— Мля, засада! — получив удар по голове, бандит по дурости направил арбалет вверх и выстрелил вслепую.
Болт срикошетил от арматуры-жёрдочки, затем от потолка навеса, куска бетона… и впился в задницу самого стрелка.
— Чё за! — бросив арбалет, горе-стрелок кое-как поплёлся в сторону, откуда недавно пришёл.
После удара клювом о голову бандита Пшик упал на широкую грудь бородача Ивана «Мужика». Тот, хмурясь, совершал до боли знакомые пасы руками, что-то делая с раной в районе сердца. Казалось, на действия бандитов ему совершенно наплевать.
— Удачно ты упал, — бородач перевёл взгляд с раны на нахохлившегося попугая.– Упал, кхм⁈ Да ещё и удачно… Будешь Падлой! Попугай по кличке Падла… А что, звучит!
Так, одноногий бородатый Иван «Мужик» встретил своего везучего попугая Падлу. В этот день на Фронтире появились сразу две легенды.
Глава 19
Первые шаги во Фронтире
Фронтир, Нулевой Пояс, район свалки
Михаил Довлатов
Очнуться от того, что у тебя из сердца выдирают арбалетный болт — то ещё удовольствие. Стало ясно сразу, что стоящие рядом два лысых детины мне не друзья.
[Нужен язык,] – я мельком огляделся. — [Хлам, бандиты, мало маны. Ничего, достойного внимания.]
Мне нужен разумный, способный рассказать, в какой именно ж*** Фронтира я оказался. Свалка вокруг как бы намекала, что я сейчас именно в этой части мира.
Счёт пошёл на секунды. «Щелчок» — сканирующая волна показала, что рядом есть только двое неодарённых. Пардон! Ещё странная птица-адепт где-то сверху, но от неё не веет Жаждой Крови. Без зрения одарённого точнее не разобрать.
Следом накладываю на себя «Фокус», «Ускорение» и «Малое лечение» на рану в области груди. Всё вокруг начало двигаться будто в замедленной съёмке.
[Странно,] — я тут же ощутил проблемы. Маны крайне мало! Так мало того… В процессе лечения эссенция Жизни почему-то из жидкой формы начала стремительно становиться кристаллической.
Пришлось сжать эссенцию Властью и насытить маной, дабы вернуть себе контроль над ней. По ощущениям, я будто держу воду на грани кипения, попутно приказывая «не замерзать». Видимо, законы физики Фронтира в отношении эссенций сильно отличаются от тех, что известны мне.
Пока я находился под «Ускорением», вокруг творилось что-то странное. Первый лысый детина, поскользнувшись, сам себя нанизал на арбалетный болт. На второго откуда-то сверху упал тот самый попугай-адепт со здоровенным клювом. Выстрел!
— Мля!
Из-за неудачной траектории и рикошета арбалетный болт вонзился в зад самого стрелка. Бросив оружие, он, хромая, поплёлся прочь от места схватки.
Попугаю я с лёгкой руки дал кличку Падла. Вид у пернатого такой, будто последний месяц он жёстко бухал, ночевал в канавах и теперь страдает от похмелья.
Едва раны на сердце затянулись, как я поднялся с места.
— Ну-с! — тело без улучшений на рывок отозвалось болью. — Ох, ё! Якорь мне… Что со мной не так-то?
Только в этот момент я обнаружил за собой целый набор странностей. Во-первых, у меня вместо правой ноги отстёгиваемый металлический протез-лыжня. Во-вторых, чёрная борода до середины груди. В-третьих, подозрительно умный попугай, не взлетая, перебрался с груди на моё плечо.
[Я что, теперь пират?] — торопливо проверяю лицо. — [Да нет. Оба глаза на месте. А это ещё что?]
На фалангах пальцев обнаружились татухи с надписями: на правой — «Папа», на левой — «Мама».
— Курлык! — Падла крылом указал на удирающего бандита. — Кур-лы, кур-лы!
В его возмущённом кудахтаньи так и слышалось: «Вали гада! Уйдёт ведь».
— Да понял я! Понял, — кряхтя, поднимаюсь на ноги. — Дожили. Какая-то Падла мной командует.
Сидя у меня на плече, попугай от возмущения аж нахохлился. Поднявшись на ноги, я подобрал с земли арбалет. Бегать? Зачем? Прицелившись, я выстрелил в удирающего бандита. Метил в спину, но не учёл упреждения… Всё же из такого оружия мне стрелять приходится впервые.
— А-а, мля! — раздался крик бандита.
Арбалетный болт угодил во вторую ягодицу. Вертя ими, словно павлин хвостом, бандит кое-как поплёлся дальше.
— Ишь как живучий! — отложив оружие в сторону, я рванул к подранку. — Уважаемый! Не подскажете, как пройти в библиотеку?
Всё-таки придётся побегать. Видя, что его нагоняет одноногий пират, бандит вытащил из кармана крохотный пузырёк и тут же к нему присосался. Я уже почти догнал подранка, когда тот вдруг рванул вперёд, наплевав на раны.
— Куда-а-а! — видя, что язык вот-вот уйдёт, я похлопал по карманам. — А ну, стой!