— И таковым остался, — во взгляде нашего архангела читалась гордость. — Мы существа светлые своими намерениями, а не грубая материя какого-то там цвета. Даже находясь во Фронтире, в месте, лишённом всех благ Святых Небес, я оставался единым со своей верой. Можешь ли ты сказать то же самое, Рафаэль?
Наш архангел махнул рукой в сторону ложи Святых Небес:
— В другой раз поговорим. Незачем выносить на публику наши с тобой ангельские дела.
Мы продолжали молча идти по залу. Силла сверлила взглядом Габриэля, давая понять, что так просто не отстанет. Любопытно же! Что это вообще было? Мне тоже стало интересно. Они же сейчас месячную норму эмоций выдали за одну минуту.
Заметив наши взгляды, архангел покачал головой:
— Как и драконы, ангелы всегда рождаются одарёнными. Только у нас это всегда святая сила, а не стихии. Но она тоже может быть разной. Рафаэль верит сердцем в дело Святых Небес. Я душой. Наш соратник Михаэль умом. У каждого из нас свой путь. Так было испокон веков. Столпом [10] Святых Небес может стать лишь тот, у кого сильная вера в собственное дело. Достигнув сотого этажа Стены, каждый из нас смог обрести по одному миру со своей паствой. Теперь у Святых Небес их, конечно, сильно больше.
Только в этот момент я понял, что четыре Столпа Святых Небес — это четыре ангела в ранге полубога.
— Сколько у вас… То есть у них апостолов? — спросил я.
— Пятнадцать, — спокойно ответил Габриэль. — У каждого из моих братьев по пятеро защитников домена. Техники на основе святой силы, чья мощь увеличена силой божественности, и так слишком сильны. Раньше в большем количестве апостолов не было большого смысла. Мы и так справлялись. Во всяком случае, так дела обстояли до начала второй Великой Жатвы.
…
Разговаривая о всяких мелочах, мы продолжали ходить по большой сцене. Я насчитал уже больше двух десятков агентов иллитидов. Их число продолжало расти с каждой посещённой мной мини-сценой. Практически в каждой сильной фракции людей имелся либо иллитид, либо признаки уже начавшегося цереброморфизма. То бишь начатой процедуры смены расы. У таких дипломатов разумы уже промыты.
— Какие люди! — вдруг протянула Сила и мгновенно активировала «доспех духа».
Перед нами предстала делегация от Олимпа. Впереди с надменным выражением лица шёл Хронос — лицо фракции. Плюс двое его помощников. Их рожи мне совершенно незнакомы.
Хронос хищно улыбнулся, переведя взгляд с нас на ложи хранителей.
— Жа-а-аль, что мы встретились именно тут, а не на поле боя… Так и хочется вас убить, наплевав на законы Древних.
Хозяин Времени смотрел на меня так… Будто собрался прямо тут разорвать на части голыми руками. В свою очередь, я шутя сделал шаг назад, смотря на полубога:
— Очередное предложение руки и сердца? Хорош уже, мужик! Руку я получил. За твоим сердцем в другой раз зайду.
Хронос дёрнулся в мою сторону, но тут же вернул себе самообладание.
— Когда ты будешь уверен в своей победе… Точнее, вашей, — Хронос окинул ненавидящим взглядом меня, Габриэля и Силлу. — Я уничтожу всё, что вам дорого в этом мире. Сотру малейшее упоминание о землянах!
— Прибереги чернила, — фыркнула Сила. — Историю пишет победитель, а не балаболы вроде тебя. Из твоей руки Довлатов уже сделал держатель для рулонов туалетной бумаги. Я, как это увидела, тоже захотела себе такой.
Шутка, само собой! Мы ту руку в музей отправим. Однако сейчас Аталанта весьма многозначительно глянула на правую ладонь Хроноса и прошла мимо. Мы с архангелом последовали за ней.
Габриэль напоследок произнёс:
— До встречи на поле боя, враг мой Хронос. Святые Небеса ещё помнят твои злодеяния.
…
К концу шестого часа я насчитал сорок семь агентов иллитидов, внедрённых в разные фракции людей.
Когда настала наша очередь выступать на сцене, должен был выйти я или Силла. Но тут воительница указала на группу адептов, окружённых стайкой в разы больше. Эти дипломаты представляли десять разных фракций из малонаселённых миров Пограничья. Их возглавлял довольно крупный темнокожий парень с забавным именем Мегаплан.
Силла улыбнулась, глядя на здоровяка.
— Может, уступим нашу минуту славы этому крепышу? Чутьё подсказывает мне, что с ним будет проще иметь дело, чем с другими.
Подойдя к толпе, я громко свистнул:
— Эй, братва! Дадим Мегаплану ещё раз выступить на сцене вместо коалиции сил Земли?
Мегаплан сразу двинулся в нашу сторону, продираясь сквозь толпу. Цепкий малый! Сразу ухватился за возможность.