Сегодня для дона Сальери знаменательный день — Розали, самая младшая из дочерей Луиджи, выходит замуж. По столь важному поводу в квартале Сальери собрались тысячи свинолюдов. На улицах царит праздник, постоянное хрюканье. В небо запускают фейерверки… И плохо работающую тамаду. Сальери не терпят тех, кто халтурит на работе!
Как это обычно и бывает, проблема подкралась незаметно. Слуга передал дону Сальери, что в кабинете его ждёт некий друид Грегори Граут.
— Мерзавец! — дона затрясло от ярости. — Он же помер тридцать лет назад. Я сам видел, что контракт за его голову обнулился.
У Луиджи глаза налились кровью. Следом заболела старая рана от ножа, полученная при покорении пятьдесят пятого этажа. Лекарь давно вылечил травму, но фантомные ощущения никуда не делись.
Дон Сальери буквально влетел в кабинет, выбив дверь своим массивным телом.
— Уи-и-и! Мерзавец, — заорал Луиджи, ища взглядом Грега Граута. — Мало того, что сбежал, подставив всю команду! Так ещё и заявился на свадьбу моей дочери. Попробуй только сказать, что это не угроза!
Дед погибшего Макса Граута был в… розовом вечернем платье. Мускулистый мужик с шириной плеч, как у профессионального боксёра, в такой одежде выглядел по меньшей мере нелепо. Подкрашенные губы резко выделялись на фоне трёхдневной щетины.
Луиджи хотелось закрыть глаза и навсегда ЭТО развидеть! Стереть из памяти как страшный сон.
— Как же низко ты пал, Грег! — дон Сальери выпустил наружу ауру, фонящую Жаждой Крови.
— Эй-эй! Погодь, Сальери. Я пришёл поговорить, — друид улыбнулся и протянул руку к дамской сумочке. — Я проверил всех, кто имел на меня зуб тридцать лет назад. Ты, Луиджи…
— ДОН САЛЬЕРИ! — прорычал свинолюд, сверля гостя ненавидящим взглядом.
— Хорошо… дон Сальери, — Грег криво усмехнулся и по-девичьи закинул ногу на ногу. — Так вот! Ты последний в моём списке из числа тех, кто имеет на меня зуб. Не знаю, как тебе удалось узнать, что я воскрес… Но это и не важно. Я пришёл договориться! Давай забудем прошлое. Ты не преследуешь меня за тот случай на пятьдесят пятом этаже… А я забываю о твоей семье… Дон Сальери с сорок третьего этажа. Идёт?
Луиджи вытаращился на гостя, как на… идиота! Тридцать лет друида Граута никто не вспоминал, и тут он сам вдруг вылез из ниоткуда… Прыщ в розовом платье.
— Грег Граут… Ты пришёл ко мне в день свадьбы моей дочери! — глаза дона налились кровью. Пятачок покраснел, выдавая сильнейший гнев у свинолюда. — Просишь об одолжении, но делаешь это без уважения. Клан Сальери такого не прощает!.. Это… Это СВИНОТАТСТВО!
…
131 день, Восьмой Пояс
Михаил Довлатов
В качестве точек входа в Пояс Плоти скауты Союза Наций рассматривали три варианта. Первый путь — место, откуда наружу выдувается воздух. Оно же является самым большим. Диаметр прохода почти километр.
Второй проход — место, где из Пояса Плоти наружу выливается лимфа. Прорваться внутрь команде скаутов удавалось только путём преодоления весьма сильного течения.
Третий путь — через канализацию. В стене плоти есть сосуды, через которые лимфа втягивается обратно. Из плюсов — там эффект всасывания помогает быстро попасть внутрь Пояса Плоти. Главный недостаток в том, что почти все найденные сосуды ведут в тупик.
Наиболее исследованным путём оказался второй — выходной поток лимфы. Первую сотню километров скауты проходили с помощью «Скольжения», накладываемого поверх малых исследовательских судов. Возвращаясь обратно, они давали потоку лимфы вынести себя наружу. Для них вопрос стоял не в том, как попасть внутрь… А как выбраться!
Габриэль занял место на носу «Скорохода».
— Соратники! — архангел указал на катер. — Я буду держать «Круговой щит» и «Скольжение». Среди нас троих я выносливее всех. Внутри Пояса Плоти воздуха не будет. Запасы кислорода придётся пополнять за счёт плетений.
— Чур я за руль! — Монэ захлопала глазами. — Угрозу от монстров я почую первой. Астрал тут слабенький, но всё же есть.
— На мне питание двигателя маной, — сладко зеваю. — Руль высоты, поддержание скорости… Мисс Бланш! Рулите строго туда, куда я скажу. При необходимости могу ускорить нас за счёт «Постоянного вектора».
Едва Габриэль создал «Круговой щит» со «Скольжением», как я дал по газам. «Скороход» нырнул в лимфу и вскоре начал бороться со встречным потоком лимфы.
Бум-бум-бум…
По щиту архангела начали бить фрагменты плоти монстров, плавающие в прозрачной жидкости. Как и говорила Монэ, в Восьмом Поясе водится куча самых разных тварей.