Вопрос повис в воздухе.
— Наши с ним цели совпадали, — пожимаю плечами. — Ему хочется покинуть Фронтир. Мне тоже.
— Вот как? — казалось, хозяин голоса улыбнулся. — Известно ли тебе, Первопроходец, за что Габриэль Лафинда был сослан во Фронтир?
— А разве это важно? — снова пожимаю плечами. — Я серьёзно, уважаемый. Ваш вопрос составлен так, чтобы моё мнение о Габриэле стало предвзятым. До попадания во Фронтир я даже не слышал о четвёртом столпе Святых Небес. С моей точки зрения, «Габриэль Лафинда, сосланный во Фронтир» и «Габриэль-союзник», которого я встретил, это два разных… архангела.
Несколько секунд со стороны горна доносилась тишина. Кузнец продолжал слушать металл, придавая тому форму.
Наконец, хозяин горна ответил.
— Суд Древних вынес Габриэлю Лафинде смертный приговор. Первопроходец! Стоящий рядом с тобой архангел уничтожил мир ██ █████, населённый веровавшей в него паствой. Выживших Габриэль направил в соседние миры Святых Небес, стребовав клятву, чтобы те никогда больше его не вспоминали. Он собственноручно вымарал своё имя из Святых Писаний. Тебе незачем знать число погибших в той катастрофе.
Со стороны горна донёсся смешок.
— Всё ещё считаешь, что приговорённый к смерти Габриэль достоин освобождения?
— Достоин, — произношу с нажимом. — Не знаю, кто вы, уважаемый, но, кажется, у нас с ВАМИ разное представление о Фронтире. В моём мире преступника сажают в тюрьму, чтобы тот осознал тяжесть совершённого преступления, прочувствовал тяготы лишений и больше никогда так не поступал. Лафинда пробыл во Фронтире уже тысячу лет! Я считаю, что он ДО заключения и он СЕЙЧАС — это два разных Габриэля. Вы же пытаетесь на «нового» навесить грехи «старого». Чем это отличается от того, чтобы судить преступника дважды за одно и то же преступление?
Меня дико раздражает, что кто-то пытается навязать мне СВОЁ мнение об архангеле. Немного подумав, я добавил.
— Говоря вашим языком, уважаемый, «Знакомство с кем-то, это точка старта линий судеб. Чем больше информации я о нём узнаю, тем больше точек вижу. Две точки позволяют создать вектор. Три точки — создать плоскость и представление… о Габриэле». Я сужу людей, орков, эльфов… Да и вообще всех по их делам! По тому, что вижу сам, а не что говорят другие. Даже ЕСЛИ всё сказанное вами правда, я думаю, у Габриэля была причина так поступить с тем миром.
Кузнец у горна снова сунул заготовку в пламя. В тот же миг хронопоток и пространство вокруг Габриэля вернулось в норму.
— Говори, — потребовал всё тот же голос. — Зачем ты это сделал?
Архангел тяжело вздохнул, затем кинул на меня оценивающий взгляд.
— Соратник, я содеял это, чтобы перестать быть полубогом [10], — Габриэль перевёл взгляд на горн. — Полубог [10], будь то ангел, эльф или человек, не может отказаться от своего домена… Разве что стоя одной ногой в могиле. Я просил Древних лишить меня домена! Мне отказали. Сказали, что бог-защитник ██ █████ должен остаться таковым до момента своей смерти… Или разрушения домена. Из всех известных мне путей я выбрал тот, что показался мне наименьшим злом. Разрушение мира и отказ от паствы.
— Серьёзно? — произнёс я с недоумением. — Ахренеть! Да все известные мне ишвар будут кипятком писаться от такой истории. Полубог-архангел расхреначил мир, чтобы отказаться от статуса полубога [10]. Ха-ха-ха… В смысле, какого хрена⁈ Зачем ты это сделал?
Архангел прикрыл глаза и сделал глубокий вдох.
— Соратник, я ангел. Понимаешь? Мы куда чувствительнее людей к энергии веры. Я стал магистром [4] в шестнадцать. Архонтом [6] в двадцать один. Добравшись до девятого ранга, выбрал путь ишвар [9], а не чьего-то апостола [9]. Поднявшись на сотый этаж Стены, я получил возможность стать полубогом [10]. Древние выдали стандартное задание на двадцать лет. «Спаси мир с более чем десятимиллиардным населением и создай церковь своего имени». Мне хватило семи лет на выполнение задания. Следующий ранг — это Великая Сущность [11] и вера, распространённая в сотне миров.