— Ты продавец? — спросил я, подойдя к кукле.
— Хи-хи! Не-а, — на меня уставились неживые глазки. — Я кукла, дылда! Моё дело рассказывать, что к чему. Вы сами себе продавцы и покупатели, хи-хи. На баночках есть надписи с указанием цены.
— Эй, кукла! — Дариус вертел в руках бутыль из-под шампанского. — А шо значит «укреплённый центральный узел маны»?
— Хи-хи! — кукла стрельнула глазками. — Это твоё сердце, бородавка! Если купишь его, твой центральный узел в духовном теле укрепится.
Пройдясь вдоль полок, Бланка нашла подарочную коробку. Девушка попыталась её открыть, но та не поддавалась.
— А это что?
— Подарок. Разве не очевидно? — кукла снова хихикнула. — А-а-а! Вот оно что… Ты умеешь только принимать подарки, но не знаешь, каково это дарить их кому-то другому. Хи-хи! Теперь понятно. Глянь соседнюю полку. Там есть варианты на десять, двадцать и даже пятьдесят баллов.
Фарфоровый вид болтушки с острым языком меня нисколько не удивил.
— Ты Равновесие [12].
— Не-а, хи-хи.
— Знаю, — киваю своим мыслям. — Ты кусочек Равновесия [12]. Одно из обличий, часть её куда более грандиозной личности, которую ни один адепт не способен распознать. Я уже встречал подобных тебе. Один сын Камня, а другая дочь Эволюции.
— О-о-о! — кукла захлопала в ладоши. — Да ты всезнайка! Д-а-а, дылда… Есть в тебе что-то такое, на что Божества могли обратить внимание. Чё те надо?
Кукла появилась в магазине явно неслучайно. Равновесие [12] уже заметило раскол, наметившийся в нашей команде. Если не проявить инициативы, Божество возьмёт дело в свои руки. И тогда ряд «случайностей» закончимся тем, что Весы [12] приведут «Отчаянных Соседей» к внутреннему равновесию. Гибель, самоотвод, дисквалификация — Божества мыслят так, как адепт себе и представить не способен.
— Как насчёт того, чтобы разделить нашу команду? — указываю на себя и Сейгри. Ангел замер, прислушиваясь к нашему разговору. — Я нарушаю установленный тобой баланс Больших Гонок. Баллы это ведь не просто награда? Это ещё и способ оценить то, насколько тот или иной адепт нарушают созданное тобой равновесие.
— Хи-хи! — глазки куклы засветились весельем. — И что с того, дылда⁈ Нарушай-нарушай-нарушай! Так Гонки будут только веселее.
— Э нет! — качаю головой. — Таким меня не проведёшь. Если я продолжу набирать баллы, ты повысишь сложность для команды Сейгри. Появится какой-нибудь неубиваемый монстр типа гекатонхейра или великого духа. Через такое я уже в Корректоре проходил. Еле ноги унёс. Я не желаю зла Сейгри, но и уходить с Больших Гонок не хочу. Ведь в этом случае ты всё равно обрушишь на него кару.
— Хи-хи, — фарфоровая кукла довольно захлопала в ладоши. — Во дела! Дылда, ты прям всё-всё понял… Хи-хи! Да, равновесие должно быть восстановлено. Вы получаете баллы и награды из магазина. А взамен в следующих этапах индивидуальная сложность для команды «Отчаянные Соседи» будет выше. Хи-хи! Б-баланс, как любит говорить Мама.
Кукла развела руки в стороны.
— Весы, понимаешь? — она наклонилась всем корпусом влево. — Когда ты ставишь гирьку слева, Мама добавляет гирьку справа. Типа проверка от Божества. Справишься, и игра в жизнь продолжится.
— Понимаю, — качнув головой, указываю на Сейгри. — Как насчёт такого. Я выйду из «Отчаянных Соседей» и возьму на себя весь груз ответственности за добытые ими баллы. Мы продолжим путь к финалу Гонок отдельно друг от друга.
— Довлатов! — Сейгри сжал кулаки. — Не надо! Не делай этого.
— Надо, — смотрю на ангела. — Тебе нужна своя победа в Гонках. Я же могу ненароком разрушить твою веру в собственные силы.
Фарфоровая куколка наклонила голову набок.
— Хо-хо, дылда! Вот. ЭТО. Вызов… Хочешь собой уравновесить Весы [12]? А давай! Мама шепчет: если кто такое и сдюжит, то только ты. Говорит, что тоже сделает ставку.
Кукла прищурила свои хитрые глазки.
— Довлатов, если войдёшь в число победителей Больших Гонок, Мама сделает тебе подарок. Нет-нет! Не меня, хи-хи. Я за товарами присматриваю. Будет кое-что поинтересней.
На душе сразу потеплело. Если само Древнее Божество говорит о подарке, то от такого предложения точно отказываться не стоит.
— Согласен.
Ох-х! Если бы я знал, что Равновесие [12] задумало на мой счёт… То всё равно бы согласился.
Глава 16
Время выгула питомцев
Третий этап Гонки, лавка Равновесия
Получив моё согласие, фарфоровая кукла хихикнула.