Здесь же, в рубке, находился наш мастер-стратег Ририко и его коллега Оби-Ган. На тактической голограмме в центре зала высвечивалась проекция Нью-Йорка и ближайших пятисот километров.
Сверхчувствительный сканер в виде шипастой сферы мы видели ещё при сборке «Звезды Смерти». Судя по засветкам аур на голограмме, к системам сканирования уже подключился Будда.
Кресло пилота и капитана пока свободны. Однако кружку Аталанты с горячим кофе я сразу разглядел. Сразу стало ясно, кто будет «кэпом».
Монэ уже заняла одно из кресел-ложементов, водрузив на голову странного вида шлем. Заметив мой взгляд, эльфийка пояснила:
— Ментальный усилитель.
— Чег-о-о? — смотрю на шлем. — Таких штук ведь не бывает⁈
Монэ стянул с головы странную приблуду и смущённо потёрла носик.
— Довлатов… Этот шлем и подключённая к нему система нужны, чтобы не расходовать силы впустую. Так понятнее?
Из краткого объяснения эльфийки я понял, что корпус «Звезды Смерти» пронизывает артефактная сеть. Она помогает Монэ в несколько раз повысить плотность ментального прикрытия и при этом не сильно уставать. Поэтому она и назвала шлем «усилителем».
— Не знаю, кто это сделал, — Монэ указала пальчиком на потолок рубки, — но он предполагал, что в моём кресле будет сидеть именно ишвар-ментат, а не кто-то ещё.
[«Моём кресле», значит?] — смотрю на довольную эльфийку. — [Смотрю, кому-то «Звезда Смерти» пришлась по духу.]
Сидящий в соседнем кресле Будда показал большой палец. Именно он сейчас отвечает за наши сканирующие подсистемы.
— Разбираюсь, — добавил он, не глядя на меня. — Тут даже подскан есть. Если иллитиды будут прятаться в междумирье где-то рядом, мы их сразу засечём… О, тут и такое есть.
Будда сосредоточил взгляд на одному ему видимом интерфейсе Первопроходца. Похоже, решил прочитать инструкции от Кулхара от корки до корки.
По кораблю разнёсся короткий звук сирены общего оповещения. Следом из динамиков послышался голос Каладриса.
— Всеобщая пятиминутная готовность! Этой наш первый рейд. На всякий случай заранее активируйте «доспехи духа».
Сидевший недалеко от меня Охотник что-то щёлкнул на рабочей панели первого помощника. В рубке появился голографический экран с картинкой того, что происходит в одном из десантных трюмов.
— Дуротан, вы готовы? — спросил Каладрис.
В ответ раздался слитный рёв толпы двухсот Великих Воинов.
— Орки всегда готовы к битве! — рявкнул Дуротан. — Чви-и-и!
— ЧВИ-И-И-! — поддержала толпа вождя.
Каладрис активировал второй экран.
— Капитан Лазуренко?
— В процессе, — моряк отпрянул от устройства, похожего на стометровый блин из серебристого металла. — Изучаем эти хреновины для спуска на поверхность. Они работают на магнитной левитации. Скоро разберёмся.
— Оркам потом помогите. Они, видимо, прямо так собираются вниз прыгать.
В этот момент мне в личку пришло сообщение от Аталанты.
[Бери остальных, и подключайтесь к моему порталу.]
Полминуты спустя я, Нерея, Перси, Оппенгеймер и Аталанта уже растягивали окно межмирового портала так, чтобы в него могла пройти пятикилометровая махина «Звезды Смерти».
На корпусе корабля-крепости снова появилось довольно лицо Валеры.
— Си-и-лла ука-ажет мне пу-у-уть.
У Аталанты от этой фразы аж глаз дёрнулся. Бровастый весело заржал, снова перепугав весь Нью-Йорк.
…
9 июня, мир Артегон
Стабильный кластер Клубка Распрей
«Звезда Смерти»
Корабль-крепость пролетел сквозь портал, и мы свернули проход между мирами. Когда я телепортировался обратно в рубку, тут уже царила суматоха.
— Не тот материк! — Будда с тревогой глянул на Аталанту. — Силла, этот уже зачищен. В радиусе двух тысяч километров есть лишь единичные очаги разумов от змеелюдов. Иллитиды уже успели провести тут Жатву.
Будда вдруг затих. В ту же секунду голограмма в центре рубки высветила массивное красное пятно на самом краю обзора.
— Дистанция пять тысяч километров. Вижу город-астероид, — Будда нахмурился, смотря в одну точку перед собой. — В него… Заползают змеелюди. Глаза у всех остекленевшие. Рядом в небе висит под сотню наутилоидов.
— Охотник! — Силла повернулась к Каладрису. — Готовь наших драконов к воздушной битве. Будда, скидывай мне координаты. Монэ…