Секунда…
Две…
Десять…
И вот весь горизонт с запада превратился в цунами высотой в два километра. Полубог [10] остаётся таковым даже со связанными за спиной руками. Не введи Тор ограничений, бой с Довлатовым занял бы секунды.
Видя надвигающееся цунами, старый Один понял: Хозяин Времени замыслил «контроль над полем боя».
Когда волна накроет всю округу, набор техник у Довлатова сильно сократится. В самой воде двигаться под всё тем же невероятным ускорением ни у кого не выйдет. Жидкость станет твёрдой, словно камень! Тогда Хронос сможет задавить целителя голой мощью… Полубог против абсолюта? Финал этой битвы был предрешён с самого начала.
Довлатов тоже понял что-то такое. Но тут в дело вмешался случай… Громовержец вылетел в море и встал на пути цунами. Тор, вообще-то, судья нынешнего испытания для Первопроходцев. Если они погибнут… Могут и Древние прийти.
— Бирбрёст! — Громовержец из молота пустил поток молний навстречу волне.
Тор бил от всей души! Ишвар со стихией молнии — это всё ещё ишвар [9]!
Миллионы ярчайших разрядов осветили вечные сумерки Хеймдарка. Небо разорвало на куски! Вода вскипела. «Огненный Торнадо» Довлатова из-за сжатия воздуха сам по себе послужил защитой.
Однако буйство молний и не думало стихать! Целая ветка искровых разрядов проникла в «Огненный Торнадо» сверху.
Прямо в глаз бури!
Старый Один замер, почуяв что-то неладное в ритме боя. Хронос и Довлатов — оба что-то задумали.
Двигаясь под всё тем же невероятным ускорением, Довлатов ринулся вниз… Прямо сквозь лес из молний, возникающих на его пути внутри «Огненного Торнадо». Каким-то образом целитель умудрялся ускользать от разрядов. Возможно, сжал вокруг воздух, используя его для экранирования. Или исказил пространство…
Один не знал наверняка, с трудом успевая следить за юркой фигурой. Всё же атака ишвар [9], пусть и в ослабленном виде, — это всё ещё атака ишвар [9]. Довлатов может и не пережить знакомства с молнией Тора.
Всё случилось слишком быстро. Даже Один со своим всевидящим оком не успел разглядеть детали.
Довлатов разбил ударом руки «Темпоральный Щит»…
— Попался!
В тот же миг Хронос пробил рукой грудную клетку целителя насквозь. Кровь хлынула наружу. «Доспех духа» Довлатова давно дышал на ладан…
— Как и ты! — Довлатов схватил Хозяина Времени за окровавленную руку.
Следом молнии Тора ударили в Хроноса, лишившегося защиты от Темпорального Щита.
Вспышка света заняла мгновение…
Довлатов что-то сделал! Быстро… Очень-очень быстро.
В следующий миг старый Один увидел уже обгоревшего Хроноса с оторванной рукой и… лишившегося нижней челюсти. Удар Довлатова снёс всю нижнюю часть головы хозяина Олимпа.
[Добей!] — заорал в сердцах Один. — [Ну же! Пока у него нет «доспеха духа»!]
Сам целитель шатаясь попятился назад. Рука Хроноса так и торчала из его груди. Вода под ногами начала проваливаться и становиться мягче… Довлатов поставил всё на этот размен ударами. Чудо, что ему вообще удалось сбить «доспех духа» с полубога [10].
Прошла секунда. Равнодушие в глазах Хроноса сменилось бешенством. Из его тела хлынула сила божественности…
*Блык*
Хранитель Асгарда вышвырнул обоих смутьянов в лобби Стены.
[Фух! Наконец-то.]
С самого начала битвы старый Один искал повод для такого хода. Нарушение со стороны Хроноса зафиксировано! Теперь, даже если Древние затеют разбор полётов, Одину есть чем прикрыть сына.
Глава 15
Больная мозоль
Лобби, десятый этаж Стены
Михаил Довлатов
Туман в сознании. Тяжело сосредоточиться на мыслях. Кажется, лежу на полу. Торчащая из груди рука Хроноса не даёт вздохнуть свободно.
Рядом раздаются голоса.
— Ы-ы-ы!
— Сам виноват, что опустился до применения силы божественности. Тебе противостоял адепт, не входящий в ряды Высших.
— Аы-ы-ы-у!
— Пошёл ты… Ты припёрся на испы-ы-ы-ытание на мой этаж. МОЙ, а не твой, Хронос!.. В мой дом, если уго-о-о-одно. Плевать я хотел на ваши с ним разбо-о-о-о-рки-и-и-и-и!
Странно. Когда я пытаюсь сделать вдох, кажется, будто чужая речь замедляется. А это невозможно! Я в лобби Стены. Здесь время всегда течёт в своём особом ритме. Выходит… Это моё восприятие времени шалит на каждом вздохе.
[Вытащи из себя этот обрубок!] — вопит дух-страж дурниной. — [Наследник! Эссенция времени тебя убивает. Ну же! Убери её из тела.]