Заметив стоящего чуть поодаль Каладриса с Леди Серебряной Луной, я первым подошёл к ним:
— Охотник, — с трудом сдерживая улыбку, кивнул другу. — Всё хотел спросить… Какой краской для волос пользуешься? Порой кажется, что вижу седые волоски, а потом они куда-то исчезают.
Каладрис провёл ладонью по своей светлой шевелюре.
— Зрение проверь… Шутник, блин! Хрен тебе, а не увидеть мои седины! Как вы вообще додумались до такого? Ты же сказал, что корабль называется «Чёрная Жемчужина».
— Это на бумаге, — уточнил я, указывая пальцем в небо. — Так её назвал Валера. Если мы кому-то из землян скажем, что отправляемся в рейд на «Звезде Смерти»… Нас свои же сочтут агрессорами, а не защитниками интересов змеелюдов.
Выслушав объяснение, Каладрис отмахнулся.
— Да и чёрт с ним! Выделите часа три на переподготовку, — он указал рукой на корабль-крепость. — Учитывая размеры этой махины, Аномальным Войскам потребуется время для перераспределения.
Леди ткнула Охотника локоточком в бок.
— Кэл, ну хватит тебе кукситься! Весело же получилось.
Так, говоря ни о чём, я узнал новости последних дней. Ририко с Оби-Ганом успели подготовить план разведывательного рейда. Пробный, само собой… Ни корабль-крепость, ни своих обновлённых сил мы пока не знаем. Групповой бой Высших отличается от битв один на один. К тому же, в этот раз предполагается пробная высадка десанта.
На поверку план стратегов выглядит довольно просто. Наш Будда имеет родство с астралом и может охватывать им довольно большую территорию. Он сам по себе мощнейший сканер.
Монэ Бланш обеспечит «Звезду Смерти» и высаживающиеся войска общим полем ментальной защиты. Бойцам Лазуренко и Макарова главное — не выходить за его пределы. В свою очередь, орки Дуротана выступят в роли силовой поддержки на земле.
Объяснив всё это, Каладрис вдруг произнёс.
— Довлатов, помнишь, я активно продвигал Захари Кавендиша на пост нашего нового ишвар? Потом расскажу тебе одну интересную гипотезу. Оппенгеймер с Нереей уже подтвердили теоретические выкладки и согласились, что её стоит проверить. Для этого мне был нужен Кавендиш.
Смотрю на подозрительно радостное лицо Каладриса… И мне вдруг стало не по себе. Так бывает, когда видишь яркие эмоции у того, кто их никогда не проявляет. Улыбающийся бронзовый памятник? Или лицо Валеры на «Звезде Смерти»? Вот примерно то же самое я сейчас увидел.
— Ла-а-адно, глянем, — произнёс я настороженно. — Я так понимаю, пора искать полигон для ядерных испытаний?
— Уже нашёл, — Каладрис кивнул, продолжая улыбаться. — Как узнал? Нерея рассказала?
— Скорее чуйка.
Краем глаза ищу место, куда можно свалить «Шагом Пространства». Ей-богу! Вот сейчас мне страшно. А я своей чуйке привык доверять. Охотник и улыбается⁈ Того и гляди красный дождь пойдёт.
Видя, что я собираюсь отправиться на корабль-крепость, Каладрис меня остановил.
— Подожди, Довлатов. Глянь в толпу людей позади меня. Там твоя бабуля Альдемани… Та, которая дракон-техномант. Она вон там стоит.
Охотник указал на ряды зрителей неподалёку и добавил:
— Твоя сестра-полудракон… Елизавета, кажется? Рядом с ней. Они хотели с тобой поговорить, но ты в последние дни всё время был чем-то занят.
Попрощавшись с Каладрисом, я отошёл к родне:
— Как ваше здоровье? — спросил я с ходу.
— Р-р-р, — прорычала Лизка.
— А вот так делать не надо! — погрозил я сестре пальцем. — Природа дракона в тебе берёт вверх, Елизавета! А ты в первую очередь человек и уже потом дракон. Не забывай об этом.
Бабуля Альдемани выглядела как дама лет сорока… Прям вылитая американка! Кожа со светло-бронзовым отливом, как от сильного загара. Волосы медного оттенка и гримаса «я засужу тебя». Ну прям вылитая американка! Может ей лекарство от Будды прописать? Вдруг тоже станет улыбаться.
Бабуля придирчиво меня обнюхивала целых пять секунд, но близко подходить не стала.
— Ты пахнешь, как мой потомок, — произнесла она, внимательно глядя мне в глаза. — Скажи, ты видел уже Грега Граута? Как он?
— Воскрес, — поморщился я от воспоминаний. — О вкусах не спорят, но второй раз его ро… то есть лицо, я бы видеть не хотел. Столь мерзопакостную личность ещё поискать надо! Если хотите, могу организовать вашу отправку к нему обратно в Солэнберг.