, затем все шестьдесят и убойные восемьдесят пять.
Чак с ходу понял мою задумку, активируя телекинез. Жестом фокусника боец открыл стоящие в ряд три бочки.
— Джеронимо!
Валера с довольной мордой нырнул в первую бочку. Оттолкнулся от дна и плюхнул во вторую, при этом не пролив ни капли.
— Наслаждайся, — махнул я другу и поманил Чака за собой. — Надо представить тебя коллективу.
— Тоже верно, — Норрис понимающе кивнул. — Пятой точкой чую, что без драки сегодня не обойдётся.
Краем глаза я наблюдал за растущим удивлением на лице Грега Граута. Пусть дед Макса и матёрый Первопроходец, но бухающий булыжник ему явно встретился впервые.
В храме-приёмной, как обычно, кипела работа. Многочисленные клерки занимались бумажной работой по церкви Иссу. Учёт молитв, просьбы к богу-хранителю, степень распространения веры по разным странам — Каладрис со знанием дела смог организовать здесь всю работу. Доклады от верховного синода также обрабатываются здесь.
Домен Иссу по форме напоминает цветок с лепестками. Поэтому приходится всегда проходить через центральную площадь-соцветие — наш местный уголок активной жизни.
Драконица-альбинос Альмера Каро и дракон-кузнец Хидео Котзилла по обыкновению о чём-то вяло переругивались. Оба ишвар [9] в своей драконьей ипостаси почему-то были в фартуках. Альмера недовольно постукивала кончиком хвоста о землю. Котзилла же с обожанием смотрел на даму.
[Одобряю!] — я украдкой показал Хидео большой палец. — [Альмера в фартуке выглядит шикарно.]
[Согласен,] – заметив мой жест, Котзилла кивнул и с ещё более довольной мордой уставился на даму. — [Мысье Довлатов знает толк в нарядах для дамы!]
Несмотря на свёрнутую ауру, оба дракона догадались о моём прорыве на новый ранг, но тему поднимать не стали, увлёкшись своей игрой.
Со стороны одного из храмов по дорожке шла троица орков.
— О! Довлатов-чви, — великий вождь с довольной улыбкой оглядел меня с ног до головы. — А у меня как раз колени заболели. Старость, наверное. Всё ждал-чви, когда ты уже вернёшься.
Смотря на Дуротана, сразу вижу перегруженную энергосистему.
— Вождь! Я же просил хотя бы пару дней ни с кем не драться. У вас энергоканалы… Опять пошли вразнос, — в памяти забрезжило недавнее воспоминание. — Помните моё обещание?
Прищурившись, Дуротан также осмотрел меня. Хоть аура и скрыта, но вождь всё понял: я уже архонт [6]. Потому ответом мне стал короткий кивок. Глава орков Земли не стал говорить вслух о том, что я обещал пересобрать ему имеющийся сосуд для Источника. Без этой процедуры Дуротану не пережить прорыв на ранг ишвар [9].
— Сегодня вечером я вас подлечу, великий вождь, — перехожу я к делу. — Затем три дня полного покоя. Операцию проведём после.
— Чви, — Дуротан кивнул, с трудом скрывая охватившее его волнение. — Орки тебя услышали, Довлатов-чви.
Поймав красноречивый взгляд вождя, Юджех «Мудрейший» также коротко мне кивнул.
— Поздравляю, — орк-мудрец улыбнулся. — Тебя ждёт знакомство с новым для тебя миром, Довлатов-чви.
Мудрейший явно на что-то намекал. Обдумать его слова помешало громогласное фырканье Гуладора. Орк-гигант принюхивался, смотря на Чака.
— Не пойму. Этот чви-ловек пахнет точно так же, как ты, Довлатов-чви.