Сидя в кресле, Аталанта наклонилась вперёд.
— … Сейчас я говорю с тобой, как с адептом, а не как с зятем. Будь честен с собой! В первую очередь ты странствующий целитель-абсолют Довлатов и уже потом землянин, чей-то муж и член Комитета Силлы… Довлатов… Ты не способен сидеть на месте! Всего неделя нахождения в карантине для тебя оказалась му́кой.
Немного подумав, я кивнул, соглашаясь. Я тренировался, следил за экипажем «Коринфия», общался с дедом и Каладрисом. Натура трудоголика требовала от меня действовать, а не сидеть на месте.
— Повторюсь, — сказала Силла с улыбкой. — Я сейчас разговариваю с тобой, как с адептом-абсолютом [7]. Ты ещё помнишь мир Земли?
Воительница снова испытующе глянула мне в глаза.
— Конечно. Я там родился, — с недоумением смотрю на тёщу. — К чему этот вопрос?
— Мой Комитет… Комитет Силлы, — Аталанта облокотилась на ручку кресла. — Ты думаешь, я его создала для защиты Земли в периоды Сопряжений Миров? Нет, это не так. Точнее? не вся правда. Высокоранговые адепты сами по себе живут в несколько ином мире, чем их младшие собратья. Потому у нас и есть фраза: «Добро пожаловать в ряды архонтов». По этой же причине архонты [6] это только кандидаты на вступление в Комитет. Наши рядовые группы бойцов это сплошь абсолюты [7], а главами ударных отрядов всегда выступают архимаги [8]…
Вытянув перед собой ладонь, Силла сжала пальцы в кулак.
— … Я создала свой Комитет, чтобы у высокоранговых землян был наглядный пример, куда они могут расти дальше. Чем живут архимаги? К чему стремилась я, единственная ишвар Земли. Комитет это мой маленький мир для высших адептов. Местами справедливый, местами дающий грубую обратную связь и образцы для подражания. Так же, как среда формирует человека, так и «будущий высший может развиваться только среди себе подобных».
Подумав, я опять кивнул. Во время учёбы в Академии Куб на Земле я видел пример моих наставниц. Они уже тогда были боевыми целительницами и знали в разы больше меня. Персефона и Нерея брали пример с матери. Суть в том, что адепт с той же стихией, что у тебя, но в более высоком ранге — это идеальный образец для подражания.
Архимаг [8] — это ответственность и цели бо́льшие, чем ты сам. Абсолют [7] — возведение некой идеи, цели или пути в абсолют. Архонт [6] — чёткое понимание всё того же пути. Во время освоения этого ранга [6] адепт убирает из себя все сомнения.
Суть в том, что эти, казалось бы, очевидные для нас выводы стали понятны на основе массовых наблюдений землян за Комитетом Силлы. То бишь Аталанта не зря создала свой маленький мирок для высокоранговых адептов. Мы ведь тогда жили в информационной изоляции от знаний Унии.
На ум сразу пришла одна персона, имеющая похожие взгляды на мир.
— Каладрис и Ассоциация Охотников?
— Похоже, — Силла покачала головой. — Каладрис вырос в Унии как адепт и как Высший. Оттуда он взял идею Ассоциации и принёс к нам на Землю. В Унии эта организация выступает в роли альтернативы военной службы государству. Ещё школам, сектам, или служению домену разных полубогов. Для многих адептов, прибывающих из Пограничья, Ассоциация становится новым домом и семьёй. Там тоже есть примеры, «кем я буду, когда поднимусь в рангах». К слову, Ассоциацию курирует и опекает Собрание Двенадцати. Это закрытое общество Высших, в котором десять полубогов [10] и два ишвар [9]. Но сейчас речь не о них… И даже не о Комитете Силлы…
Воительница наклонилась чуть вперёд и предельно серьёзным тоном произнесла.
— Тебе надо расти дальше, Довлатов! Габриэль, я и леди Серебряная Луна… Мы ждём возможности отправиться в Атлантиду. Что имелось в виду под твоим рангом «семь с половиной» в пророчестве? Я хочу это увидеть! Хочу узнать, что там за Стеной. Тайну, скрывающуюся за горизонтом… Нечто такое, к чему я иду уже две жизни…
Силла развела руками:
— Если бы не война с Олимпом, мы бы уже были там. Однако экспедиция за Стену это крайне серьёзный шаг. Отправившись туда сейчас, мы, может, вернёмся уже на пепелище, оставшееся на месте городов Земли.
[А то и хуже,] — подумал я, вспоминая слова Кулхара о Великой Жатве. — [Но этого Силла ещё не знает.]
Тем временем Аталанта продолжала рассказывать о том, что у неё накипело. Мысль о том, что поход за Стену откладывается из-за войны с Олимпом, её явно тяготит.
— … Жизнь в кругах Высших это всегда напряжение. Всегда есть враги, соответствующие по рангу твоей цели. Но нам НУЖНО будет отправиться за Стену.