Бум-бум-бум!
Оператор силовой установки и щитов резко вскрикнул.
— Щит просел на семь процентов за последние двадцать секунд. Видимо, вожак стаи саранчи в девятом ранге также подключился к делу. Ой!
Последнее «Ой» капитан и сам увидел, выглянув из рубки. Высшие Олимпа, находившиеся на борту «Разящего», вступили в бой. Те, кто могли летать, выбрались за пределы щита острова-крепости и там уничтожали монстров. Госпожа Артемида, недавно ставшая ишвар, принялась расстреливать саранчу. Её странного вида аспект выглядел как дерево из множества рук. Став с ним одним целым, «Первая Охотница» принялась метать в тварей стрелы, заряженные плетениями. Ветки-руки натягивали между собой тетиву.
Даже по меркам видавшего всякое капитана Хоу Кинга… Это выглядело жутко.
Что же касается того самого «Ой»… Сейчас Высшие своими атаками по саранче вредили больше щиту «Разящего», чем стае тварей. Очередной веер из «Лезвий Ветра» от Гермеса стал последней каплей. Силовой барьер лопнул! Не медля ни секунды, Хронос швырнул в орду монстров «Стену Тления» и накрыл «Разящего» «Темпоральным щитом». Монстры мгновенно состарились, сморщились и развеялись прахом.
Капитан едва успел вздохнуть с облегчением. Вот она сила владыки в ранге полубога!
Бум!
Мощнейший удар сотряс весь остров-крепость. Экипаж в рубке покачнулся.
Бум!
Атака повторилась. Оператор систем сканирования заорал во всю глотку:
— Силовая установка повреждена! Из строя выведен правый главный двигатель и три маневровых по правому борту. Господин Кинг! Это вожак саранчи. Он успел прорваться внутрь, когда щит был пробит.
— Маршрут! — капитан рыкнул навигатору. — Далеко нам до мира Посейдона?
— Т-тринадцать часов, — заикаясь, ответил стремительно бледнеющий оператор. — И это на одном главном двигателе… Если потеряем и второй…
В этот момент «Разящего» тряхнуло с новой силой. Вожак саранчи продолжал крушить внутренние системы острова-крепости.
Мир Корпорации
То же время
Секундная стрелка отсчитывала последние минуты до того, как ловушка захлопнется. Король-Торговец понимал: возможно, прямо сейчас решается судьбы Земли. Всех её материков, всех её жителей и его старых знакомых… Плевать! На пути к цели стать Великой Сущностью Велес готов принести куда большие жертвы.
Оставалось полторы минуты до выхода. Нанятая группа адептов со стихией пространства приступила к построению сложного маршрута до мира Посейдона. Велес нервничал, сам не понимая почему.
Тут в интерфейсе высветилось сообщение. Довлатов что-то написал.
[Принцесса уже вышла из Хрустальной Башни.]
После прочтения этих строк у Велеса всё внутри похолодело. В следующий миг от Довлатова пришло ещё одно сообщение.
[Ого! Оказывается, тут есть функция, позволяющая видеть, прочли ли вы моё сообщение. Вижу, что прочли. Принцесса просила передать, чтобы вы посидели на **** ровно. В мире Посейдона её не будет. Сидите дома, чайку попейте с валерьянкой. Мы тут пока нескольким полубогам головы оторвём. Напишем на стенах их кровью благодарность на ваше имя. Потом придём к вам. Поговорить или повоевать, это уже как получится.]
Велесу привиделось, как в этот самый миг окровавленные пальцы Довлатова набирают на клавиатуре ещё одно сообщение. Возможно, рядом с целителем лежит чьё-то мёртвое тело… Возможно, не одно. Уж больно много гнева читалось между строк.
[Не суетитесь. Мне с трудом удалось отговорить Монэ пока не рассказывать Древним обо всех ваших мутных схемах. Она, мягко говоря, зла… Думаю, вам и самому во Фронтир не хочется.]
Прочтя последние строки, Велес всем своим естеством прочувствовал, как прямо сейчас на ниточке повисла его собственная судьба.
— Отмена! — заорал Король-Торговец адептам, открывающим портал. — Всё отменяется. Забудьте обо всём, что сегодня должно было произойти. Вас никто не нанимал. Вас здесь вообще не было! И меня здесь тоже не было.
Холодный пот стекал по спине главы Корпорации.
То же время, мир Посейдона
Михаил Довлатов