Тут до меня и дошло, к чему Основатель вёл весь этот разговор.
— То есть Библиотекарь…
— Нашёл такой Узловой Мир, — Основатель снова усмехнулся. — Место, где собирались подходящие ему фракции астрала, связанные со «знаниями».
Не обошлось без уточнений. Если смешать бензин, растительное масло и воду в одном стакане… Они не смешаются, а разобьются на три фракции, видимые глазу. На недоступном глазу человека уровне в астрале происходят похожие процессы. Фракции — это также энергия веры или святая сила. Нечто, не растворяющееся даже в потоке чистой маны.
Предок на пальцах объяснил, что в Узловых Мирах собираются различные фракции астрала. Их сеть представляет собой периферию Клипота — одного из механизма Древних.
Если фанатики верят в Летающего Макаронного Монстра, но самого монстра в их мире не существует, связанные с ним фракции будут собираться в Узловом Мире. Если же и там не найдётся Летающей Макаронины, связанные с ним фракции астрала направятся в Клипот — эдакий вселенский мусороуничтожитель никому не нужных фракций астрала.
В случае Библиотекаря речь шла о накопленной энергии веры в Узловом Мире, которая никому не принадлежала. При этом она соответствовала сути самого Библиотекаря. Во всей Унии и Пограничье до сих пор нет другого Высшего в ранге полубога [10], называемого «Богом Знаний».
В Узловых Мирах собирается то, что не востребовано другими полубогами [10]. Нельзя украсть энергию веры, принадлежащую Ву Конгу или Асклепию. Такие фракции астрала имеют вполне конкретную принадлежность и, как правило, задерживаются в мирах этих богов-хранителей. Либо утилизируются в Клипоте… Если этот мир не связан с доменом полубога.
[Сначала Хозяин Цифр, затем Фронтир и выход за Стену. Теперь Клипот… Секреты Древних всплывают всё чаще.]
Намёк предка был прозрачнее некуда.
— Хотите в Узловом Мире стать полубогом [10], ответственным за сны?
— Да, — Основатель молчал больше десяти секунд. — Это не мечта и не прихоть. Если я этого не сделаю, всем верящим в сны станет резко хуже. Я, Морфей, Мара, Сомнус и Нидра. Мы все ишвар, имеющие дар рода, связанный со снами. Тот, кто первый сможет покорить Узловой Мир, тот и станет единственным полубогом сновидений [10].
Как всё просто… Ага, как же! Подвохом веет за километр.
— Есть какое-то «но», мешающее всем и сразу стать таковым, верно? — смотрю на предка. — Иначе Узловые Миры давным-давно нашли бы своих хозяев.
— Верно, — Основатель снова затих на десять секунд. — Почуять путь в Узловой Мир могут лишь те, кто чётко ассоциирует себя с точкой назначения. Если ты не кто-то вроде Мары или Морфея, туда не найти дороги. Исток [9] астрала внутри нас — это генератор маны, способный запитать целый мир. И он же становится спасательным кругом, несущим нас в потоках маны междумирья в нужном направлении. В Узловой Мир не открываются телепорты и не работает призыв. Единственный способ попасть туда, это спуститься на дно астрала и довериться своему Истоку. Уйти из Узлового Мира можно только через призыв Стены.
— Короче, — выставляю перед собой руку. — Где и в чём вам нужна помощь?
Снова тишина. Основатель и в этот раз медлил с ответом секунд десять.
— Я уже бывал в Узловом Мире сновидений, — голос предка стал тише. — Там грань между физическим миром и духовным миром сведена к нулю. Миллиарды снов, сливаясь воедино, формируют подобие реальности. Необузданная энергия веры придаёт фантазии материальную форму. Представь себе единорогов, сражающихся за принцесс? Драконов, появляющихся на свет на горе из золота… И там же исчезающих.
Несколько секунд предок молчал.
— … Я заблудился там, Довлатов. Потерял свой поток мыслей в мириадах странных сновидений. Очнулся только три недели спустя уже в лобби одного из этажей Стены. Три месяца ушло на то, чтобы привести сознание в порядок…
Пробрало холодком, когда Основатель уставился на меня.
— … Мне нужен тот, кто не заблудится в Узловом Мире. Тот, кто отличит навеянное царство снов от реальности. Кто-то с сильной Властью, похожим даром рода и набором из необычных дополнительных органов чувств. Если я опять потеряю связь с реальностью.
— Привести вас в себя, — киваю своим мыслям. — Запрос у вас, конечно, сложный… Учитывая, что вы никому не доверяете. Ладно, я согласен. В случае чего, Стена меня уже завтра призовёт. Когда отправляемся?
— Сейчас, — мутное марево вокруг Основателя начало расползаться по коридору. — Я как раз настроился на биение своего Истока… Приготовься, Довлатов! Сейчас мы начнём спуск на дно астрала.